Zollbeamte beschlagnahmten am Dienstag 77.400 Vape-Geräte, die mit Namen und Bildern aus dem beliebten Cartoon Rick and Morty gebrandmarkt waren. Die Produkte wurden während Kontrollen am O'Hare Flughafen in Chicago gefunden und waren für einen Distributor in Georgia bestimmt.
Bei der Prüfung von zwei Sendungen mit 258 Kartons aus Shenzhen, China, fanden die Beamten des U.S. Customs and Border Protection (CBP) "beliebte Cartoonfiguren auf der Verpackung der Vape-Stifte und vermuteten, dass die Vape-Stifte gegen Urheberrechts- und Markenrechtsgesetze verstoßen", laut einer CBP-Pressemitteilung. Die Agentur kontaktierte dann Warner Bros. Entertainment, um zu überprüfen, ob das Urheberrecht des Unternehmens durch die chinesischen Produkte verletzt wurde.
"Oft beschlagnahmt das CBP Vape-Stifte, weil sie gegen FDA-Richtlinien verstoßen, aber diese Pakete verletzen Urheberrechtsgesetze, was die Anklagen und die Komplexität des Falls erhöht", sagte der Bereichsportdirektor Shane Campbell. "Fälschungen sind unsicher für Verbraucher, schaden der Wirtschaft, beschädigen die Einnahmen und das Image der Unternehmen und könnten amerikanische Arbeitsplätze kosten."
Zollbeamte scheinen zu glauben, dass es so etwas wie legale Rick and Morty Vapes gibt. In ihrer Erklärung sagt das CBP: "Wenn die Stifte echt wären, wäre der UVP für die Stifte 1,55 Millionen Dollar wert gewesen."
Natürlich gibt es keine "echten" Rick and Morty Vape-Stifte. Die Geräte sind Neuheiten, die darauf abzielen, von zwei Popkultur-Hits zu profitieren: Einweg-Vapes und dem beliebten Adult Swim-Cartoon Rick and Morty. Beide richten sich an eine college-alternde Demografie und werden typischerweise online, in Convenience-Stores und sogar in einigen Vape-Shops verkauft.
Eine Google-Suche zeigt Dutzende von unseriösen Websites, die die Cartoon-Vapes sowohl im Groß- als auch im Einzelhandel verkaufen, zusammen mit anderen Einweg-Vapes und Aftermarket-Pods für beliebte Vapes wie die JUUL. Das Erscheinungsbild der Produkte variiert je nach Verkäufer, und das Marketingmaterial enthält oft falsch geschriebene Wörter (siehe Bilder). Während neue Versandbeschränkungen, die vom Kongress verhängt wurden, einen Großteil der legitimen Vape-Industrie zerstören oder schädigen werden, werden diese Unternehmen wahrscheinlich weiterhin illegale Produkte verkaufen und sie in Verletzung des PACT-Gesetzes versenden.
Der Zoll hatte seit dem Einsetzen der FDA im frühen 2020 Kampf gegen aromatisierte Pod- und cartridge-basierte Vapes alle Hände voll zu tun, um illegale Vape-Produkte zu überwachen. Jedes Mal, wenn die FDA und andere Agenturen gegen legale Produkte wie JUUL vorgehen, tauchen Graumarktgeräte wie Puff Bar und verschiedene No-Name-Einweg-Vapes und "JUUL-kompatible" Pods auf, um die Lücke zu füllen.
Im Januar beschlagnahmten Zollinspektoren am O'Hare 50.000 Vape-Geräte. Im letzten Oktober beschlagnahmten CBP-Beamte 86.000 Einweg-Vapes in Allentown, Pennsylvania. Und zwischen Juni und August letzten Jahres beschlagnahmten Zollbeamte in Philadelphia und Pittsburgh 48 einzelne Sendungen illegaler Vape-Produkte—alle Pods oder Einwegartikel.
Bild mit freundlicher Genehmigung von YouTube.
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