Indien verbot Vapes, wird jedoch von der Nikotinvetriebsunternehmen profitieren.

Die Indian Tobacco Corporation ITC Limited – früher bekannt als die India Tobacco Company – hat angekündigt, dass sie Nikotin und Nikotinsalze zur Ausfuhr in Länder produzieren wird, die den Verkauf von Vaping- und oralen Nikotinprodukten wie Nikotinbeutel erlauben.

Die Verarbeitung von Nikotin wird von einer neuen ITC-Tochtergesellschaft namens ITC IndiVision Limited vorgenommen. Laut The Economic Times hat ITC bereits die regulatorische Genehmigung erhalten und 6,7 Millionen Dollar in das Unternehmen investiert. Selbst bevor ITC sein Nikotinunternehmen startete, war Indien ein wichtiger Lieferant von pharmazeutischem Nikotin für den Rest der Welt.

Ironischerweise werden Vaper und Raucher in Indien keinen Zugang zu legalen Produkten haben, die das von ITC hergestellte gereinigte Nikotin verwenden, da die indische Regierung Vaping-Produkte vor zwei Jahren verboten hat. Noch ironischer: Die Regierung ist ein großer Anteilseigner an ITC.

Indien hat im September 2019 den Verkauf, die Herstellung, den Import, den Export und die Werbung für alle Vaping- und erhitzten Tabakprodukte verboten. Gesetzesbrecher können mit hohen Geldstrafen bestraft werden und sogar bei Wiederholungsdelikten Gefängnisstrafen erhalten. Das Verbot scheint Wirkung gezeigt zu haben: Viele indische Vaper kehren zu Zigaretten zurück.

Als Indien E-Zigaretten verbot, verwiesen Vaping-Aktivisten schnell darauf, dass die Regierung 28,5 Prozent von ITC Limited besitzt. Tatsächlich ist der einzige größere Anteilseigner an dem 25-Milliarden-Dollar-Unternehmen British American Tobacco, das 29,4 Prozent kontrolliert. Das macht die Regierung Indiens zu einem Partner des zweitgrößten Tabakunternehmens der Welt und zu einem großen Nutznießer des Verkaufs von Zigaretten – selbst bevor sie Steuern einnimmt.

ITC ist ein großer Verkäufer von Zigaretten im zweitbevölkerungsreichsten Land der Welt. Indien beherbergt fast 1,4 Milliarden Menschen, und mehr als 110 Millionen von ihnen rauchen – fast viermal so viele wie in den Vereinigten Staaten. Nur China hat mehr Raucher, mehr Krankheiten und Todesfälle durch Tabak sowie einen größeren staatlichen Anteil an der Tabakindustrie (China Tobacco ist ein vollstaatliches Unternehmen).

Es ist eine merkwürdige Position für ein Land, das Vapingprodukte auf Empfehlung der Weltgesundheitsorganisation und ihrer Bloomberg-finanzierten Partner verboten hat. Der Tabakkontrollarm der WHO, das Rahmenübereinkommen über Tabakkontrolle (FCTC), warnt endlos vor dem, was sie „Einmischung der Tabakindustrie“ nennen, aber die FCTC ist weitgehend still zu dem Thema der staatlich betriebenen Tabakunternehmen.

Neben dem teilweise im Besitz befindlichen ITC Limited und dem vollständig staatlich betriebenen China Tobacco (dem größten Tabakunternehmen der Welt) gehören zu den FCTC-Unterzeichnern, die Tabakunternehmen besitzen, Iran, Irak, Libanon, Syrien, Thailand, Tunesien und Vietnam. Viele der FCTC-Mitgliedsländer, die Tabakunternehmen besitzen, haben Vape-Verbote oder -Einschränkungen eingeführt und verbieten häufig auch andere risikoarme Nikotinprodukte.

Indiens ehemaliger Gesundheitsminister Dr. Harsh Vardhan erhielt in diesem Jahr am Weltnichtrauchertag eine besondere Anerkennung von der WHO für „seine unschätzbare Führung zur Beschleunigung der Anstrengungen zur Tabakbekämpfung in Indien.“ Während der Zeremonie wurde nicht erwähnt, dass die Regierung, die Vardhan vertrat, ein großer Anteilseigner an Indiens größtem Tabakunternehmen ist.

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