Der fünfte Zirkus gewährt Triton eine erneute Anhörung des MDO-Berufungsverfahrens.

19. Jan. 2023—aktualisiert am 20. Jan.

Das fünfte Berufungsgericht hat den Antrag von Triton Distribution auf eine neuerliche Verhandlung seiner Berufung gegen die von der FDA erlassenen Marketingablehnungsanordnungen (MDOs) für die aromatisierten E-Liquids von Triton (und der Schwestergesellschaft Vapetasia) genehmigt. Das ursprüngliche dreiköpfige Richtergremium des fünften Berufungsgerichts entschied im letzten Juli mit 2 zu 1 gegen Tritons Berufung.

Die Entscheidung, eine en banc-Verhandlung des Falls zu gewähren, bedeutet, dass die ursprüngliche Entscheidung gegen Triton und Vapetasia aufgehoben wird und der Fall von einem Gremium aller aktiven Richter des fünften Berufungsgerichts entschieden wird.

Nachdem das Gericht im Juli entschieden hatte, beantragte Triton eine neuerliche Verhandlung sowohl durch das Gremium als auch en banc. (Eine Gremium-Verhandlung würde eine Wiederholung der ersten Anhörung mit denselben drei Richtern bedeuten.) Eine Mehrheit der Richter des Gerichts stimmte für die Genehmigung einer en banc Verhandlung.

Nach einer negativen Entscheidung des Gremiums eine zweite Chance im rechtlichen Verfahren zu erhalten, wie es Triton geschehen ist, ist eine Seltenheit, aber umso mehr, da das Gericht eine en banc Verhandlung genehmigte. Im Jahr 2010 wurden beispielsweise nur 44 Fälle en banc entschieden—unter all den Entscheidungen in allen 12 US-Berufungsgerichten. Das entsprach nur 0,14 % aller Berufungen im Land, die in diesem Jahr in der Sache entschieden wurden.

Das Gericht hat Triton aufgefordert, bis zum 22. Februar Stellungnahmen einzureichen, so der Anwalt von Triton, Eric Heyer. Die Antwort der FDA ist bis zum 24. März fällig, und die mündliche Verhandlung ist für die Woche vom 15. Mai angesetzt. Triton wird nun Informationen einbringen können, die dem ersten Gremium nicht zur Verfügung standen, einschließlich Details zu zuvor unbekannten FDA-Dokumenten und internen Überlegungen.

Bevor das dreiköpfige Richtergremium im Juli 2022 mit 2-1 gegen Triton entschied, hatte ein anderes dreiköpfiges Richtergremium desselben Gerichts einstimmig die MDO von Triton im Oktober 2021 ausgesetzt und die auferlegte Fünfda-Umgebung für Anträge in der Vape-Industrie als "Überraschungswechsel" bezeichnet und entschieden, dass die Berufung von Triton wahrscheinlich auf der Grundlage ihrer Sachlage erfolgreich sein wird. Das bedeutet, dass wir wissen, dass mindestens vier Richter des fünften Berufungsgerichts (drei, die die MDO ausgesetzt haben, und einer, der in der Entscheidungsfrage abweichend war) wahrscheinlich für Triton entscheiden werden. (Außerdem stimmten mindestens neun der 16 aktiven Richter des Gerichts dafür, die en banc Verhandlung zu genehmigen.)

Das in Texas ansässige Unternehmen Wages and White Lion Investments LLC, das unter dem Namen Triton Distribution tätig ist, stellt E-Liquid unter eigenen Markennamen und unter Vertrag für andere Hersteller her. Zu den Marken, die in Tritons MDO enthalten waren, gehörten Suicide Bunny, Boiler Maker, Vape Hooligan, Chewy Clouds und Teleos.