Si me hubieras preguntado hace unos años qué sabía (o creía) sobre el CBD, podría haber mencionado los beneficios para el sueño. Usar bolígrafos de vapeo de CBD ganó tracción, en parte, gracias a sus cualidades mental y físicamente tranquilizadoras. Es natural que también ayude con el sueño, ¿verdad?
Resulta que no es tan simple. Vapear CBD antes de dormir podría ayudarte a quedarte dormido, pero no tiene ese efecto en todos. También puede que no sea el impacto más directo.
El CBD es mi opción cuando quiero aliviar el estrés o manejar mejor mis pensamientos acelerados. Aunque a veces picoteo gomitas de CBD para relajarme durante el día, es más probable que busque THC por la noche. Dicho esto, la lista de beneficios del CBD es impresionante, y podrías encontrar este punto digno de explorar—especialmente si ya luchas con el sueño.
Sueño y el sistema endocannabinoide (ECS)
Los ciclos de sueño-vigilia y el sistema endocannabinoide humano (ECS) están estrechamente vinculados.
Cuando consumes un producto de cannabis, hay una buena posibilidad de que interactúe con los receptores CB1 o CB2 en el ECS. Quizás apunte fuertemente a ambos, o tal vez su influencia será indirecta, en el mejor de los casos. Depende del cannabinoide.
Los receptores CB1 se encuentran en todo el sistema nervioso central, incluyendo el prosencéfalo basal y el puente. Estimular estos receptores del tronco encefálico podría tener un efecto sedante. El Delta 9 THC tiene una alta afinidad por CB1. A menudo me siento somnoliento después de vapear cannabis dominante en THC, y esa es una posible razón por la cual.
Como siempre, cuanto más profundizamos, más complicado y matizado se vuelve. Para mí, la activación de CB1 sola no siempre desencadena sedación, y no cada cannabinoide me hace sentir cansado. Algunos incluso tienen el efecto opuesto—o ningún efecto en absoluto. También no necesito consumir cannabis para que el ECS juegue un papel en mi sueño.
Es un sistema complejo. Varios neuronas y hormonas contribuyen, y la investigación en los detalles está en curso.
La química del CBD para el sueño: ¿dónde empieza?
No está del todo claro dónde encaja el CBD en la imagen. A diferencia del delta 9 THC y otros cannabinoides intoxicantes, el CBD no parece tener un efecto sedante explícito, ni se une a los receptores CB1 o CB2. Sus interacciones son menos directas.
En lugar de un receptor cannabinoide como CB1, las moléculas de CBD se unen a los canales de receptor potencial transitorio (TRP), provocando el alivio cuerpo-mente por el que este cannabinoide es conocido. Los canales de sensor TRP juegan un papel importante en nuestra respuesta al dolor, así como en el control de la temperatura, la vista y el tacto.
He visto que el CBD se llama no psicoactivo muchas veces antes, pero eso no es exacto. Cualquier sustancia que altera la química del cerebro o el sistema nervioso es psicoactiva. Sin embargo, el CBD tiene efectos significativamente diferentes al THC. El CBD solo no te dará un colocón, y parece influir en el sueño de maneras más allá de la sedación.
¿Me hará el CBD sentir sueño?
Es complicado. El CBD no suele ser sedante, pero podría reducir el dolor y la incomodidad, combatir el estrés e inducir una serie de efectos relajantes para el cuerpo que podrían ayudar a promover el sueño. Este no es un efecto directo, aunque podría ser uno importante.
El CBD es relajante para mí. Sin embargo, no todos notan un alivio tan significativo, y la misma idea se aplica a las cualidades inductoras de sueño del CBD. No son una garantía para todos.
Por lo que los investigadores pueden determinar, el CBD podría mejorar la calidad del sueño y ayudarnos a mantener un horario saludable de sueño-vigilia. Aun así, un estudio publicado a principios de 2024 encontró que la suplementación con CBD no produjo mejores resultados de sueño que un placebo. Sin embargo, tuvo un efecto psicológico positivo y ayudó con el bienestar diurno.
Sugeriría experimentar con varias dosis de CBD para ver si alguna produce el efecto deseado. Aunque no es raro que la gente cite una mejora en el sueño con CBD, podría aumentar la alerta y el enfoque en su lugar.
CBD y el sueño de movimiento ocular rápido (REM)
Altas dosis de CBD pueden minimizar el tiempo pasado en sueño REM, aunque los estudios han mostrado resultados mixtos. Aumentar la latencia REM—o la cantidad de tiempo antes de lograr la etapa de sueño REM—puede fomentar períodos más largos de sueño profundo y una mejor salud mental. Durante REM, el cerebro está tan activo como lo está fuera de las horas de vigilia.
Si bien es necesario y restaurador, REM solo no nos hace sentir renovados por la mañana. Despertarse durante la etapa de sueño REM también puede resultar en somnolencia diurna. Estudios recientes han sido desalentadores respecto al CBD y el sueño REM, y ahora no está claro si el CBD tiene un impacto notable en el trastorno del comportamiento del sueño REM.
CBD y trastornos del sueño
Hay un creciente cuerpo de evidencia de que el CBD puede mejorar la calidad del sueño y facilitar el quedarse dormido, pero no hay indicios de que pueda tratar trastornos del sueño clínicos. Debe ser utilizado solo como un suplemento a los medicamentos recetados por un médico para el sueño o la salud mental. También aconsejaría hablar con un médico antes de comenzar un régimen de CBD, en general, para evitar interacciones con otros medicamentos o suplementos.
Incluso mientras cubro la investigación más impresionante, recuerda la distinción entre manejo y cura. Si alguien se mantiene despierto por el dolor crónico asociado con un diagnóstico médico, el CBD puede reducir la incomodidad y ayudarlo a descansar mejor, pero no curará o tratará la enfermedad subyacente. Los trastornos del sueño y las condiciones de salud mental no son diferentes.
El CBD puede ayudar a modular el sistema nervioso y aliviar ciertos síntomas, pero no es una droga milagrosa. El único medicamento a base de CBD aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) es un medicamento para la epilepsia llamado Epidiolex. Aquellos en el Reino Unido tienen acceso a Nabiximols, un medicamento para la esclerosis múltiple que contiene partes iguales de CBD y THC.
Trastorno de insomnio crónico
El trastorno de insomnio va mucho más allá de unas pocas noches de insomnio. Es una condición crónica con efectos perjudiciales en la salud física y mental del que lo padece, afectando su calidad de vida. Para calificar para un diagnóstico, el paciente debe luchar para caer o permanecer dormido tres veces o más por semana, con síntomas que persisten durante al menos tres meses.
El tratamiento del insomnio es multifacético y debe estar personalizado para el individuo. Debido a que el trastorno tiene tantas causas potenciales, no siempre es suficiente gestionar el síntoma en sí. Puede ser más efectivo abordar las causas subyacentes. El CBD solo no puede hacer esto.
Entonces, aunque el CBD no abordará el núcleo del insomnio, hay evidencia de que podría mejorar la calidad y cantidad del sueño en aquellos con el trastorno. Esto podría resultar altamente valioso para la comodidad y los niveles de energía diarios. La mayoría de los estudios informan reducción de síntomas en una porción de participantes en estudios de CBD, aunque casi ninguno aborda los resultados del insomnio a largo plazo. La eficacia total del CBD no está probada.
Apnea del sueño
La apnea del sueño es una condición común de respiración que interrumpe el sueño. Viene en dos formas, que pueden existir en conjunto: apnea obstructiva del sueño (OSA) y apneas centrales (CSA).
OSA es un trastorno resultante del colapso de las vías respiratorias superiores. Si bien los pacientes con OSA también pueden experimentar CSA, las apneas centrales no son causadas por obstrucción física. En cambio, las CSA son un subproducto de la comunicación interrumpida entre el cerebro y los músculos respiratorios.
El posible vínculo entre el cannabis y las apneas merece ser explorado, pero, como está, el CBDno es un tratamiento recomendado para ninguna de las condiciones. Los estudios han demostrado un vínculo preliminar entre los cannabinoides y las apneas inducidas por serotonina, siendo los resultados más prometedores los que provienen de agonistas de CB1 como el THC. Parece que, si acaso, el CBD (un antagonista de CB1) podría contrarrestar los efectos anti-apnea de los agonistas.
Narcolepsia
Los estudios preclínicos en animales han encontrado un posible vínculo entre el CBD y la vigilia en aquellos con deficiencia de orexina. Cuanta más orexina produce el cerebro, más probable es que te sientas completamente despierto y alerta durante el día.
La orexina, un tipo de neurotransmisor, parece jugar un papel importante en el desarrollo de la narcolepsia. Este es un trastorno del sueño complejo que implica no solo somnolencia durante el día, sino también posible parálisis del sueño, alucinaciones y pérdida de control muscular.
No hay una cura conocida para la narcolepsia, así que encontrar nuevos tratamientos bien tolerados es el objetivo, y el CBD muestra promesas.
Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT)
Las alteraciones del sueño no son una garantía en el TEPT, pero son una característica común del trastorno. Reducir los pesadillas y mejorar la calidad del sueño es solo un objetivo del tratamiento.
Dado que las pesadillas no se tratan fácilmente con medicación, las terapias alternativas como el CBD y el THC pueden resultar atractivas. Caer en un estado de hipervigilancia por la noche aumenta el estrés físico y mental, y ese estrés se agrava por el agotamiento. Ignorar los problemas de sueño puede exacerbar otros síntomas del TEPT.
La disfunción hormonal y endocannabinoide está en el núcleo de muchos síntomas del TEPT, y equilibrando estos sistemas se puede mejorar los resultados del sueño. El CBD podría proporcionar una pieza valiosa de este rompecabezas, junto con el THC y el cannabinoide sintético nabilona.
CBD para el sueño: aislado vs. amplio espectro vs. espectro completo
Usar cannabis para dormir viene en muchas formas. Exploraré cannabinoides alternativos para dormir más adelante, pero los productos de CBD se pueden dividir en tres categorías: aislado, amplio espectro y espectro completo.
Los aislados son extractos destilados que contienen una alta concentración de un cannabinoide. A medida que el proceso de fabricación elimina los compuestos de sabor naturales, los aislados a menudo se complementan con terpenos derivados de plantas para un toque de sabor y aroma herbal auténtico.
Los extractos de cáñamo de amplio y espectro completo cuentan con una gama de cannabinoides y terpenos. La distinción es sutil, aunque los aceites de CBD de amplio espectro tienden a contener cantidades traza menores de THC, o ninguno. Los extractos de espectro completo contienen el rango completo de compuestos orgánicos de la planta fuente.
Para beneficiarse del llamado efecto de séquito, recomendaría productos de CBD de amplio o espectro completo. Los compuestos de cannabis pueden potenciar los beneficios de cada uno y tener un efecto más pronunciado cuando se consumen juntos. El aceite de CBD de espectro completo podría tener robustos efectos suavizantes para el cuerpo y podría ayudar a que el sueño llegue más fácilmente.
¿Es seguro usar CBD para dormir?
Dependiendo de la historia de un individuo, los riesgos de usar CBD para dormir pueden variar. Este cannabinoide es bien tolerado por la mayoría de las personas generalmente saludables.
Efectos secundarios potenciales
No importa si estoy tomando CBD para relajarme por la tarde o para dormir por la noche. Los efectos secundarios son un riesgo, aunque afortunadamente, las reacciones adversas al CBD tienden a ser más leves que las de THC u otros cannabinoides intoxicantes. Los efectos secundarios a tener en cuenta con el CBD incluyen:
- Boca seca
- Disminución del apetito
- Diarrea
- Náuseas o dolor estomacal
- Fatiga
- Mareos
Cuando ocurren, la gravedad de estos efectos puede variar. Es prudente comenzar con una pequeña dosis de CBD (no exceder la sugerencia del fabricante) y aumentar gradualmente, prestando atención a los efectos adversos en el camino. Considera tomar menos CBD o cesar su uso si no está beneficiando a tu cuerpo o a tu horario de sueño.
Falta de regulaciones sobre el cáñamo
Si bien el CBD en sí es seguro para el usuario promedio, nuestro actual panorama del cáñamo es accidentado. Es necesario hacer la debida diligencia al comprar productos de CBD y otros productos de cáñamo. Siempre reviso si hay un certificado de análisis (COA) antes de comprar productos de cáñamo de cualquier tipo, incluso si me estoy quedando con productos populares como el CBD.
La Ley Agrícola de 2018 legalizó la venta y posesión de productos de cáñamo en los Estados Unidos (las leyes estatales varían), siempre que contengan menos del 0.3% de delta 9 THC en peso seco.
Sin embargo, el gobierno de EE. UU. aún no ha establecido estándares de contenido específicos ni requisitos de prueba para productos derivados del cáñamo, incluyendo el CBD. Depende de nosotros como consumidores investigar los productos de cáñamo antes de usarlos. Si un fabricante vende productos sin proporcionar un COA, no lo compres y busca en otro lugar.
Interacciones con medicamentos
Tanto mis medicamentos recetados como los de venta libre pueden interactuar entre sí y con otras sustancias que consumo. Eso podría incluir alimentos, suplementos alimenticios, o plantas y compuestos de origen vegetal como el CBD derivado del cannabis.
Nuestros cuerpos necesitan metabolizar cualquier sustancia que ingiramos para aprovechar sus efectos, y los circuitos pueden cruzarse si estamos procesando múltiples sustancias a la vez. Por eso los médicos advierten a los pacientes que toman anticoagulantes que no tomen aspirina (puede causar sangrado en el tracto digestivo) y aconsejan a algunos pacientes que toman estatinas que eviten comer pomelos (pueden interactuar y causar daño al hígado y a los riñones).
Te sugeriría encarecidamente que hables con tu médico si tomas algún medicamento y estás interesado en usar CBD. Como mínimo, asegúrate de investigar las posibles interacciones con medicamentos.
Otros cannabinoides para dormir
Existe una interacción entre el CBD y el sueño, pero otros cannabinoides pueden proporcionar beneficios iguales o incluso mayores.
CBN para dormir
CBN fue el primer cannabinoide identificado y documentado por químicos. También podría ayudarnos a dormir más fácilmente y reducir las interrupciones nocturnas.
Comencé a experimentar con CBN hace varios años, después de escuchar sobre sus posibles habilidades promotoras del sueño. Algunos estudios sugieren que el CBN mejora el sueño cuando se mezcla con THC, y otras investigaciones mostraron que podría ser útil por sí solo, también. En un estudio de 2024, el CBN aumentó tanto el sueño no-REM como el REM en ratas.
Si bien ha habido controversia académica y afirmaciones de que la comercialización es culpable, la evidencia de los beneficios del CBN está creciendo. Lamentablemente, mezclar CBN con CBD no parece ser más efectivo para el sueño que tomar CBN por sí solo.
THC para dormir
Si la sedación es el objetivo, optaría por delta 9 THC en lugar de CBD. El THC tiene alta afinidad por los receptores CB1 y, para muchos de nosotros, un efecto sedante considerable.
El insomnio es uno de los principales motivadores detrás del uso de cannabis medicinal. Si bien la relación del THC con el sueño está bien documentada y está siendo explorada activamente por investigadores, no está completamente claro cuán valioso es este vínculo para manejar los síntomas de condiciones específicas. Estos efectos también pueden depender del tipo de cepa.
Un artículo de 2021 analizó síntomas, diagnósticos y calificaciones de sueño registradas por 991 individuos en una aplicación de marihuana medicinal. Se encontró que las variedades de marihuana índica combatían mejor los síntomas de insomnio. Las cepas de alto CBD y sativa tuvieron impactos menos pronunciados.
El THC también podría sobresalir sobre el CBD cuando se trata de apnea del sueño. El dronabinol, una forma legal de THC sintético utilizada para tratar síntomas del VIH y quimioterapia, puede ser recetado fuera de etiqueta como tratamiento para OSA. Esto ha inspirado nuevas investigaciones sobre el THC y la apnea del sueño, y los primeros resultados parecen prometedores.
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