La encuesta de Farsalinos muestra que los usuarios de vaporizadores prefieren sabores de frutas y postres.

Los vaporizadores estadounidenses que ya no fuman cigarrillos prefieren líquidos e de frutas y postres sobre otras opciones, según los hallazgos de una importante encuesta realizada por investigadores esta primavera. La encuesta evaluó las preferencias de sabor de los vaporizadores regulares.

Los resultados de la Encuesta de Sabores de EE. UU. han sido recopilados y enviados a la FDA como un comentario sobre el aviso avanzado de propuesta de regulación sobre sabores de vape (y otros “productos de tabaco”). El autor principal, Dr. Konstantinos Farsalinos, dice que los autores también publicarán un análisis de los datos en una revista académica.

La encuesta fue realizada por Farsalinos y dos de sus colegas de la Universidad de Patras (Grecia), y el Dr. Christopher Russell del Centro para la Investigación del Uso de Sustancias en el Reino Unido. Se llevó a cabo a través de un cuestionario en línea, utilizando software que cumple con la FDA 21 CFR Parte 11. Para eliminar entradas duplicadas y no elegibles, los investigadores permitieron solo una presentación de cada dirección IP estadounidense única.

Después de eliminar entradas duplicadas, hubo 69,233 respuestas. Los participantes provenían de los 50 estados de EE. UU. y del Distrito de Columbia, y el 72.4 por ciento eran hombres. La edad media del grupo fue de 34.6. Casi el 95 por ciento de los participantes de la encuesta habían probado al menos cigarrillos en sus vidas, y el 81.6 por ciento eran fumadores establecidos en algún momento.

Una gran mayoría de los participantes - 81.3 por ciento - eran exfumadores, y el 68.2 por ciento dejó de fumar hace más de 12 meses. Eso significa que los resultados muestran las preferencias de los vaporizadores experimentados - el tipo de personas que se ven a sí mismas como vaporizadores y participan en actividades que informan su comprensión del vaping, como leer Vaping360, unirse a un foro como ECF, o visitar tiendas de vape o eventos de vaping.

Los vaporizadores adultos tienden a preferir sabores e-líquidos dulces sobre sabores a tabaco, un hecho ya demostrado en el estudio reciente de Dr. Russell, producido a partir de datos de la encuesta de 2016. Y la nueva encuesta muestra que los vaporizadores tienen una preferencia aún más pronunciada por sabores de frutas y postres sobre tabaco que la del 2016.

Mientras que el 14.8 por ciento de los exfumadores en los datos de Russell de 2016 eran usuarios ocasionales de sabores a tabaco, solo el 7.7 por ciento de los vaporizadores exclusivos en la nueva encuesta vapean tabaco. Y, al igual que en la encuesta de Russell, incluso los vaporizadores que también fuman prefieren sabores que no son de tabaco. Solo el 9.1 por ciento de los usuarios duales (vaporizadores que también fuman) a veces vapean sabores de tabaco.

Todos los grupos en ambas encuestas prefieren abrumadoramente sabores como frutas, postres/pasteles/panadería y dulces/chocolate/dulce. Los resultados de las encuestas de 2016 y 2018 son notablemente consistentes en este punto. A pesar de todos los lamentos de los grupos de control de tabaco y de los políticos grandilocuentes, es solo un hecho que los vaporizadores adultos prefieren lo que la FDA se refiere como sabores “atractivos para niños.”

Entre los exfumadores, el 83.2 por ciento vapea sabores de frutas al menos a veces, el 72.3 por ciento vapea postres algunas veces, y el 47.7 por ciento vapea dulces. Los usuarios duales también prefirieron esos tipos de sabores, al igual que los vaporizadores que nunca han fumado. Las opciones eran casi idénticas en la encuesta de 2016.

Los resultados pueden reforzar los comentarios a la FDA de miles de vaporizadores, muchos de los cuales suplican a la agencia reguladora que no prohíba los sabores de vape que solían usar para evitar cigarrillos combustibles. Desafortunadamente, solo alrededor de 23,000 de los comentarios han sido revisados y publicados en el sitio web Regulations.gov hasta ahora. Hay más de medio millón de comentarios esperando revisión, pero muchos de esos se creen que son spam generado por bots, parte de una campaña para destruir la credibilidad del proceso de comentarios.

Por supuesto, demostrar que los vaporizadores adultos gustan de sabores dulces no convencerá necesariamente a los reguladores federales de que esos sabores son “apropiados para la protección de la salud pública,” que es el estándar que debe cumplirse. Después de todo, la FDA ya intentó prohibir sabores una vez, pero fue detenida por la Casa Blanca de Obama por razones desconocidas. No hay razón para pensar que la agencia ha cambiado de dirección sobre los sabores.

No sucederá de la noche a la mañana, y puede llevar incluso años para que la agencia prohíba los sabores que los vaporizadores aman, pero esa parece ser la dirección hacia la que se dirige la FDA. Si los reguladores eliminan los sabores que no son de tabaco, destruirá el mercado de vaping legal en EE. UU., que está casi completamente construido sobre las ventas de e-líquidos. Sin las miles de opciones de sabores de e-líquidos, las tiendas de vape y los minoristas en línea no tendrán esperanza de supervivencia, y lo que queda de la industria del vape en EE. UU. se moverá bajo tierra.