Une consultation publique de la Commission européenne sur le cadre législatif pour les produits du tabac est en cours et acceptera les réponses jusqu'au 16 mai. La consultation - la deuxième partie d'un processus qui a commencé en 2022 - a été lancée à la fin février.
Alors que la consultation cherche des commentaires sur tous les produits du tabac, elle vise clairement à introduire une réglementation plus stricte pour les e-cigarettes et d'autres produits nicotiniques à faible risque. Les commentaires sollicités seront utilisés pour façonner les changements à la Directive sur les produits du tabac (DPT) et possiblement à la Directive sur la publicité du tabac.
La consultation elle-même a été délibérément rédigée pour susciter des réponses anti-vapotage, selon des sources citées dans un article de Vejpkollen. Mais c'est le seul outil dont disposent les vapoteurs européens et autres utilisateurs de produits nicotiniques pour empêcher l'adoption de lois prohibitives sur le vapotage.
Sans avis des consommateurs, la CE s'orientera vers la prohibition
La dernière fois que l'Union européenne a mis à jour la DPT, en 2014, les défenseurs du vapotage ont engagé une bataille royale pour empêcher que les e-cigarettes soient réglementées comme des dispositifs médicaux. Et, même si ce sort a été évité, les législateurs ont imposé un certain nombre de restrictions de vapotage inutiles comme des limites de taille de réservoir et de bouteille, et une concentration maximale de nicotine de 20 mg/mL (2 pour cent).
Sauf si les vapoteurs et les utilisateurs de sachets de nicotine, de CBD et de produits de tabac chauffé font entendre leurs voix maintenant, ils risquent de faire face à des règles encore plus indésirables—y compris des interdictions de saveurs et de ventes en ligne, une augmentation de l'âge minimum, et une interdiction de la publicité sur Internet.
Ce sont parmi les recommandations dans les documents politiques que la commission utilisera pour justifier les changements à la DPT. Le Rapport SCHEER, le rapport sur l'application de la Directive sur les produits du tabac, et Le Plan de lutte contre le cancer de l'Europe ont tous ignoré les avis des consommateurs et les opinions des scientifiques et des experts en politiques qui ont plaidé pour la réduction des risques dans la politique tabagique de l'UE, et se sont plutôt fiés à une science choisie parmi des sources anti-nicotine intransigeantes.
Certaines de ces politiques ont déjà été adoptées par des pays de l'UE, y compris des interdictions de saveurs et des taxes excessives. Si elles deviennent des lois de l'UE, tous les pays membres seront contraints de les mettre en œuvre.
La commission devrait adopter une proposition finale pour les révisions de la DPT l'année prochaine. Mais la direction que prendra la CE sera décidée bien avant que la proposition finale ne soit publiée, et les avis publics doivent être pris en compte.
Comment participer à la consultation
Les défenseurs européens de la réduction des risques liés au tabac (ETHRA) - un groupe d'intérêt collectif d'associations de consommateurs pour la réduction des risques - ont fourni un guide étape par étape pour les citoyens de l'UE complétant la consultation.
Selon ETHRA, la consultation actuelle est "l'une des plus importantes à ce jour." Afin d'avoir un impact sérieux sur la future politique tabagique de l'UE, ETHRA indique que les réponses publiques doivent atteindre ou dépasser les 24 000 reçues pour la première partie de la consultation l'année dernière.
La bonne nouvelle est qu'il reste encore beaucoup de temps. La consultation se déroulera jusqu'au 16 mai.
La mauvaise nouvelle est qu'avec seulement cinq semaines restantes dans la période de réponse de 12 semaines, seulement environ un quart de l'objectif d'ETHRA a été atteint - 5 882 réponses. Parmi celles-ci, environ la moitié provient uniquement d'Allemagne et d'Italie. Certains pays de l'UE qui ont connu d'importants conflits internes concernant la politique de vapotage et de produits nicotiniques n'ont enregistré presque aucune participation à la consultation, y compris moins de 25 chacun d'Estonie, des Pays-Bas, de Finlande, de Belgique et de Pologne.
La troisième partie du processus de révision en trois parties de la DPT sera des consultations avec les parties prenantes, qui se tiendront sur invitation immédiatement après la consultation publique. ETHRA s'attend à participer, tout comme des représentants sélectionnés de l'industrie du vapotage. Mais ces réunions seront presque certainement biaisées en faveur des agences de santé publique et de contrôle du tabac influentes en Europe—aucune d'entre elles ne favorisant des lois libérales sur le vapotage et les produits nicotiniques—et cela rend une forte réponse publique d'autant plus importante.
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