Rassemblement de la Maison Blanche : Regardez ce que vous avez fait, vapers !

Le rassemblement de samedi dernier à Washington a été postponé d'une heure pendant que le Président Trump se préparait à monter dans un hélicoptère en route pour un match de football. Les vapoteurs attendaient patiemment de l'autre côté de la rue près du Monument de Washington.

Lorsque Trump a décollé, il a survolé les vapoteurs, qui étaient venus de tout le pays pour se rencontrer dans son jardin et avertir qu'il devrait craindre leur force politique—surtout dans les états clés qu'il avait à peine remportés la dernière fois. Jon Glauser de Demand Vape a pris une photo de la foule tenant leurs pancartes vers le ciel au passage de l'hélicoptère.

L'image de Glauser semblait capturer l'esprit et les thèmes de la journée. Il y avait aussi d'autres superbes photos. Cet article est illustré avec des clichés pris et envoyés par des vapoteurs qui étaient là. Près du bas de la page, il y a une galerie que vous pouvez parcourir qui contient beaucoup plus.

Le timing du rassemblement était parfait. Le vendredi précédent, le 1er novembre, des rapports circulaient que l'administration était prête à interdire les saveurs. Puis, lundi soir dernier, le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche (OMB) a annulé toutes les réunions restantes avec les parties prenantes—signalant que de nouvelles directives de la FDA restreignant les produits de vapotage aromatisés seraient finalisées et annoncées très bientôt.

Mardi, les défenseurs du vapotage ont pris leurs téléphones—d'abord pour appeler la Maison Blanche, puis pour inonder l'administration de messages sincères et d'avertissements en colère sur les réseaux sociaux. “Nous avons des votes dont vous avez besoin” était le message. Vendredi dernier, la veille du rassemblement, Trump semblait avoir changé de position. En septembre, il avait promis une interdiction de saveurs, mais maintenant il hésitait, parlant d'emplois et reportant toute nouvelle à la semaine prochaine.

“Nous allons publier une position très importante sur le vapotage,” a déclaré Trump aux reporters rassemblés devant la Maison Blanche. “Nous devons prendre soin de nos enfants, en premier lieu, donc nous allons imposer une limite d'âge de 21 ans, ou quelque chose comme ça. Mais nous allons annoncer quelque chose très important la semaine prochaine concernant le vapotage.

“Nous avons beaucoup de personnes à considérer, y compris les emplois, franchement, parce que vous savez que c'est devenu une industrie assez importante,” a-t-il dit. “Mais nous allons prendre soin de… maintenant il y a aussi… quand vous mentionnez le vapotage, vous parlez des e-cigarettes, vous parlez de beaucoup de choses différentes. Mais nous allons sortir un gros document la semaine prochaine.”

Au moment où la foule s'est rassemblée à midi samedi, elle se sentait forte—mais toujours incertaine quant à l'avenir. Comme les foules à chaque événement de vapotage, les participants au rassemblement étaient heureux de passer une journée avec d'autres vapoteurs. Mais cette fois semblait spéciale.

“Attendez une seconde, je veux prendre une photo avec cette incroyable foule,” a déclaré Amanda Wheeler, co-propriétaire de JVapes, qui est également un responsable dans deux associations commerciales de l'État. Son discours terminé, elle a pris un selfie depuis la scène avec la foule criant derrière elle. Son sourire était énorme.

La foule était incroyable, peu importe combien de personnes étaient présentes. Les estimations allaient de centaines dans certains comptes d'actualités traditionnelles à plusieurs milliers. Il semble probable qu'il y avait plus de 2 000, et peut-être considérablement plus. Mais qui s'en soucie?

Pour chaque vapoteur qui était là, des milliers d'autres qui n'ont pas pu y assister regardaient sur les flux YouTube et Facebook, utilisant le hashtag Twitter #VapeRallyDC2019, ou partageant des images du rassemblement sur Instagram. Chaque vapoteur sera également important pour garder la pression sur l'administration Trump pour écouter et agir équitablement.

Les organisateurs de l'Alliance des Vapoteurs Unis ont fait un travail spectaculaire. Il n'y a eu aucun problème, à moins que vous ne comptiez le Secret Service qui a postponé le rassemblement d'une heure, ce qui n'était pas la faute de l'UVA. Les intervenants étaient formidables, et c'était excitant de voir les participants “vape célèbres” comme Nick Green et Greg Conley, mais la vraie star était la foule.

Portant des pancartes qui étaient drôles—”LAISSEZ-LES VAPOTER DU GÂTEAU”—et touchantes—”LES SAVEURS ONT SAUVÉ MA MAMAN”—et sarcastiques—”AVONS-NOUS TOUS L'AIR DE ROBOTS POUR VOUS?”—la foule était émotive et bruyante et pleine de colère justifiée que des bureaucrates retirent les saveurs qu'ils aimaient, et qu'un président qui avait promis moins de réglementations aiderait à ce que cela arrive.

Pour peut-être la première fois, des vapoteurs ordinaires étaient remplis d'un sentiment de leur propre pouvoir. Se tenant à côté de la maison du Président, ils exigeaient d'être entendus et reconnus.

“Nous vapotons! Nous votons!” ont-ils crié encore et encore, et quelqu'un a dû entendre le message, car lundi matin, le Président Trump avait un message pour les vapoteurs.

“Je vais rencontrer des représentants de l'industrie du vapotage,” a-t-il tweeté, “avec des professionnels de la santé et des représentants d'État individuels, pour trouver une solution acceptable au dilemme du vapotage et des e-cigarettes. La santé et la sécurité des enfants, ainsi que des emplois, seront un point d'attention!”

Personne ne sait avec certitude ce qui va se passer ensuite, mais les vapoteurs sur Twitter ont commencé à pousser la Maison Blanche à inclure des défenseurs des consommateurs et des représentants indépendants de l'industrie du vapotage dans quelle que réunion se fasse, et cela ne pourra probablement se faire que sous la pression continue des vapoteurs et des petites entreprises.

Les vapoteurs semblent viser une seule direction. Ne laissez pas l'élan s'échapper.

Galerie:

Crédits photo : Sheryl Agro, Rick Bass II, Joseph Butts, Charlie Dantzler, Jeremy Fuller, Jon Glauser, Amelia Howard, Ashley Hutchinson, Brad Reed, Daniel J. Rivera, Yvonne Settembrino, Antoinette Shaffer, Bruce M. Tavares, Michael Terkildsen, Amanda Wheeler.

Merci à tous ceux qui ont envoyé des photos. Nous les avons tous adorées!