De la Maison Blanche aux conseils municipaux, les fonctionnaires se précipitent pour interdire les saveurs.

La panique morale autour du vapotage chez les adolescents est devenue plus intense presque chaque jour pendant deux ans, mais ce qui s'est passé au cours du mois dernier a choqué même les observateurs chevronnés du domaine. Entre la haine blanche brûlante de JUUL (pour une variété de péchés réels et imaginés), la publication précoce de données d'enquête montrant que l'expérimentation des adolescents avec des vapes a de nouveau augmenté cette année, et l'épidémie de blessures pulmonaires « liées au vapotage » qui a jusqu'à présent fait huit morts et des centaines d'hospitalisations, le pays est maintenant sous l'emprise d'une folie du vapotage à part entière.

Les médias ont en grande partie abandonné l'affaire des blessures pulmonaires, suivant principalement l'exemple des CDC en blâmant le « vapotage » et les « e-cigarettes ». Il serait facile pour un lecteur ou un téléspectateur occasionnel de croire que les blessures sont causées par des produits de vapotage à la nicotine commerciaux, alors qu'en réalité, elles semblent être causées presque exclusivement par des produits utilisés pour diluer l'huile de cannabis.

La combinaison de journalistes couvrant un sujet qu'ils comprennent à peine et de désinformation délibérée fournie par des acteurs malveillants a conduit à des centaines d'articles de presse confondant les e-cigarettes ordinaires à base de nicotine avec des cartouches d'huile de THC dangereuses du marché noir.

La mauvaise couverture de l'épidémie a conduit de nombreuses (peut-être la plupart) personnes à craindre un produit qui a été utilisé pendant plus d'une décennie par des millions de personnes pour éviter les cigarettes. Et cette peur irrationnelle—qui n'est en aucun cas liée aux saveurs—a aidé les groupes anti-vapotage traditionnels à promouvoir la demande d'interdictions sur les produits de vapotage aromatisés.

Au cours des deux dernières semaines, le Michigan et New York ont interdit la plupart des saveurs de vape, le président Trump a annoncé son intention de faire de même au niveau fédéral, et un nombre croissant d'États ont commencé le processus d'institut de leurs propres interdictions de vapotage ou restrictions.

Ce scénario cauchemardesque va se jouer à la fois au niveau fédéral et dans les États et les villes. Les politiciens à tous les niveaux sont désireux de participer, car pour la plupart, ils ont décidé que le retour d'expérience positif qu'ils reçoivent de parents de banlieue et de puissants groupes d'intérêt « santé » l'emporte sur le risque politique d'offenser les vapoteurs et les fumeurs. Il n'y a jamais eu un moment plus dangereux pour l'avenir des saveurs de vape.

Ce qui suit est un bref résumé de ce qui se passe à travers le pays.

La Maison Blanche et le Congrès

Lorsque le président Trump a annoncé qu'il interdirait les produits de vapotage aromatisés, ses conseillers avaient clairement sous-estimé la réaction des vapoteurs en colère et des milliers de petites entreprises qui les servent. Le lendemain, une campagne d'appel à la Maison Blanche dirigée par la CASAA a enflammé les standardistes, et les vapoteurs ont inondé les réseaux sociaux de messages au président

Deux jours après avoir annoncé l'interdiction, Trump semblait revenir sur ses propos. Il a tweeté, "Bien que j'aime l'alternative de vapotage aux cigarettes, nous devons nous assurer que cette alternative est SÛRE pour TOUS ! Éliminons les contrefaçons du marché, et empêchons les jeunes enfants de vapoter !"

Mais le président tweet beaucoup de choses. Si son message était destiné à indiquer un changement de politique, il a certainement oublié d'en informer son secrétaire à la santé et aux services sociaux, Alex Azar, qui supervise à la fois la FDA et les CDC. Le patron de la santé a indiqué que le plan d'interdiction des saveurs était toujours en plein essor.

Le 17 septembre—quatre jours après le tweet apologétique de Trump—Azar a tweeté un lien vers un article qui, selon lui, "résume notre plan pour les e-cigarettes : 1) Les saveurs de tabac toujours disponibles pour les adultes comme alternative ; 2) Les entreprises peuvent déjà soumettre des produits aromatisés à l'examen de la FDA ; 3) Les saveurs qui plaisent aux enfants ne seront pas autorisées sur le marché tant qu'elles ne sont pas approuvées."

Les militants conservateurs qui soutiennent le vapotage ont travaillé en coulisses pour changer les esprits au sein de l'administration. Paul Blair d'Americans for Tax Reform s'efforce de convaincre les responsables de la Maison Blanche que les vapoteurs en colère seront une force politique puissante lors de l'élection présidentielle de 2020. Blair a travaillé sans relâche pour déplacer l'attention du président des mamans de banlieue en colère qui détestent JUUL vers les millions de vapoteurs qui utilisent des produits aromatisés.

L'argument de Blair est qu'il y a assez de vapoteurs dans de nombreux États que Trump a remportés par de petites marges en 2016 pour inverser le résultat de l'élection l'année prochaine. Au Michigan, par exemple, Trump a gagné par une maigre marge de 11 000 voix, et Blair affirme qu'il y a plus de 400 000 vapoteurs, dont beaucoup sont des électeurs d'un seul sujet. Même s'ils ne votent pas pour l'opposant de Trump, le simple fait de rester chez eux pourrait faire pencher la balance dans une course serrée.

Blair, un soutien de longue date du vapotage, a reçu beaucoup de soutien de la part des vapoteurs sur Twitter, qui ont envoyé des messages à Trump et au directeur de campagne 2020 Brad Parscale expliquant pourquoi le président perdra leurs voix s'il soutient une interdiction. Une réunion hier à la Maison Blanche entre des responsables de l'administration et des défenseurs du vapotage, y compris Blair, a été brusquement annulée (en raison de conflits d'horaire, a déclaré la Maison Blanche), mais les efforts se poursuivent.

À ce moment-là, il n'y a aucune raison de croire que Trump a changé de cap sur son soutien à une interdiction des saveurs. Les vapoteurs devraient continuer d'appeler la Maison Blanche (202-456-1111) et d'envoyer des e-mails à Trump et à leurs membres du Congrès. L'appel à l'action de la CASAA ci-dessous vous permet d'envoyer des messages aux quatre (le président, deux sénateurs et un membre de la chambre des représentants) d'une seule pression sur une touche.

Au Congrès, même avant l'épidémie de blessures pulmonaires, plusieurs projets de loi avaient été introduits qui interdirait les saveurs, interdiraient les ventes en ligne, forceraient l'industrie du vapotage à payer des frais d'utilisation à la FDA, créeraient une loi nationale sur le tabac à 21 ans, réglementeraient la nicotine synthétique, restreindraient la publicité, ou feraient une combinaison de ces choses.

Maintenant, des sénateurs des deux partis se réunissent pour proposer des règles strictes qui restreindront le matériel de vapotage et imposeront des taxes fédérales sur les produits de vapotage. Un assistant du sénateur de l'Illinois Dick Durbin a dit à Roll Call que le Congrès pourrait devoir donner à la FDA des ressources supplémentaires pour « s'en prendre » aux boutiques de vape après qu'une interdiction des saveurs soit mise en place.

Le sénateur républicain de l'Utah Mitt Romney pense qu'il est nécessaire d'avoir une loi pour empêcher l'ouverture et le remplissage des dispositifs de vapotage. Romney n'est apparemment pas conscient que les produits de vapotage au cannabis resteront intouchés par les règles ou lois de la FDA adoptées par le Congrès (car le cannabis est déjà illégal au niveau fédéral). Et le sénateur démocrate du New Jersey Robert Menendez veut une interdiction totale de tous les produits de vapotage.

Le Comité de surveillance de la Chambre tiendra une audience la semaine prochaine pour « examiner l'épidémie de maladies pulmonaires associées à l'utilisation de produits de e-cigarettes ; les causes de l'épidémie ; les avertissements des CDC et des responsables de la santé des États contre l'utilisation des e-cigarettes ; et les rapports des CDC selon lesquels l'utilisation des e-cigarettes par les jeunes a de nouveau augmenté. » Le titre de l'audience est « Ne vapotez pas. »

États et villes

Les interdictions de saveurs au Michigan et à New York ont montré aux législateurs de l'État qu'ils n'avaient pas à attendre que le président Trump et le Congrès agissent. Et ils ne l'ont pas fait. Dans les 16 jours suivant l'annonce par la gouverneure démocrate du Michigan Whitmer qu'elle interdirait les produits aromatisés par le biais de pouvoirs d'urgence, des législateurs dans des États et des villes à travers le pays ont proposé ou introduit des lois et des règlements pour interdire et restreindre les produits de vapeur.

Comté d'Albany (NY) 

La législature du comté d'Albany tiendra une audience le 24 septembre pour reconsidérer une version amendée d'une loi précédemment proposée interdisant la vente de produits de vapotage aromatisés (sauf le goût tabac). Les détails se trouvent dans l'appel à l'action de la CASAA ci-dessous, ainsi que dans les informations dont vous avez besoin pour envoyer un témoignage écrit qui fera partie des dossiers publics.

Le combat pour protéger les saveurs dans le comté d'Albany dure depuis des mois. Maintenant que le gouverneur Cuomo a imposé une interdiction de saveurs « d'urgence » sur tout l'État, les audiences comme celle-ci (et celle de Hempstead Township, énumérée ci-dessous) sont-elles toujours importantes ?

Oui ! Il y a une bonne chance que l'interdiction du gouverneur soit suspendue ou complètement annulée par le tribunal. Si c'est le cas, des interdictions locales comme celle en cours de débat dans le comté d'Albany entreront toujours en vigueur si elles sont adoptées. La dernière fois que la législature du comté a débattu de la loi, des vapoteurs et des propriétaires d'entreprises se sont présentés en grand nombre. Cela doit se reproduire.

Arkansas

Le chef de file républicain du Sénat de l'État, Jim Hendren, présentera un projet de loi qui imposerait une taxe de 67 pour cent sur les produits de vapotage, et ajouterait le vapotage à la Loi sur l'air intérieur propre de l'État. La législature de l'Arkansas n'est pas en session régulière avant 2021, mais Hendren proposeune session spéciale, possiblement cette année. Hendren a également proposé une taxe sur le vapotage lors de la dernière session législative.

Burbank (CA) 

La ville de Burbank tiendra une audience publique le 24 septembre pour discuter de l'interdiction des produits de vapotage aromatisés. Les détails se trouvent dans le lien ci-dessous, ainsi que des instructions sur la façon d'envoyer des messages au conseil municipal (que vous assistiez à l'audience ou non).

Californie

Le gouverneur démocrate Gavin Newsoma annoncé une campagne de sensibilisation de 20 millions de dollars, et a déclaré qu'il travaillerait avec la législature de l'État l'année prochaine sur une interdiction des arômes à l'échelle de l'État. Il a également ordonné aux régulateurs de trouver des moyens d'interdire les produits illégaux et contrefaits.

La Californie n'est pas étrangère aux interdictions de vapotage. Après que San Franciscoa approuvé une interdiction de saveurs en 2018—la première ville à le faire—de nombreuses autres villes et comtés de l'État ont suivi. San Francisco a depuisapprouvé une interdiction de tous les produits de vapotage, devant entrer en vigueur en janvier si uneinitiative électorale parrainée par JUUL ne renverse pas l'interdiction en novembre.

Chicago (IL)

Le conseiller Raymond Lopez a tenté sans succès cette semaine de contourner les règles normales du conseil municipal etd'appeler à un vote immédiat pour interdire la vente de tous les produits de vapotage. Son coup a été rejeté par le maire Lori Lightfoot. Cependant, lors d'une conférence de presse précédente, Lightfoot avait indiqué qu'elle allaitproposer une interdiction des produits de vapotage aromatisés « après que nous ayons traversé un processus d'engagement » avec les dirigeants communautaires. Deux des législateurs de Chicago sont des démocrates.

Connecticut

Les législateurs du Connecticut sont prêts à introduire une législation d'interdiction des saveurs s'ils ne voient pas d'action de l'administration Trump bientôt. « Il ne devrait pas être surprenant que ce soit quelque chose que le comité de la santé publique envisagera l'année prochaine », a déclaré le représentant démocrate Jonathan Steinbergau Connecticut Mirror. « Nous serons prêts. Nous avons écrit un texte sur l'interdiction des saveurs. Nous pouvons définitivement nous attaquer à cela.

Washington, D.C.

Une majorité du conseil D.C. a co-parrainé un projet de loi pourinterdire les produits de vapotage aromatisés. Un projet de loi distinct propose d'interdire les ventes dans tous les détaillants sauf les dispensaires de marijuana médicale ou les pharmacies.

Floride

La représentante républicaine de la Floride, Jackie Toledo, aproposé un projet de loi qui interdirait les e-cigarettes aromatisées, et modifierait l'âge légal d'achat à 21 ans. Le projet de loi ne sera pas entendu dans la législature de la Floride avant la session législative de 2020.

Hempstead Township (NY) 

Le conseil du township d'Hempstead tiendra une audience publique le 24 septembre pour envisager un règlement qui interdirait tous les produits de vapotage aromatisés. Les détails de la réunion et les informations pour contacter les membres du conseil se trouvent dans l'appel à l'action ci-dessous.

Illinois 

Le représentant d'État républicain, Grant Wehrli, aintroduit un projet de loi qui interdirait la vente d'e-cigarettes aromatisées et de produits du tabac.

« Je ne comprends pas la nécessité d'aromatiser ces produits, a déclaré le représentant républicainDan Ugaste à la station de télévision KHQA. « Pour moi, cela cible simplement notre jeunesse.

Le comité de santé mentale de l'Assemblée générale de l'État tiendra une réunion le 22 septembre sur le sujet « Aborder la crise du vapotage ». L'audience est publique, et vous pouvez également soumettre un témoignage même si vous n'êtes pas en mesure d'assister. Selon l'appel à l'action de la CASAA (lié ci-dessous), « le résultat probable de cette réunion pourrait être une recommandation que les saveurs autres que le tabac soient interdites.

Il est important que le plus grand nombre possible de vapoteurs concernés assistent. Pour y assister, vous devez remplir un formulaire de témoin, ce qui peut être fait en ligne. Veuillez lire attentivement l'appel à l'action pour les instructions. Même si vous ne pouvez pas assister, vous pouvez soumettre un témoignage.

Los Angeles (CA) (ville)

L'avocat de la ville de Los Angeles a présenté un rapport au conseil municipal proposantdes options politiques pour interdire ou restreindre les produits de vapotage aromatisés. Il conclut en recommandant « rien de moins qu'une interdiction à l'échelle de la ville sur la vente de tous les produits de tabac aromatisés, sans exception, comme la meilleure option pour protéger notre génération actuelle de jeunes et les générations à venir des conséquences négatives sur la santé associées à l'utilisation de produits du tabac.

Los Angeles County (CA) 

Le comté de Los Angeles aura une audience publique le 24 septembre pour discuter d'un projet d'ordonnance qui, si elle est adoptée, interdiraitla vente de produits de vapotage aromatisés(et de produits du tabac réels) dans les zones non incorporées du comté.

Que vous soyez ou non capable de vous exprimer lors de l'audience, suivez le lien ci-dessous vers l'appel à l'action de la CASAA, et appelez ou envoyez un email à votre superviseur de comté avec vos commentaires.

Michigan

La gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, aimposé une interdiction de tous les produits de vapotage aromatisés, sur la base d'une déclaration du ministère de la santé et des services sociaux de l'État selon laquelle le vapotage chez les jeunes est une urgence sanitaire. Maintenant, nous avons un projet de loi à la Chambre des représentants de l'État qui, s'il est adopté, annulera l'ordre de Whitmer.

Le représentant Beau LaFave a introduitHB 4996, un projet de loi qui retirerait au DHHS l'autorité d'interdire les produits de vapotage aromatisés. Selon la CASAA, le projet de loi « annulerait l'ordre 'd'urgence' du gouverneur Whitmer interdisant les produits de vapotage aromatisés.

Maintenant, les vapoteurs et les personnes qui se soucient d'eux doivent se mobiliser et envoyer des emails à leurs législateurs. L'appel à l'action de la CASAA (lié ci-dessous) est un moyen facile de le faire.

Mississippi

Jim Hood, procureur général démocrate du Mississippi (et candidat au gouvernorat en 2020), aappelé à une interdiction totale des appareils de vapotage.

Comté de Montgomery (MD)

Un projet de loi a été introduit pour interdire les boutiques de vape à moins d'un demi-mile des écoles intermédiaires ou secondaires dans le comté. Si cela est adopté, la loi fermera presque toutes les boutiques de vape dans la riche région du Maryland.

« Nous savons qu'il y a 22 boutiques de vape dans le Comté de Montgomery, » a déclaré le membre du conseil Gabe Albornoz à NBC News. « Dix-neuf d'entre eux se trouvent actuellement à moins d'un demi-mile des lycées et des collèges. »

New Jersey 

CASAA a lancé un appel à l'action (voir le lien ci-dessous), demandant aux vapoteurs et aux propriétaires d'entreprises du New Jersey d'assister à une réunion le 24 septembre du groupe de travail nouvellement nommé du gouverneur pour aborder la question de la vape. On s'attend à ce que le groupe de travail recommande des restrictions strictes et éventuellement des interdictions.

Le président démocrate du Sénat du New Jersey, Steve Sweeney, a égalementannoncé son intention d'interdire tous les produits de vape sans exception. Sweeney dit que sa législation mettrait en place l'interdiction progressivement sur plusieurs années.

Ohio

Le gouverneur républicain Mike DeWine examine s'il a le pouvoir d'interdire les e-cigarettes aromatisées, blâmant ces produits pour l'épidémie nationale d'empoisonnements pulmonaires et pour la récente augmentation de la vape chez les jeunes.

« Nous rendons une toute nouvelle génération de gamins dépendante de la nicotine, » a déclaré le gouverneur à Cleveland.com. « C'est sans précédent. Nous avançons en gros depuis longtemps, très longtemps – nous revenons maintenant en arrière dans l'Ohio à cause du nombre d'enfants devenant dépendants de la nicotine. »

San Antonio (TX)

« Nous essayons de déterminer si nous avons l'autorité d'interdire les e-cigarettes aromatisées, » a déclaré la directrice de la ville adjointe Colleen Bridger à WOAI. « Si le bureau de l'avocat de la ville dit que nous avons cette autorité, nous présenterons une recommandation pour le faire. »

San José (CA)

La membre démocrate du conseil Magdalena Carrasco appelleà une interdiction complète de tous les produits de vape. Son plan interdira également d'autres produits du tabac qui sont aromatisés, mais laissera les cigarettes non aromatisées disponibles à la vente, tout comme à San Francisco.

« Bien que nous ayons combattu la hausse de la consommation de cigarettes, les entreprises de vape ont réussi à récupérer leur public grâce à l'utilisation de produits aromatisés ciblant les enfants, » a déclaré Carrasco.

Caroline du Sud

La représentante démocrate Beth Bernstein et le représentant républicain Kirkman Finlay vont co-sponsor un projet de loi lors de la session législative de l'année prochaine pour interdire les produits de vape aromatisés.

« Interdire tous les arômes est la première étape suivante pour offrir une solution à cette épidémie, c'est vraiment une épidémie. Nous sommes dans une crise de santé publique, » a déclaré Bernstein. Finlay a dit qu'il considérerait également une législation sur le tabac 21, ou même une interdiction complète de tous les produits de vape.

Vermont

Le gouverneur républicain Phil Scott dit qu'il attendra de voir ce que fait le gouvernement fédéral avant de prendre des mesures. Scott a déjà soutenu une législation plus tôt cette année - y compris une taxe de 92 % et le tabac 21 - qui a forcé les boutiques de vape à quitter le Vermont.