Les dirigeants politiques de Californie introduisent une loi sévère sur le vape.

Un projet de loi qui interdirait la vente au détail de tous les produits de vapotage et de tabac dans des saveurs autres que le tabac a été adopté aujourd'hui par le Comité de la santé du Sénat de Californie. Le projet de loi interdirait également les “rehausseurs de saveur”, ce qui pourrait signifier tous les agents aromatisants vendus dans le but de modifier la nicotine non aromatisée. En d'autres termes, le projet de loi SB 793 pourrait interdire les produits de mélange DIY.

Le projet de loi a été adopté par le comité par un vote de 8-1, et va maintenant passer à la Commission des finances. Après les finances, il devra passer par une audience de comité supplémentaire avant d'être voté par l'ensemble du Sénat. Un projet de loi compagnon à l'assemblée d'État commencera probablement à progresser dans ce corps prochainement. Si les deux projets de loi sont adoptés, une version finale sera envoyée au gouverneur pour signature.

CASAA a lancé un appel à l'action (lien ci-dessous) pour que les résidents de Californie enregistrent leur opposition au projet de loi. L'URL de l'appel à l'action sera utilisée dans tout le processus de progression du projet de loi au Sénat (à moins qu'il ne puisse être arrêté rapidement !). Veuillez faire savoir à vos élus que vous êtes opposé à l'interdiction des saveurs.

La plupart des défenseurs du vapotage s'attendaient à ce que la Californie soit le premier État à adopter une interdiction des e-liquides aromatisés. Cependant, un projet de loi similaire sur l'interdiction des saveurs, introduit par le même sénateur d'État, a été rejeté l'année dernière, et plusieurs États de l'Est ont adopté des interdictions de saveurs, principalement justifiées par la peur et l'incertitude concernant le vapotage causées par l'épidémie de blessures pulmonaires que le CDC a appelée “EVALI.”

Ces États—Massachusetts, New Jersey, Rhode Island, et New York—ont tous devancé la Californie, et même la Floride a une interdiction des saveurs en attente de la signature ou du veto du gouverneur.

Malgré l'absence d'interdiction à l'échelle de l'État, des villes et des comtés autour de l'État ont adopté leurs propres interdictions de saveurs, et certaines villes—y compris San Francisco—ont interdit tous les produits de vapotage, aromatisés ou non. Le Conseil municipal d'Oaklanda voté 8-0 hier pour éliminer l'exemption qui permettait aux magasins de vapotage et autres détaillants réservés aux adultes de vendre des produits aromatisés.

Eh bien, Californie, que diriez-vous d'un autre impôt sur le vapotage ?

En plus de l'interdiction de saveur proposée, les vapoteurs vont combattre une énorme augmentation d'impôts cette session législative. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, va présenter son budget proposéjeudi 14 mai, qui inclura un impôt de 2 $ par 40 milligrammes de nicotine. Si l'impôt est adopté par la législature, il entrera en vigueur le 1er janvier 2021.

Cela ajouterait 9 $ au prix d'une bouteille de 60 mL de e-liquide à 6 mg/mL. Cela ajouterait 18,75 $ à une bouteille de 30 mL de jus de vapotage à 25 mg/mL, 8,25 $ à un pack de quatre capsules JUUL, et un énorme 2 500 $ à une bouteille d'un litre de nicotine DIY à 100 mg/mL.

La Californie a déjà un impôt de 59,27 pour cent sur les produits de vapotage au niveau de la vente en gros qui ajoute un coût considérable à tous les e-liquides. Entre l'impôt de vente en gros et l'impôt sur la nicotine proposé, les fumeurs qui envisagent de passer au vapotage devront réfléchir sérieusement à la question de savoir s'ils économiseront réellement de l'argent. L'impôt du gouverneur, qui est évidemment conçu pour empêcher les jeunes d'acheter des produits de vapotage, poussera probablement de nombreux adultes à retourner aux cigarettes.

Parce que l'impôt proposé par Newsom augmente le coût des produits de vapotage à haute teneur en nicotine, il incite les vapoteurs à consommer de plus grandes quantités d'e-liquide à faible teneur en nicotine. S'il existe des risques associés au vapotage, ils ne sont pas liés à l'utilisation de plus de nicotine, mais à la consommation de plus de liquides porteurs (PG et VG) et d'arômes dans le jus électronique. L'impôt met les vapoteurs à un risque plus élevé, plutôt que de réduire les risques potentiels du vapotage.

Le gouverneur Newsom est connu pour son combat contre les dommages causés par l'interdiction du cannabis, d'abord en tant que maire de San Francisco, puis plus tard en tant que lieutenant-gouverneur. Il a soutenu la légalisation du cannabis récréatif dans l'État (ce que les électeurs ont fait en 2016), expliquant qu'un marché légal et régulé empêcherait l'utilisation du cannabis par les jeunes.

Mais l'énorme impôt sur la nicotine qu'il propose actuellement—en particulier en combinaison avec l'interdiction de saveur qu'il soutient également—conduira à un énorme marché noir de produits de vapotage. Newsom comprend cela, car sa proposition fiscale réserve 7 millions de dollars au California Highway Patrol “pour établir une task force en coopération avec le Département de la Justice dédiée à la lutte contre le marché souterrain des produits de vapotage.”

Il n'y a rien de smart ou de progressif à créer un marché noir en imposant d'abord un impôt excessif et injuste sur le marché légal, puis en utilisant les revenus fiscaux pour punir les personnes contraintes de se tourner vers le marché noir moins cher. La proposition de Newsom est le produit de la même pensée de guerre contre la drogue qu'il s'opposait.