クリシュナムールティ議員、FDAに: PMTAの遅延中にすべてのヴェイプを禁止せよ

イリノイ州の下院議員がFDAに対し、「一時的に」電子タバコ製品の禁止を求めており、その理由は、電子タバコがCOVID-19の被害者に対する追加の危険をもたらすとのことです。民主党の下院議員ラジャ・クリシュナムルティは4月1日付けでFDAのスティーブン・ハーン長官に手紙を送り、すべての電子タバコ製品を「市場から排除」するために、同機関の執行裁量を利用するよう求めました。

月曜日、FDAは連邦裁判所に対し、電子タバコ製造業者がプレマーケットタバコアプリケーション（PMTA）を提出するための5月12日の期限を延ばすことを許可するよう要請しました。クリシュナムルティは、FDAが4ヶ月の延期期間中に電子タバコの販売を禁止する規制権限を行使することを望んでいます（まだ許可されていません）。彼は、以前に禁止を主張したフレーバー付き電子タバコ製品だけでなく、すべての製品に対する制限を求めています。

「小委員会は、FDAの延期要求に反対しているわけではなく、FDAがコロナウイルス危機への対応からスタッフを引き離すべきだとも示唆しているわけではありません」とクリシュナムルティは書いています。「むしろ、小委員会は、この延期期間中に電子タバコの市場を清浄化するようFDAに要請しています。この期間中に電子タバコが市場に残ることは、全国の子供や大人に害を及ぼし、以下に詳述するような重要な方法でコロナウイルス危機を悪化させるでしょう。」

「コロナウイルスにかかる喫煙者やベイパーの数を減らすことは、彼らだけでなく、全体の健康システムを助けることになります」と手紙にはあります。しかし、クリシュナムルティは、電子タバコ禁止によって生じる可能性のある結果を慎重に考慮していません。すべての電子タバコ製品を排除しても、病気になる喫煙者の数は減少しません。むしろ、電子タバコ禁止は、長年にわたって喫煙を避けてきた数百万のベイパーに、致命的なタバコに戻るか、ブラックマーケットの電子タバコ製品を探すかの選択を強いることになります。確立されたeリキッドのブラックマーケットは（まだ）存在しないため、多くの人が最も容易に入手できるニコチン製品であるタバコに戻ることになるでしょう。

議員は、FDAに対しタバコを市場から排除するよう求めているのではなく、一般的に危険性がはるかに低いと理解されている電子タバコだけを対象としています。クリシュナムルティの唯一の支持する証拠は、インフルエンザウイルスに感染した「ベイピングマウス」の単一の研究であり、喫煙がCOVID-19（コロナウイルスSARS-CoV-2によって引き起こされる呼吸器疾患）からのより深刻な結果のリスクファクターであることを示す無関係な研究です。（喫煙とコロナウイルスの関連性についてさえ、この時点では不確かです。）

残念ながら、クリシュナムルティ議員は孤立しているわけではありません。さまざまな政治家やニュースメディアの人物、さらには一部の公衆衛生当局者が最近、電子タバコとそのCOVID-19患者への影響について根拠のない主張を行っています。証拠は存在せず、電子タバコの成分がマウスや無表情な細胞に与えるさまざまな影響に関する研究に根ざしています。

先週、FDAのタバコ製品センターのメディアスポークスマンから記者に送られたメールには、「電子タバコは肺細胞を損傷する可能性がある」との記述がありました。それが、アイオワ州司法長官トム・ミラーからCTPディレクターのミッチ・ゼラに対する抗議の手紙や、著名な科学者、公衆衛生の専門家、ハームリダクションの支持者たちの団体、ベテラン喫煙対策のリーダーであるケネス・ワーナーとデビッド・エイブラムス、薬物政策連盟の創設者イーサン・ナデルマンを含むグループを促しました。

「もしFDAが数百万のアメリカ人の健康を第一に考えた率直で明確なアドバイスを提供できるのであれば」とミラーは書いています。「その内容が健全な行動科学や生物医学的洞察に基づくものであれば、そうすべきであり、私たちはその機関の貢献を歓迎します。しかし、もしそのコミュニケーションが恣意的で悪企画であり、科学的根拠が乏しく意図しない結果をもたらす恐怖と混乱を広めるものであれば、FDAとその広報担当者が今後コメントをしない方が良いでしょう。」

クリシュナムルティ議員は、電子タバコの有名な反対者です。経済政策および消費者政策の下院小委員会の委員長として、彼は昨年7月にJUUL Labsの慣行を検討する公聴会を開催しました。1990年代の攻撃的な議会によるタバコ産業の公聴会を模倣することを意図したこのイベントでは、クリシュナムルティと他の小委員会の民主党員が困惑したJUULの幹部に対してほぼ滑稽な敵対的立場を採りました。Parents Against VapingやCampaign for Tobacco-Free Kidsの反電子タバコの活動家たちは、この会社や一般的な電子タバコに対して批判を自由に行うことが許されました。

9月に、小委員会はCDCが「EVALI」と呼ぶ電子タバコ関連の肺傷害の発生について調査を行いました。しかし、入院や死亡の原因であると広く認識されているTHC製品の希釈剤を調査するのではなく、クリシュナムルティはJUULおよびフレーバー付きニコチン電子タバコ製品に焦点を当てましたが、彼らが肺の傷害と関連付けられたことは一度もありません。