クリシュナムールティ議員、FDAに対して：PMTAの遅延中に全てのヴェイプを禁止せよ

イリノイ州の議員がFDAに対して、COVID-19の被害者に対する追加の危険からユーザーを守るために、いわゆる「一時的に」電子タバコ製品の販売禁止を訴えています。民主党の下院議員ラジャ・クリシュナムルティ 4月1日にFDAのコミッショナー、スティーブン・ハーンに手紙を送り、すべての電子タバコ製品を「市場から排除する」ためにこの機関の執行権を行使するよう求めました。

月曜日、FDAは連邦判事に5月12日の締切を延長するよう要請しました。クリシュナムルティは、FDAに対し、全ての製品の販売を禁止するためにその規制権限を活用するよう求めていますが、特に彼が以前禁止を主張していたフレーバー付きの電子タバコ製品だけでなく、全ての製品に対しての制限を求めています。

「小委員会は、FDAの遅延要求に必ずしも反対しているわけではなく、FDAが新型コロナウイルス危機への対応からスタッフを逸らすことを提案しているわけでもない」とクリシュナムールティは書いた。「むしろ、小委員会は、FDAがこの遅延の間に電子タバコを市場から排除するよう求めている。電子タバコがこの期間中に市場に残ることを許可することは、国中の子供や大人に害を及ぼし、以下に詳述するように、新型コロナウイルス危機を重要な方法で悪化させるだろう。」

「新型コロナウイルスで病気になる喫煙者と vaping をする人の数を減らすことは、彼らだけでなく、全体の健康システムにも役立つ」と手紙は述べています。しかし、Krishnamoorthi は vaping の禁止がもたらす可能性のある結果を慎重に考慮していません。すべての vaping 製品を排除しても、病気になる喫煙者の数は減少しません。むしろ、電子タバコの禁止は、喫煙を避けてきた何百万もの vaping をする人々、特に何年もタバコを吸っていない人々に、致命的なタバコに戻るか、闇市場の vaping 製品を探すかの選択を強いることになるでしょう。確立された電子リキッドの闇市場は（まだ）存在しないため、多くの人が最も手に入れやすいニコチン製品、すなわちタバコに戻るでしょう。

議員はFDAにタバコを市場から排除することを求めているのではなく、一般的に遥かに危険性が低いと理解されているベイプを求めている。クリシュナムールティの唯一の支持証拠は、インフルエンザウイルスに感染した「ベイプを吸うマウス」に関する単一の研究であり、喫煙がCOVID-19、すなわちコロナウイルスSARS-CoV-2によって引き起こされる呼吸器疾患の深刻な結果に対するリスク因子であることを示す無関係な研究である。(現在、喫煙とコロナウイルスの関連性さえも不確かである。)

残念ながら、クリシュナムールティ議員は孤独ではありません。さまざまな政治家やニュースメディア関係者、そして一部の公衆衛生当局者が最近ベイプとそのCOVID-19患者への影響に関する支持されていない主張を行いました。証拠は存在せず、ベイピング成分のさまざまな影響に関するマウスや摘出細胞の研究に完全に根ざしています。

先週、FDAタバコ製品センターのメディア広報担当者が記者に送ったメールは「電子タバコは肺細胞を損傷する可能性があります」と主張しました。それはアイオワ州検事総長トム・ミラーからCTPディレクターのミッチ・ゼラーへの抗議の手紙と、著名な科学者、公衆衛生の専門家、そしてハームリダクションの支持者のグループによって促されました。これには、ベテランのタバコ対策リーダーケネス・ワーナーやデイヴィッド・エイブラムス、ドラッグポリシーアライアンスの創設者イーサン・ナデルマンが含まれています。

「もしFDAが何百万ものアメリカ人の健康を最優先にする率直で明確なアドバイスを提供できるのであれば、」とミラーは書きました、「そしてそれが健全な行動科学的及び生物医学的洞察に基づいているのであれば、FDAはそうすべきであり、我々はその機関の貢献を歓迎します。しかし、もしFDAのコミュニケーションが恣意的で不適切で、ほとんど科学的根拠なしに恐怖と混乱を広め、予測不可能な結果をもたらすのであれば、その場合はFDAとそのメディア広報担当者がこの時点でさらにコメントしない方が良いでしょう。」

クリシュナムールティ議員はベイプの反対派として知られています。経済・消費者政策下院小委員会の委員長として、彼は昨年7月にJUUL Labsの慣行を調査する公聴会を開催しました。1990年代の対立的な国会タバコ産業の公聴会を模倣することを目的としたこのイベントでは、クリシュナムールティと他の小委員会の民主党員が困惑したJUULの幹部に対してほぼ滑稽な対抗的立場を取っていました。Parents Against VapingやCampaign for Tobacco-Free Kidsの反ベイプ活動家たちはその会社及び一般的なベイプを非難するために自由に発言する機会を与えられました。

9月に小委員会はCDCが「EVALI」と呼ぶベイプ関連の肺の損傷の発生状況を調査しました。しかし、入院や死亡の原因と広く理解されているブラックマーケットのTHC製品の希釈剤を調査するのではなく、クリシュナムールティはJUULとフレーバー付きニコチンベイピング製品に焦点を当てましたが、それらが肺の損傷に関連していることは決して証明されていません。