JUUL은 정치인들을 마케팅 도구로 사용합니다.

남겨진 모든 증거와 과장, JUUL 및 전자담배에 대한 신화를 재활용하는 장황한 기자회견에서 매사추세츠 주 검사 마우라 힐리가 논란이 많은 샌프란시스코 기반의 전자담배 회사 JUUL Labs에 대한 조사를 발표했다.

"대중에게 명확히 하고 싶습니다," 힐리가 말했다. "이것은 성인이 담배를 끊는 것에 관한 것이 아닙니다. 이것은 아이들이 전자담배를 시작하게 하는 것에 관한 것입니다. 이것이 바로 이 회사들이 하는 일입니다. 그들은 아이들이 중독되도록 하고, 고객이 평생 가질 수 있도록 노력하고 있습니다."

그러나 JUUL에 대한 모든 패닉 정치적 공격은 JUUL Labs 제조사가 더욱 빠르게 성장하는 데 도움을 주는 것처럼 보인다. 4월 이후, 진실 이니셔티브와 담배 없는 아이들을 위한 캠페인이 주도한 JUUL에 대한 조직적인 캠페인은 기자회견과 의회의 경고로 절정에 달했으며, 이 회사는 편의점/주유소 전자담배 시장에서 무려 70.5%의 점유율을 차지했다. 7월 14일로 종료되는 연도 동안 JUUL의 판매액은 11억 달러를 초과했으며, 이는 웰스파고 애널리스트 보니 헤르조그에 따르면 그렇다.

그 억 달러는 십대의 용돈에서 나온 것이 아니다. CDC에 따르면, 단지 14%의 성인이 작년에 담배를 피웠습니다, 전년의 16%에서 감소한 수치로, 1년 만에 놀라운 12.5%의 하락을 기록했다. JUUL의 폭발적인 판매가 그에 영향을 미치지 않았다고 믿는 것은 어리석은 일이다. 청소년 흡연 감소는 더욱 극적이다. 하지만 힐리는 흡연자의 건강 개선이 자신의 영웅적인 발표를 방해하는 것을 허락하지 않았다.

“전국적으로 폐암 발생률이 감소하고 있고 전통적인 담배의 청소년 흡연율이 역대 최저를 기록하고 있는 시점에서, 우리는 불행하게도 많은 회사들이 담배 회사의 플레이북을 따르고 젊은이들에게 마케팅하고 중독시키려는 경향이 있음을 보고 있습니다.”라고 그녀는 말했다.

모든 전자담배 반대 동력자들과 마찬가지로, 힐리는 자신의 발표에 많은 의도치 않은 코미디를 주입했다, 특히 그녀가 사진을 보여줄 때 (주로 인스타그램에서). 그녀가 보여준 이미지가 “이들 회사들이 이 제품을 아이들에게 판매하기 위해 취하는 길이”를 나타낸다고 설명하면서, 그녀는 전자액상 맛이 “솜사탕과 블루 라즈베리처럼 냄새 나고 맛이 난다고” 말했다. 그녀는 아마도 그것들을 직접 맛보지 않았을 것이다.

어떤 IG 게시물에서는 누군가가 농담으로 JUUL을 샤피에 넣었다. 그러나 힐리는 이것이 진짜 상업 제품이라고 생각하고 있다 — “샤피 매직 마커 형태의 전자담배.” 무대에서 힐리와 함께 있는 모든 진지한 아동 숭배 교사들과 소아과 의사들은 불만스럽게 고개를 끄덕였다. 이 장면을 지켜보던 어떤 사춘기 전자담배 사용자들은 바닥에서 웃다가 숨이 막혔을 것이다.

힐리의 지금까지의 행동은 JUUL Labs에 전혀 영향을 미치지 못했다. AG는 자신의 사무실이 ID를 확인하지 않은 두 온라인 판매업체인 Direct ELiquid LLC와 Eonsmoke LLC에 중지 및 금지 서한을 보냈다고 발표했다. 힐리는 자신의 조사가 “JUUL이 자체 웹사이트와 그 제품을 판매하는 다른 온라인 소매업체의 감사 노력을 검토하여 미성년자가 JUUL 또는 JUUL 호환 제품에 접근하지 못하게 하는 데 얼마나 효과적인지를 살펴볼 것”이라고 말했다 — 하지만 JUUL은 다른 회사의 JUUL 대체 제품의 판매를 감시할 의무가 없다. 실제로, 그들은 이러한 복제품들이 사라지는 것을 거의 확실히 선호할 것이다.

JUUL Labs는 힐리에 대한 응답으로 최고 커뮤니케이션 책임자 매트 데이비드의 성명서를 발표하며, 청소년의 전자담배 흡연을 방지하기 위해 AG와 “협력하겠다”고 제안했다. 데이비드는 “우리는 고유한 ID 대조 및 연령 확인 기술을 포함하여 21세 미만의 사람들이 당사 제품을 구매하는 시도를 차단하기 위해 엄격한 온라인 도구를 사용합니다.”라고 말했다. 그는 그런 다음 청소년의 구매를 방지하기 위해 JUUL Labs가 사용하는 모든 기존의 “어린이 방지” 조치를 나열했다.

“우리는 결코 미성년자에게 마케팅한 적이 없다”고 언급하며, 데이비드는 JUUL의 월별 판매와 마케팅 지출 비교 차트를 제공했다. 마케팅 성장은 확실히 판매와 같은 속도로 증가하지 않았지만, 왜 그렇게 해야 할까? JUUL의 대부분의 대중 홍보는 담배 규제 기관과 FDA에서 왔으며, 4월의 우스운 자세는 JUUL 판매를 5월에 놀랍도록 높은 수치로 끌어올렸다.

“많은 실리콘밸리 기술 스타트업들과 마찬가지로, 우리의 성장은 마케팅의 결과가 아니라 오히려 구식 산업을 붕괴시키는 뛰어난 제품의 결과입니다.”라고 데이비드는 말했다. “성인 흡연자들이 담배에 대한 효과적인 대안을 찾으면, 그들은 다른 성인 흡연자들에게 말합니다. 그래서 우리는 70%의 시장 점유율을 얻었습니다.” 자만심이 있습니까? 예, 하지만 JUUL은 정말로 담배 산업을 혼란에 빠트리고 있습니다.

JUUL은 마케팅이 필요하지 않다고 데이비드는 말했다. 왜냐하면 그것은 이전 흡연자로부터 가장 좋은 입소문 광고를 얻고 있기 때문이다. 전자담배가 작동하는 방식이다. THC 오일을 위한 대마초 전자담배 펜나 금연을 위한 전자담배든, 마케팅은 바로 입소문에서 발생한다. 또한 JUUL을 가정에서 널리 알려지게 만드는 데 열심히 일하고 있는 스콧 고틀리브, 마우라 힐리, 척 슈머, 진실 이니셔티브와 같은 행운이 따르는 사람들이 있다 — 마치 그들이 이를 위해 돈을 받고 있는 것처럼.

원래의 약물 전사들과 마찬가지로, 그들의 두려움에 사로잡힌 과장이 대마초를 이전에 제한된 주변 문화 너머로 대중화했던 마우라 힐리와 다른 만화 같은 전자담배 반대 전도자들는 전자담배를 점점 더 인기를 끌게 한다. 이것은 연소 없는 리퍼 미드니스 같은 것이다. 아이들이 전자담배를 끊길 원한다면, 마우라? 광고를 그만두세요.