알트리아, 현재로서는 증기와 작별합니다.

알트리아는 오늘 성능이 떨어지는 증기 제품을 중단한다고 발표했습니다. 이 나라 최대의 담배 제조업체는 MarkTen 및 Green Smoke 브랜드와 VERVE라는 이름의 잘 알려지지 않은 구강 니코틴 제품을 제거할 것입니다.

이 회사는 이미 자신의 MarkTen Elite 및 Apex 팟 기기를 10월에 중단했으며, 청소년의 전자담배 사용을 줄이기 위한 계획을 발표했습니다. 이는 FDA 커미셔너 스캇 고틀리브가 명령한 대로 진행된 것입니다. 그 당시 알트리아는 또한 담배, 멘솔 및 민트 외의 맛으로 남아 있는 나머지 증기 제품의 판매를 중단할 것이라고 밝혔습니다.

이것은 담배 거대 기업이나 다른 누구에게도 큰 손실이 아닐 것입니다. 알트리아의 제품은 증기 시장의 편의점/주유소 세그먼트에서 약 4%를 차지합니다 (총 시장의 약 절반입니다). 고틀리브가 편의점에서 맛이 있는 제품을 없애기 위한 계획을 발표했을 때, 알트리아에겐 전혀 중요한 일이 아니었습니다.

지난 2년 동안, JUUL은 그 세그먼트에서 지배적인 플레이어가 되었으며, 편의점 판매의 75% 이상을 차지하고 있습니다. 이는 한때 지배적이었던 담배 회사들이 남은 것과 싸워야 한다는 것을 의미합니다. JUUL은 문제를 일으키고 있으며, 알트리아의 주가에도 영향을 미치고 있습니다.

담배 흡연이 감소하고 있는 상황에서, 담배 회사들은 대안적인 니코틴 장치가 그들을 관련성 있게 유지해 줄 것을 기대하고 있지만, 알트리아의 “리스크 감소 제품” 포트폴리오는 강하지 않았습니다. 회사는 그들을 구하기 위해 대단한 것에 의존하고 있으며, 그들의 MarkTen 제품은 확실히 그것이 아닙니다.

“우리는 성인 흡연자에게 리스크를 줄이는 혁신적인 대체 제품인 e-vapor를 제공하는 선도적인 기업이 되겠다는 약속을 여전히 지키고 있습니다,” 알트리아 CEO 하워드 윌라드가 말했습니다. “우리는 이 특정 제품들로는 리더십을 확보할 수 있는 경로가 없다고 생각하며, 지금이 자원을 재조정할 때라고 믿습니다.”

알트리아는 FDA가 필립 모리스 인터내셔널의 사전시장 담배 (PMTA) 및 수정된 리스크 담배 제품 (MRTP) 신청서에 대한 조치를 취하기를 기다리고 있습니다. 승인을 받으면, 알트리아는 이복형 필립 모리스 인터내셔널로부터 가열되지 않는 담배 제품에 대한 라이선스를 받을 것입니다 (PMI는 알트리아에서 분리되었습니다. 알트리아는 필립 모리스 USA를 소유하고 있습니다).

두 회사는 IQOS가 일본에서 그랬던 것처럼 미국 흡연 시장을 강타할 게임 체인저 제품이라고 확신하고 있습니다. 그러나 일본에서 니코틴이 함유된 전자담배는 불법이며, 미국에서 담배로 분류될 IQOS는 전자담배보다 훨씬 비쌀 것이며 담배 및 멘솔 맛으로 제한될 것입니다.

그렇기 때문에 알트리아가 실제로 인기가 있는 제품의 일부인 JUUL의 지분을 소유하는 것이 현명할 수 있습니다. 지난주, 알트리아가 JUUL Labs의 소수 지분을 사들일 수 있다는 소문이 돌았습니다. 이는 알트리아가 저위험 니코틴 시장에서의 입장을 개선하고, JUUL에게는 알트리아의 과학 및 법률/규제 부서에 대한 접근성을 제공할 수 있는 조치입니다.

IQOS 신청서와 JUUL 구매가 실패할 경우, 알트리아는 담배 판매로 스스로 위로할 수 있습니다. 회사의 말보로 브랜드는 미국 담배 판매의 절반을 차지하며, 국가에는 여전히 최소 3,400만 명의 흡연자가 있습니다. 증기 제품을 판매하지 않아도 알트리아의 시장 가치는 1000억 달러입니다.