Inkuiri Parlimen UK Cabar Pendirian Anti-Vaping WHO

Satu kumpulan kajian parlimen di United Kingdom telah menyeru kerajaan British dan pihak berkuasa kesihatan untuk mencabar pendirian Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) mengenai vaping di satu persidangan perjanjian antarabangsa yang akan datang. UK adalah negara terbesar dan paling terkemuka yang menyokong vaping sebagai alat pengurangan bahaya bagi orang yang merokok, tetapi sehingga kini belum mendesak WHO untuk mengubah sikap larangan mereka.

Cadangan itu dibuat dalam satu laporan oleh Kumpulan Parlimen All-Party (APPG) mengenai Vaping, yang dikeluarkan setelah siasatan selama empat bulan mengenai Konvensyen Rangka Kerja mengenai Kawalan Tembakau (FCTC). FCTC adalah organisasi perjanjian antarabangsa dengan 182 negara ahli yang berfungsi sebagai cabang anti-tembakau WHO. Siasatan parlimen itu dilakukan sebagai respons kepada WHO yang “menggalakkan dan memuji larangan terhadap vaping.”

Mesej dasar FCTC (dan yang lain bagi operasi kawalan tembakau WHO) sangat dipengaruhi oleh organisasi kawalan tembakau swasta seperti Kempen untuk Kanak-kanak Tanpa Tembakau dan The Union, yang kerja lobi dan dasar antarabangsa mereka dibiayai oleh Michael Bloomberg, seorang bilionaire Amerika dan bekas datuk bandar New York City. Bloomberg adalah penyokong swasta terbesar bagi usaha anti-tembakau di dunia, dan wangnya membentangkan jalan bagi tuntutan dasar larangan yang tidak boleh dielakkan.

Semua organisasi kawalan tembakau dan kesihatan awam yang dibiayai oleh Bloomberg menyokong larangan dan sekatan terhadap vaping—terutamanya di negara-negara berpendapatan rendah dan sederhana (LMICs). Pada tahun 2016, Bloomberg dinamakan sebagai “Duta Global untuk Penyakit Tidak Berjangkit (NCDs) dan Kecederaan” oleh WHO—satu jawatan kehormatan yang mencerminkan keselarasan WHO dengan datuk bandar moralistik itu.

Namun, kerajaan UK telah secara besar-besaran mengadopsi sikap pro-vaping, menggalakkan orang yang merokok untuk menggunakan e-rokok sebagai alat untuk berhenti dan mengurangkan atau menghapuskan bahaya yang disebabkan oleh tembakau yang terbakar. Pada tahun 2015, Kesihatan Awam England dengan terkenal mengumumkan vaping adalah “95 peratus lebih selamat” daripada merokok—satu pendirian yang dipertahankan PHE dalam kajian bukti seterusnya.

Kerajaan British kini menyediakan 70 peratus daripada pembiayaan Sekretariat FCTC. Sekretariat adalah cabang eksekutif FCTC dan kumpulan kepimpinan. Dalam teori, ia wujud untuk melaksanakan dasar yang diminta oleh negara-negara anggota. Tetapi dalam praktik, sebaliknya adalah benar: anggota menjalankan kehendak Sekretariat, yang merupakan dasar yang dipromosikan oleh organisai kawalan tembakau yang dibiayai oleh Bloomberg.

APPG berkata kerajaan UK harus mempertimbangkan untuk “mengurangkan dengan ketara” pembiayaan mereka kepada WHO dan FCTC jika organisasi antarabangsa tidak mempertimbangkan semula penentangan terhadap vaping dan pengurangan bahaya secara amnya. Pengurangan bahaya sepatutnya menjadi satu tiang strategi kawalan tembakau FCTC, tetapi alat itu telah diabaikan.

Laporan itu menyimpulkan bahawa FCTC tidak lagi “sesuai untuk tujuan,” yang bermaksud bahawa strategi dan hasil organisasi itu tidak memenuhi objektif asalnya. Laporan itu menyatakan bahawa FCTC perlu disemak semula, tetapi mengakui bahawa Sekretariat akan cuba menghalang usaha sedemikian.

Walaupun FCTC tidak lagi sesuai untuk tujuan, kata laporan itu, “adalah perlu untuk diperhatikan bahawa WHO dan Sekretariat FCTC berkemungkinan menjadi satu blok yang signifikan dalam sebarang usaha untuk menjadikan FCTC sesuai untuk tujuan semula baik sekarang dan pada masa depan.”

Memang, adalah hampir mustahil untuk mengalihkan Sekretariat FCTC dari sikap semasa mereka, yang terikat dengan pendirian organisasi kawalan tembakau yang dibiayai oleh Bloomberg yang telah mengawalnya selama bertahun-tahun. UK harus membawa negara-negara besar lain ke pandangan mereka untuk meyakinkan FCTC untuk beralih kepada vaping dan pengurangan bahaya. Setelah keluarnya UK dari Kesatuan Eropah, pengaruhnya di kalangan negara-negara Eropah lain mungkin telah berkurangan.

Laporan APPG datang lebih daripada tujuh bulan sebelum Persidangan Pihak FCTC yang Kesembilan (COP9), yang dijadualkan berlangsung dari 8 hingga 13 November 2021 di Belanda (persidangan telah ditangguhkan dari tahun lepas kerana pandemik coronavirus). Terdapat banyak masa untuk kementerian kesihatan UK mempertimbangkan semula pendekatan mereka sebelum persidangan tersebut, yang merupakan satu pertemuan semua negara anggota FCTC. APPG telah meminta satu pertemuan dengan Menteri Kesihatan Awam Jo Churchill untuk membincangkan laporan dan cadangan.

Laporan APPG mencadangkan UK “seharusnya menghantar delegasi yang seimbang terdiri daripada pegawai dan pakar yang termasuk penyokong dasar berdasarkan bukti dan pengurangan bahaya ke COP9.” Pada tahun-tahun sebelumnya, delegasi yang dihantar ke COP oleh Jabatan Kesihatan & Penjagaan Sosial UK tidak menentang cadangan dasar FCTC yang bertentangan dengan pendirian pro-pengurangan bahaya yang dipegang oleh kebanyakan pakar kesihatan UK. Laporan APPG juga menggalakkan kementerian kesihatan untuk menyertakan pengguna, yang telah tidak digalakkan oleh FCTC.

“Di COP9 FCTC, UK mempunyai peluang unik untuk menjadi juara bagi dasar domestik yang progresif, berjaya dan berdasarkan bukti di Panggung Global,” kata Anggota Parlimen Mark Pawsey, pengerusi APPG. “Kami adalah pemimpin dunia dalam pengurangan bahaya tembakau, dan kami menyeru Kerajaan untuk mempertahankan pendekatan UK, mencabar WHO untuk menghentikan larangan mereka ke atas vaping, dan membantu mengembalikan FCTC kepada tiang penubuhannya mengenai pengurangan bahaya.”

APPG mengenai Vaping terdiri daripada anggota dari kedua-dua dewan Parlimen British: Dewan Rakyat dan Dewan Lords. Kumpulan ini termasuk anggota dari parti Konservatif dan Buruh. Mereka telah mengadakan dua sesi awam, mengambil keterangan daripada pelbagai saksi pakar.