Cukai Nikotin Lulus di Dewan, Harus Dihentikan di Senat

11 Nov, 2021

Selama berbulan-bulan perdebatan oleh ahli kongres Demokrat mengenai Akta Build Back Better yang mengandungi sebahagian besar pelan “infrastruktur sosial” Presiden Biden dan pembiayaan untuk membayarnya, sebuah cadangan untuk mengenakan cukai ke atas rokok dan produk nikotin lain telah dimasukkan dalam rang undang-undang, kemudian dikeluarkan, kemudian akhirnya ditambah semula tanpa cukai rokok.

Versi semasa cukai nikotin hanya dikenakan ke atas produk vaping dan beg nikotin, dan mereka akan dikenakan cukai pada kadar yang lebih tinggi daripada rokok jika bahasa cukai kekal dalam rang undang-undang dan ia diluluskan.

Pengerusi Jawatankuasa Belanjawan Dewan John Yarmuth telah memasukkan semula cukai nikotin (tanpa cukai rokok persekutuan yang d翻译翻倍) semasa penandaan versi Dewan semasa bagi bil $1.75 trilion. Cukai itu ditambah semula untuk menggantikan hasil yang hilang selepas Demokrat bersetuju untuk membuang tertentu langkah-langkah perancangan harta untuk bilionair—”menggantikan cukai yang sangat progresif dengan yang sangat regresif,” menurut Sara Sirota dan Ryan Grim dari The Intercept.

Bilik Putih tidak menentang versi baru cukai itu, menurut Wall Street Journal. Walaupun terdapat janji berulang bahawa Biden tidak akan meluluskan peningkatan cukai ke atas rakyat Amerika yang memperoleh kurang daripada $400,000 setahun, WSJ mengatakan bahawa pentadbiran percaya “peningkatan cukai yang dicadangkan tidak melanggar janji itu kerana vaping bukanlah kos yang diperlukan untuk keluarga.”

Rokok bukanlah “kos yang diperlukan” untuk keluarga juga sudah tentu—tetapi Rumah Putih menentang peningkatan cukai regresif itu. Cukai nikotin, seperti semua yang disebut sebagai cukai dosa, adalah regresif kerana ia hanya akan merugikan orang berpendapatan rendah dan sederhana. Beberapa pengguna kaya produk vape dan kantung nikotin tidak akan terjejas sama sekali oleh cukai tersebut.

Pembangkang Senat yang mungkin perlu digalakkan

Dengan Rumah Putih sebagai sokongan, dan bersedia untuk membantu Kongres memecahkan janji berulang Presiden Biden untuk tidak meningkatkan cukai ke atas warganegara Amerika berpendapatan rendah dan sederhana, mencegah kelulusan cukai drakonian ke atas pengguna nikotin tidak terbakar akan jatuh ke tangan Demokrat di Senat.

Rang Undang-Undang BBB tiada sokongan Republikan, dan hanya boleh diluluskan (jika ia diluluskan sama sekali) melalui proses penyelarasan bajet, yang memerlukan majoriti mudah di kedua-dua dewan Kongres. Dewan Perwakilan tampak bersedia untuk meluluskan dengan cukai nikotin termasuk, tetapi sebilangan kecil senator Demokrat telah menyatakan kebimbangan mengenai kos rang undang-undang tersebut, dan beberapa telah berkata mereka menentang cukai nikotin.

Berita buruknya adalah, apabila undian mengenai Akta BBB semakin dekat, senator akan menghadapi tekanan yang luar biasa untuk menyokong mana-mana rang undang-undang yang disokong oleh kepimpinan parti dan Rumah Putih. Berita baiknya adalah bahawa ia akan hanya memerlukan seorang senator Demokrat untuk menghentikan cukai dengan menuntut agar ia dibuang.

Senator Joe Manchin (West Virginia), Catherine Cortez Masto (Nevada), dan Kyrsten Sinema (Arizona) telah menunjukkan bahawa mereka tidak menyokong cukai yang terutamanya dikenakan ke atas vaping nikotin. Tetapi itu tidak ditulis dalam batu, dan email tambahan daripada pengundi mungkin membantu mereka mengukuhkan pendirian mereka terhadap cukai nikotin yang tidak adil dan membunuh perniagaan.

Penting bagi setiap vaper untuk menghubungi pegawai terpilih mereka untuk menyatakan bantahan terhadap cukai nikotina yang dicadangkan dalam Akta Build Back Better—tetapi emel dari penduduk Arizona, Nevada dan West Virginia adalah terutama penting pada masa ini.

Hubungi senator dan wakil A.S. anda menggunakan panggilan tindakan CASAA yang dikemas kini

Tujuh pakar ekonomi kesihatan berhujah menentang cukai

Dalam surat 8 Nov. kepada Kongres, profesor ekonomi Georgia State University Michael Pesko berpendapat bahawa cukai nikotin yang kini termasuk dalam rang undang-undang Build Back Better akan “meningkatkan penggunaan rokok di seluruh populasi dan menyebabkan bahaya kesihatan awam yang ketara.” Surat tersebut mengulangi penemuan penyelidikan Pesko sebelumnya, termasuk sebuah kertas yang diterbitkan pada bulan September.

Pesko telah melakukan analisis yang meluas terhadap cukai produk vaping, menunjukkan bahawa rokok elektronik dan rokok boleh bakar adalah pengganti ekonomi. Ini bermakna apabila harga vaping meningkat, lebih ramai orang merokok—dan sebaliknya.

Dalam suratnya kepada Kongres, Pesko menyenaraikan beberapa penemuan yang berkaitan dengan cukai nikotin yang dicadangkan:

Surat itu juga ditandatangani oleh enam penyelidik ekonomi kesihatan yang lain, termasuk Abigail Friedman dari Yale, yang lebih awal tahun ini menerbitkan kertas yang menunjukkan larangan rasa San Francisco 2019 meningkatkan merokok di kalangan pelajar sekolah menengah di bandar itu.

Cukai nikotin adalah impian seorang pelarang

Cadangan Akta Build Back Better akan menetapkan cukai persekutuan pertama ke atas produk vaping dan beg nikotin dengan mengenakan cukai ke atas nikotin yang dibeli oleh pengeluar pada kadar $50.33 setiap 1,810 miligram nikotin—atau 2.8 sen/mg.

Cukai ini akan menghukum semua pengguna vape, tetapi ia akan memberi kesan yang lebih besar kepada pengguna produk sistem terbuka. Sementara pek empat pod JUUL akan meningkat sebanyak $4.62, cukai itu akan menambah $20.16 kepada harga runcit sebotol 60 mililiter e-cecair 12 mg/mL (yang mengandungi 720 mg nikotin). Sebuah botol 30 mL jus vape berasaskan garam nikotin 50 mg/mL akan dikenakan bayaran tambahan sebanyak $42 kepada pengguna vape, dan harga satu liter nikotin DIY 100 mg/mL—kekuatan yang paling biasa—akan melambung naik sebanyak $2,780!

Di negeri-negeri yang sudah mengenakan cukai ke atas produk vaping berdasarkan kos borong kepada pengedar—seperti California dan Illinois, antara lain—cukai persekutuan juga akan meningkatkan cukai negeri, kerana cukai negeri dikenakan berdasarkan harga yang akan dibayar oleh pengedar (yang sudah termasuk cukai persekutuan). Menurut Yayasan Cukai, harga produk vaping runcit akan meningkat dengan ketara akibat “cukai pada cukai” ini.

Cukai ini dijangka membawa masuk kira-kira $10 billion dalam tempoh 10 tahun akan datang—sebuah penurunan kecil ketika pembuat undang-undang mesti membiayai $1.75 trillion dalam perbelanjaan. (Cukai asal, yang termasuk dua kali ganda cukai $1/pack persekutuan ke atas rokok, dijangka akan mengumpul $96 billion dalam tempoh 10 tahun.)

Angka $10 billion mungkin sahaja fantasi. Cukai tembakau jarang berfungsi seperti yang dijanjikan, dan cukai yang merugikan ini akan menghantar banyak pengguna vape dan pengeluar kecil ke pasaran gelap yang semakin berkembang, yang tidak memberi apa-apa kepada peti kerajaan. Ramai pengguna vape yang lain akan kembali kepada merokok.

Perusahaan vaping kecil dan sederhana yang mematuhi undang-undang—yang sudah hampir sampai ke had akibat proses PMTA yang rosak dari FDA, larangan penghantaran U.S. Mail, dan peraturan yang diancam terhadap nikotin sintetik—akan hancur akibat cukai seperti ini. Satu-satunya pihak berkepentingan yang akan mendapat manfaat daripada pelulusan cukai nikotin BBB adalah syarikat tembakau, yang akan memperoleh wang sama ada pelanggan memilih rokok elektronik mereka atau kembali kepada Marlboros dan Camels yang merupakan perniagaan teras syarikat-syarikat tersebut.

Infografik harga e-cecair adalah ihsan CASAA