Presiden Perancis Macron adalah seorang vaper; Adakah ia penting?

Mengikuti penerbitan foto yang diambil minggu lalu, Presiden Perancis Emmanuel Macron dengan serta-merta menjadi selebriti vaping terbesar di dunia, dengan mudah melangkaui bintang-bintang yang lebih kecil seperti Leonardo DiCaprio dan Katy Perry.

Imej itu, yang nampaknya diambil oleh jurugambar rasmi Macron, menunjukkan pemimpin Perancis yang tidak bercukur menuju pejabatnya dengan sekumpulan fail. Dia memakai hoodie hitam dengan lambang unit komando elit Perancis, dan membawa peranti vape, hampir (tetapi tidak sepenuhnya!) tersembunyi di tangan kanannya. (Imej tersebut ditunjukkan dalam kedua-dua tweet di bawah.)

Philippe Poirson, menulis dalam blognya Vapolitique, mencatat bahawa, sama ada vaper atau tidak, Macron telah melakukan sedikit untuk membetulkan salah persepsi awam tentang vaping semasa penggal presiden pertamanya. "Kami tidak tahu sudah berapa lama Emmanuel Macron telah melakukan vaping," tulis Poirson (dalam terjemahan Google). "Walau bagaimanapun, penggal Macron yang selama lima tahun berakhir dengan rekod yang buruk mengenai kerangka politik cara yang paling popular dan berkesan untuk mengurangkan risiko dalam menghadapi merokok."

Poirson betul, sudah tentu. Walaupun Perancis telah menentang tren kebijakan vaping negatif yang besar (negara itu tidak mempunyai cukai vape dan tidak mencadangkan larangan perisa), presiden Perancis mempunyai tanggungjawab untuk berkongsi kebenaran. Jika Macron telah beralih dari merokok ke vaping, tetapi enggan menggunakan platformnya untuk mendorong perokok lain untuk beralih, dia tidak melakukan tugasnya, yang termasuk melindungi kesihatan warganegara Perancis.

Namun, cerita Macron—bagi vaper Amerika yang jaded, bagaimanapun—adalah satu novel yang dialu-alukan. Di AS, sukar untuk membayangkan seorang ahli politik mengakui diri sebagai seorang vaper. Tindakan sedemikian akan dihargai dengan pusingan kritikan dari Campaign for Tobacco-Free Kids dan American Lung Association, dan menjadi subjek serangan di Twitter.

Sementara dunia filem, muzik, dan fesyen penuh dengan nama-nama besar yang terkenal menggunakan e-rokok—seperti Samuel L. Jackson, Jack Nicholson, Katherine Heigl, Ron Wood, Marc Jacobs, Bella Hadid dan Kate Moss—senarai ahli politik vaper adalah pendek. Selain mantan Wakil AS yang dihina, Duncan Hunter, yang pernah vape semasa mesyuarat jawatankuasa Dewan, tidak banyak yang sanggup mengakuinya secara terbuka. Apabila mereka melakukannya, ceritanya biasanya tentang saya-berhenti-merokok-dengan-vapes-kemudian-saya-berhenti-vaping jenis.

Tetapi Macron, yang akan menghadapi pemilihan semula bulan depan, nampaknya telah memutuskan sedikit vaping tidak akan merugikan reputasinya—atau peluang pilihan rayanya. Memang, foto itu menarik lebih banyak perhatian kepada gaya Macron daripada vape. Penampilan kasual hoodie, kata pengkritik, adalah percubaan untuk meminjam kredibiliti dari Volodymyr Zelensky, Presiden Ukraine yang sangat popular. (Zelensky, yang terpaksa hidup dalam sebuah bunker sementara tentera Rusia menyerang ibu kota Ukraine, Kyiv, nampaknya mempunyai alasan yang lebih baik untuk berusaha sepenuhnya.)

Sebuah penerbitan gossipy yang dipanggil Gala menganggap penting untuk mencatat bahawa Macron (yang telah dikenali merokok sekali-sekala) "nampaknya telah menemukan pengganti yang sama berbahayanya untuk kesihatannya." Gala juga menyebut bahawa pencabar pilihan raya sayap kanan Macron, Marine Le Pen, berhenti merokok dengan e-rokok pada tahun 2013, dan vapes secara berkala. Le Pen telah dilihat melakukan vaping di tempat awam banyak kali.

Philippe Poirson berfikir vape yang nampak Macron adalah percubaan yang disengajakan untuk membina sokongan dari vaper Perancis, yang Poirson anggarkan berjumlah 3-4 juta. (Perancis mempunyai populasi kedua terbesar di Eropah Barat, dengan hampir 68 juta penduduk.)

"Foto itu nampaknya bertindak sebagai infra-janji, sambil mengekalkan subjek pada tahap infra-politik," tulis Poirson. "Walau bagaimanapun, jika butiran ini muncul dan majalah seperti Gala berkeras untuk menarik perhatian kepadanya tiga minggu sebelum pilihan raya, ia adalah tanda berat pilihan raya daripada tiga hingga empat juta vaper dan sanak saudara mereka."

Tidak kira sama ada Poirson betul tentang motif Macron, foto itu masih boleh mempunyai kesan positif. Mungkin Macron akan menganggap kurangnya protes terhadap gambarnya sebagai alasan untuk meluaskan inisiatif polisi positif vape pemerintahnya, atau bersetuju untuk mengambil pendirian bagi vaping dalam rundingan TPD Kesatuan Eropah. Itu mungkin merupakan taruhan yang jauh. Tetapi sekurang-kurangnya, beberapa perokok Perancis mungkin melihat gambar itu dan memutuskan untuk mencuba vaping untuk diri mereka sendiri.