Malaysia Akan Mengundi dan Mengenakan Cukai ke atas Vapes Nikotin

Menteri kesihatan Malaysia mengumumkan hari Jumaat lalu bahawa negara akan mengecualikan nikotin yang digunakan dalam e-liquid daripada Akta Racun negara. Keputusan ini membuka pintu untuk apa yang akan menjadi pasaran vaping nikotin yang besar secara sah.

Kementerian kewangan telahpun memasukkan cukai ke atas produk vaping dalam bajet 2023 nya, dan menerbitkannya dalam warta rasmi negara pada 29 Mac. Cukai itu berkuatkuasa pada 1 April, dan termasuk cukai khas sebanyak 0.40 ringgit Malaysia (RM)—kira-kira 9 sen AS.—setiap mililiter ke atas cecair e-nikotin. Itu adalah kadar cukai yang sama yang sedang dikuatkuasakan untuk cecair e-nikotin sifar.

Keputusan untuk mengeluarkan nikotin dari Senarai Racun rasmi adalah kontroversi, kerana ia segera mengikuti pertemuan Lembaga Racun, yang dilaporkan mengesyorkan agar penjualan nikotin pengguna tidak dibenarkan. Nikotin sebelum ini hanya dijual dengan preskripsi, dan kemudian hanya untuk tujuan perubatan. Lembaga Racun—dan aktivis kawalan tembakau—ingin mengekalkan larangan terhadap produk nikotin pengguna.

Keputusan pentadbiran telah diformalisasikan dalam satu notis gazette pada 30 Mac yang menggambarkan pindaan kepada Akta Racun yang membenarkan nikotin digunakan dalam "persediaan sejenis yang digunakan untuk merokok melalui rokok elektronik dan peranti penguapan elektrik, dalam bentuk cecair atau gel," menurut New Straits Times. Perintah itu diluluskan secara peribadi oleh Menteri Kesihatan Zaliha Mustafa.

Penentang memberi amaran tentang ``krisis`` kesihatan awam yang besar

Walaupun terdapat peraturan cukai dan nikotin baru, masih tiada undang-undang yang mengawal peraturan produk vape, pengiklanan, atau pasaran. Oleh kerana undang-undang kawalan tembakau sedia ada di Malaysia tidak termasuk e-rokok, kumpulan anti-vaping mengatakan bahawa vaping kini sepenuhnya tidak terkawal, dan bahkan penjualan kepada kanak-kanak adalah mungkin. "Seorang kanak-kanak kini boleh vape tanpa sebarang akibat undang-undang kerana tiada undang-undang menentangnya,” pengerusi Majlis Kawalan Tembakau Malaysia M. Murallitharan memberitahu Times.

Hujah itu sedikit tidak jujur, kerana Malaysia sudah mempunyai pasaran vaping yang besar dan tidak terkawal, dan kuantiti besar produk vaping yang mengandungi nikotin yang haram sudah pun dijual—selain daripada produk tanpa nikotin yang dijual secara sah di kedai vape di Malaysia. Undang-undang baru ini akan membenarkan vapes yang mengandungi nikotin bergerak dari pasaran gelap kembali ke kedai vape, di mana ia boleh dijual kepada orang dewasa tanpa takut kepada serbuan polis yang sesekali.

"Keputusan ini mungkin menandakan permulaan salah satu krisis kesihatan awam terbesar di Malaysia: peningkatan ketara dalam golongan muda dan kanak-kanak yang ketagihan nikotin, melalui vape,” Ketua Pegawai Eksekutif Galen Centre for Health and Social Policy Azrul Mohd Khalib memberitahu Malaysia Now. "Kami sudah melalui krisis penyakit tidak berjangkit dengan jutaan orang yang hidup dengan diabetes, kanser, hipertensi dan obesiti. Ini akan menjadi yang seterusnya."

Peraturan akan tiba tidak lama lagi

Rang Undang-Undang Kawalan Produk Tembakau dan Merokok 2022, yang ditangguhkan tahun lepas, sepatutnya meminda peraturan sedia ada di negara ini untuk mengawal produk tembakau dan vaping. Rang undang-undang ini juga termasuk peruntukan “akhir generasi” yang memecahbelahkan yang akan menjadikan penjualan produk nikotin pengguna haram bagi sesiapa yang dilahirkan selepas 2005. Undang-undang akhir generasi Malaysia sepatutnya termasuk produk vaping, tidak seperti undang-undang New Zealand yang serupa yang diluluskan tahun lepas.

Menteri Kesihatan Zaliha Mustafa mengumumkan pada 1 April bahawa kerajaan akan mencadangkan satu rang undang-undang yang serupa seawal bulan Mei untuk mengawal penggunaan nikotin, menurut Malay Mail. Beliau berkata rang undang-undang baru itu juga akan merangkumi skema permainan akhir generasi. Tidak jelas bagaimana peraturan baru dan undang-undang akhirnya akan memberi kesan kepada negeri-negeri Malaysia yang telah melarang penjualan semua produk vaping (terdapat sekurang-kurangnya lima).

Perubahan di Malaysia telah datang dengan tidak menentu. Pentadbiran Malaysia yang sebelumnya mengumumkan pada akhir 2021 bahawa ia berniat untuk mengawal dan mengenakan cukai ke atas produk vaping, dan pergi sejauh mencadangkan pelan cukai terperinci. Pelan cukai itu dibatalkan tidak lama selepas itu, dan Kawalan Produk Tembakau dan Rang Undang-Undang Merokok, yang sepatutnya mengawal vaping, telah ditangguhkan.

Malaysia kini berada di landasan untuk menyertai beberapa negara Asia lain dengan pasaran vaping yang sah dan teratur—terutamanya China dan Filipina. Larangan vape adalah lebih biasa, terutama di Asia Tenggara.