Adakah Vaping Remaja Benar-benar Satu Epidemik?

Masalah vaping remaja digunakan oleh penentang vape sebagai alat untuk menghalang penerimaan awam terhadap rokok elektronik sebagai produk dewasa.

Sebabnya cukup mudah: vaping jauh lebih selamat daripada merokok dan mana-mana dewasa yang beralih akan memperbaiki kesihatan mereka. Vaping membantu perokok; itu adalah sesuatu yang pada dasarnya tidak dapat disangkal. Jadi jika anda memahami itu, bagaimana anda boleh berargumen bahawa vaping adalah perkara buruk?

Pen skeptis mengatakan masalahnya adalah vaping remaja. Jika remaja yang tidak merokok mula vaping dalam jumlah yang ketara, maka manfaat kepada perokok akan terjejas — sekurang-kurangnya sedikit — oleh kemungkinan keburukan kepada belia. Ini adalah isu sebenar bagi ramai orang, dan kebimbangan yang adil — tetapi hanya jika ia disokong oleh data.

Tetapi apa yang kita dapat? “Big Vaping menjual racun rasa gula-gula untuk memikat remaja ke dalam ketagihan nikotin seumur hidup!” kata mereka, mengutip beberapa statistik menakutkan dari Tinjauan Tembakau Belia Nasional (NYTS) dan menunjukkan gambar e-cairan berperisa manis seolah-olah mereka adalah senjata merokok. “Vaping adalah pintu masuk kepada merokok!” mereka jerit, mengutip kajian yang tidak dapat membezakan antara pintu masuk dan penjelasan liabiliti umum yang jauh lebih munasabah.

Apa yang diperlukan dalam perdebatan ini, lebih daripada apa pun, adalah pandangan yang munasabah tentang bukti sebenar. Adakah remaja yang tidak merokok menjadi vaper biasa? Haruskah kita bimbang tentangnya?

Kertas baru dari Konstantinos Farsalinos, Riccardo Polosa dan Venera Tomaselli melihat data dari NYTS 2015 untuk menjawab soalan-soalan ini dan banyak lagi. Kenapa 2015? Itu adalah puncak wabak vaping remaja yang didakwa di AS.

Membuat makna dari data

Kertas ini ditujukan untuk menggunakan data dari Tinjauan Tembakau Belia Nasional 2015 dengan cara yang seharusnya digunakan. Walaupun laporan hasil ringkas dari Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) memfokuskan kepada bilangan pelajar yang vaping dalam sebulan yang lalu, mereka tidak pernah membincangkan berapa kerap pelajar tersebut vaping. Seorang tidak perokok yang mencuba satu sedutan pada rokok elektronik adalah sangat berbeza dari seorang yang vaping setiap hari. Penggunaan setiap hari berpotensi menjadi isu; satu sedutan mungkin hanya rasa ingin tahu dan hampir tidak berbaloi untuk disebut.

Kertas ini juga memecahkan data antara mereka yang tidak merokok, orang yang pernah merokok tetapi tidak dalam sebulan yang lalu, dan perokok semasa. Ini adalah titik penting yang lain apabila berkenaan dengan bagaimana data NYTS sebenarnya menunjukkan. Adakah mereka yang tidak merokok yang vaping hanya sedang bereksperimen, sementara perokok semasa vaping lebih kerap? Jenis soalan ini jauh lebih bermaklumat daripada pendekatan kesihatan awam Amerika yang standard yang mengumpulkan mereka semua bersama untuk menghasilkan nombor yang menakutkan.

Apabila data NYTS dilaporkan oleh CDC, fokusnya sentiasa tertumpu pada bilangan pelajar yang vaping dalam tempoh 30 hari yang lalu. Mereka yang vaping pada satu hari dalam sebulan lalu dikumpulkan bersama dengan mereka yang vaping setiap hari, walaupun soalan tinjauan asal menawarkan maklumat yang lebih terperinci. Kertas baru ini menggunakan data ini untuk mengklasifikasikan mereka yang vaping dan merokok dalam sebulan lalu. Vaping atau merokok antara 1 dan 19 hari dari 30 hari yang lalu ditakrifkan sebagai penggunaan tidak kerap, dan lebih daripada itu disebut penggunaan kerap.

Hasilnya menunjukkan bahawa kebanyakan pelajar tidak vaping atau merokok, dengan kira-kira 77 peratus tidak pernah merokok dan sekitar 72 peratus tidak pernah vaping. Di kalangan pelajar yang pernah merokok (walaupun satu sedutan dalam hidup mereka), sekitar 28 peratus telah merokok dalam 30 hari yang lalu, dan 1.7 peratus adalah perokok yang kerap.

Bagi pelajar yang pernah mencuba vaping (walaupun hanya satu sedutan), sedikit lebih daripada 39 peratus telah vaping dalam 30 hari yang lalu, tetapi separuh daripada ini hanya telah vaping pada satu atau dua hari. Seperti dengan rokok, hanya 1.7 peratus adalah vaper yang kerap, dan hanya 1.1 peratus vaping setiap hari.

Ini hanyalah hasil asas tetapi sudah jelas menunjukkan mengapa melaporkan sebarang penggunaan dalam 30 hari yang lalu tidak menangkap realiti situasi tersebut. Hanya 12.6 peratus pelajar telah vaping sekurang-kurangnya sekali dalam sebulan yang lalu. Apabila hasilnya dilaporkan oleh CDC, mereka berkata 12.6 peratus ini adalah “vaper semasa,” yang menyiratkan penggunaan kerap. Tetapi seperti yang menunjukkan kertas ini, penggunaan kerap hanya benar-benar dilaporkan oleh 1.7 peratus remaja. Realitinya adalah bahawa remaja kebanyakannya adalah eksperimen sekali-sekala, bukannya pengguna tetap yang berisiko untuk ketagihan.

Mengapa remaja vaping?

Tetapi tiada apa ini yang benar-benar menyentuh hati masalah tersebut. Soalan penting ialah remaja mana yang vaping dengan kerap. Jika ia secara umum adalah remaja yang merokok, maka vaping hampir pasti memberi kesan positif bagi pelajar di sekolah menengah dan sekolah rendah. Jika banyak remaja yang tidak pernah merokok mula vaping, maka boleh jadi vaping benar-benar menyebabkan masalah. Komunikasi rasmi CDC cenderung melukiskan ia dengan cara ini berdasarkan vaping sebulan lalu atau bahkan percubaan yang kurang baru-baru ini, tetapi apa yang sebenarnya dikatakan oleh data?

Kertas ini melihat kadar vaping mengikut status merokok, dan penemuan itu agak boleh diramal. Hanya 5.5 peratus remaja yang tidak pernah merokok telah vaping dalam 30 hari yang lalu, dan daripada itu, 58 peratus hanya vaping pada satu atau dua hari dalam sebulan. Secara keseluruhan, hanya 0.3 peratus remaja yang tidak merokok adalah vaper yang kerap – itu hanya tiga dalam seribu.

Bagi mereka yang pernah merokok tetapi tidak baru-baru ini, sekitar 28 peratus telah vaping dalam sebulan yang lalu. Di antara ini, hampir 44 peratus hanya telah vaping pada satu atau dua hari, dan hanya 11.4 peratus yang vaping secara kerap sepanjang bulan. Bagi pelajar yang pernah merokok dalam sebulan yang lalu, 58 peratus juga telah vaping, dan kira-kira 28 peratus daripada ini adalah vaper yang kerap dan 19 peratus vaping setiap hari.

Apabila penyelidik melihat hubungan antara seberapa kerap remaja merokok dan seberapa kerap mereka vaping, mereka mendapati bahawa perokok yang lebih kerap lebih mungkin menjadi vaper yang kerap. Sebagai contoh, sementara 7.3 peratus perokok tidak kerap vaping setiap hari, 17 peratus perokok kerap melakukannya. Begitu juga, lebih daripada 83 peratus pelajar yang vaping secara kerap sepanjang bulan lalu telah merokok sebelum ini, dan hanya 14 peratus daripada mereka adalah bukan perokok. Untuk vaping eksperimen hanya pada satu atau dua hari dalam sebulan lalu, hampir 41 peratus adalah bukan perokok, dengan sekitar 36 peratus pernah merokok tetapi tidak baru-baru ini, dan selebihnya adalah perokok dalam sebulan yang lalu.

Kajian ini melukiskan gambar yang jelas yang diringkaskan dengan baik oleh analisis yang dilakukan oleh penulis terhadap data tersebut. Pelajar yang pernah merokok sebelum ini adalah lebih dari lapan kali lebih mungkin untuk vaping daripada bukan perokok, dan perokok baru-baru ini adalah lebih dari 11 kali lebih mungkin untuk telah vaping baru-baru ini daripada pelajar yang tidak merokok dalam sebulan yang lalu. Perokok yang kerap lebih mungkin daripada perokok yang tidak kerap untuk telah vaping dalam sebulan lalu, dan kedua-duanya lebih mungkin daripada bukan perokok.

Cerita ini adalah mudah: vaping yang kerap dan biasa adalah jauh lebih umum di kalangan perokok yang kerap dan biasa, dan pelajar yang merokok kurang lebih mungkin hanya vaping secara eksperimen.

Adakah vaping remaja adalah masalah sebenar?

Soalan besar yang dibantu oleh kertas ini untuk dijawab adalah sama ada vaping remaja benar-benar sesuatu yang perlu dibimbangkan, dan jawapannya berdasarkan bukti adalah “tidak.” Bagi sebab mengapa, kesimpulan pengarang benar-benar merangkumkan:

“Walaupun terdapat kebimbangan yang munasabah tentang peningkatan penggunaan e-rokok yang pernah dan dalam 30 hari yang lalu di kalangan belia AS, data yang dilaporkan di sini menunjukkan bahawa majoriti penggunaan e-rokok adalah eksperimen atau jarang, manakala penggunaan biasa adalah minima di kalangan mereka yang tidak pernah merokok.”

Peningkatan dalam vaping di kalangan remaja adalah sesuatu yang diharapkan, kerana vape masih agak baru, terdapat banyak perisa yang lazat, dan ia jauh lebih selamat daripada merokok. Tetapi pengarang menekankan bahawa banyak daripada penggunaan ini adalah jarang dan sekali-sekala.

Keputusan CDC untuk mentakrifkan “penggunaan semasa” sebagai sebarang vaping dalam bulan yang lalu, dan untuk mengabaikan sepenuhnya kekerapan penggunaan, telah menyumbang kepada banyak kekeliruan mengenai topik ini. Vaping sering dicat sebagai wabak ketagihan dan perilaku kompulsif, tetapi bukti menunjukkan bahawa ia terutamanya merupakan wabak eksperimen — terpisah dari kumpulan yang sebenarnya akan mendapat manfaat: perokok tetap.

Terdapat beberapa isu sebenar untuk dibincangkan – contohnya, peratusan kecil daripada mereka yang tidak pernah merokok masih boleh diterjemahkan kepada angka besar remaja, kerana kebanyakan mereka tidak pernah merokok – tetapi satu-satunya cara untuk mengetahui sama ada itu adalah masalah sebenar adalah melalui pemantauan biasa terhadap bukti terperinci. Seperti yang ditunjukkan dalam kertas ini, keadaan kelihatan sangat berbeza apabila anda menelitinya secara terperinci, daripada bergantung pada sapuan luas yang mengelirukan seperti yang sering dilakukan oleh laporan CDC.

Kebenaran yang tidak selesa bagi CDC adalah bahawa jika kebanyakan vapers biasa adalah perokok dan bekas perokok – dan mereka adalah – peningkatan e-rokok boleh menjadi sesuatu yang baik untuk remaja dengan cara yang sama seperti ia bagi orang dewasa. Vaping adalah sekutu kesihatan awam, sama ada kesihatan awam memilih untuk menerimanya atau tidak.