Tinjauan: Kebanyakan Menyalahkan Vapes Nikotin untuk Kecederaan Paru-paru yang Mematikan

Kebanyakan orang Amerika percaya produk vaping nikotin telah menyebabkan kecederaan paru-paru berkaitan vaping baru-baru ini yang telah membunuh 60 orang dan memhospitalkan lebih daripada 2,700 yang lain. Menurut satu tinjauan Morning Consult yang baru-baru ini, hanya 28 peratus orang awam memahami bahawa kartrij vape THC yang dicemari secara haram bertanggungjawab terhadap kecederaan tersebut, dan bukan produk nikotin.

Tinjauan yang dikeluarkan minggu lalu, mengukur kepercayaan 2,200 orang dewasa pada minggu terakhir bulan Januari. Morning Consult menjalankan tinjauan yang sama pada bulan September lalu, tepat ketika wabak kecederaan paru-paru mula memuncak. Kedua-dua tinjauan mempunyai margin ralat dua persen.

Lebih banyak orang percaya sekarang bahawa produk vaping yang mengandungi nikotin telah menyebabkan kecederaan paru-paru berbanding musim luruh lalu. Pada bulan September, 58 peratus daripada mereka yang ditinjau secara salah percaya bahawa “e-rokok seperti Juul” bertanggungjawab terhadap kecederaan tersebut. Pada bulan Januari, jumlah itu telah meningkat kepada 66 peratus. Dan peratusan yang secara betul menyalahkan produk vaping THC menurun daripada 34 kepada 28 peratus.

Apa yang berubah antara bulan September lalu dan akhir Januari? Jawapannya jelas: lebih ramai orang telah mendengar dan percaya mesej salah daripada Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit, sama ada secara langsung dari CDC atau ditapis melalui laporan media berita yang tidak kritikal tentang penemuan agensi tersebut.

Agensi ini tidak pernah definitif tentang bahan tambahan yang digunakan dalam kartrij THC haram menjadi satu-satunya penyebab logik bagi kecederaan paru-paru. Asetat Vitamin E adalah bahan yang tebal, larut dalam minyak, tidak berperisa, dan tidak berbau yang ideal untuk mencairkan minyak ganja. Kerana kartrij THC pasaran gelap tidak pernah diuji di makmal untuk potensi, pengguna tidak dapat mengetahui sama ada produk yang mereka beli adalah 90 peratus minyak hash atau 50 peratus—atau bahkan kurang. Pemproses ganja yang tidak beretika menggandakan atau tripling wang mereka dengan memotong minyak dalam kartrij yang mereka hantarkan kepada penjual di tahap jalan. Ia mungkin sempurna kecuali untuk satu perkara: menghirup asetat vitamin E yang diuapkan boleh membunuh anda.

Walaupun sebelum Leafly menjalankan cerita pertama tentang asetat vitamin E dalam kartrij THC pasaran gelap—pada 30 Ogos—terdapat bukti yang luas bahawa wabak kecederaan paru-paru sedang disebabkan oleh sesuatu dalam kartrij minyak THC pasaran gelap. Ketika cerita Leafly muncul, hanya satu orang telah meninggal dan 215 telah dimasukkan ke hospital.

Jika CDC telah memilih pada ketika itu untuk mengeluarkan buletin yang memberi amaran kepada semua pengguna ganja bahawa mereka merisikokan nyawa mereka dengan menggunakan kartrij THC haram, ia pasti akan dikongsi di setiap akhbar dan di setiap siaran radio dan TV di negara ini. Berita pasti akan tersebar dengan cepat. Sebaliknya, agensi itu terlibat dalam permainan mengelak kebenaran, dan pengguna minyak ganja yang tidak curiga terus sabar sakit dan mati selama berbulan-bulan.

CDC dengan sengaja mengelakkan menggunakan istilah sebenar yang digunakan oleh pengguna minyak ganja untuk menggambarkan produk yang menyebabkan kecederaan paru-paru. Sebaliknya, pihak berkuasa kesihatan mengelirukan orang ramai dengan mencadangkan dalam komunikasi mereka bahawa produk vaping nikotin sekurang-kurangnya sebahagiannya bertanggungjawab—dan terus melakukannya.

Memang, agensi ini telah berusaha keras untuk mengaitkan istilah “e-rokok” dengan wabak tersebut dari awal lagi. Dalam amaran kesihatan kepada profesional perubatan pada 30 Ogos, CDC menggunakan istilah “e-rokok” 45 kali, meskipun tiada bukti kukuh bahawa produk nikotin bertanggungjawab untuk walaupun satu kecederaan paru-paru.

Apabila pegawai CDC memutuskan untuk memberi nama yang unik dan menarik kepada kecederaan paru-paru tersebut, mereka memilih “kecederaan paru-paru yang berkaitan dengan penggunaan produk e-rokok atau vaping” (“EVALI”). Penyelidik istilah yang telah digabungkan itu dengan sengaja meletakkan “e-rokok” di hadapan nama. Mesejnya adalah jelas: e-rokok mungkin membunuh anda.

Istilah “e-rokok” difahami oleh semua pengguna vape merujuk kepada produk nikotin sahaja. Meskipun menggunakan proses yang sama untuk mengubah menjadi wap, minyak ganja dan peranti vaping nikotin tidak boleh dipertukarkan—dan istilah yang digunakan dua jenis pengguna vape untuk menggambarkan mereka juga tidak boleh dipertukarkan.

Pengguna minyak ganja tidak pernah memanggil produk mereka “e-rokok.” Vape minyak THC adalah kartrij pr penuh yang mengandungi satu gram atau kurang minyak ganja yang tebal, seperti madu. Mereka biasanya dipanggil kartrij vape, kartrij THC, kartrij minyak hash, pena vape, vape minyak, atau beberapa variasi pada istilah tersebut. E-rokok tidak digunakan untuk menghisap minyak ganja.

Penghantaran mesej kesihatan awam yang berkesan memerlukan penggunaan bahasa yang akan difahami oleh khalayak sasaran. Dengan menggunakan "e-rokok" untuk menggambarkan produk THC, CDC membuktikan ia tidak mempunyai kebimbangan tentang kesejahteraan pengguna ganja yang merupakan mangsa langsung "EVALI." Dan dengan menasihati semua pengguna vape untuk berhenti menggunakan "e-rokok," agensi itu menunjukkan bahawa ia juga tidak peduli terhadap jutaan pengguna vape nikotin yang berisiko kembali kepada rokok yang membakar.

CDC sangat terputus dari bahaya sebenar sehingga wakil industri ganja yang sah dan aktivis melakukan yang terbaik untuk mengelakkan agensi persekutuan dan memberi amaran kepada pengguna ganja sendiri. Leafly, Merry Jane, dan Marijuana Times semuanya menerbitkan artikel yang memberi amaran kepada pengguna minyak ganja tentang bahaya dalam produk pasaran gelap.

Pada awal bulan Oktober, lebih daripada 800 syarikat ganja yang sah dan Persatuan Industri Ganja Nasional menghantar surat kepada Kongres merayu untuk peraturan ganja persekutuan. Dan berhadapan dengan ketidakaktifan dari CDC, bab California kumpulan advokasi NORML mengeluarkan amaran mereka sendiri kepada pengguna THC. Malah bekas pesuruhjaya FDA Scott Gottlieb telah mengkritik CDC kerana bahasanya yang tidak tepat dan sikap anti-vaping yang sembrono.

Pada bulan Disember, ketika CDC secara perlahan menjauh dari amaran bahawa orang harus mengelakkan semua vaping sepenuhnya, agensi itu tidak sekali pun secara jelas mengenal pasti bahaya tersebut sebagai kartrij THC pasaran gelap yang dicemari. CDC tidak pernah menjalankan kempen maklumat yang jelas dan dapat difahami yang direka untuk mencapai orang yang paling berisiko. Kini 60 orang sudah mati dan ratusan atau ribuan yang lain akan menderita dari kerosakan paru-paru jangka panjang.

“Kekacauan awal mengenai penyakit berkaitan vaping mencuri perhatian, tetapi kesimpulan yang dikemas kini hampir tidak memberi kesan dalam kitaran berita arus perdana,” kata Sara Wilson dari Morning Consult. Tetapi CDC tidak pernah benar-benar mengeluarkan kesimpulan atau melakukan usaha serius untuk membetulkan rekod secara terbuka.

Sebaliknya, CDC hanya memiringkan tahap ketidakpastiannya beberapa darjah menuju kebenaran dan membenarkan sedikit demi sedikit keluar. Sejak 17 Jan., agensi itu menerbitkan nasihat dari saintisnya untuk mengelakkan semua produk vaping.

“Sementara siasatan berterusan,” mereka menulis, “CDC mencadangkan bahawa cara terbaik bagi individu untuk memastikan bahawa mereka tidak berisiko adalah dengan mempertimbangkan untuk mengelakkan semua produk e-rokok, atau vaping.”

Kita hanya boleh mengandaikan—setelah berbulan-bulan bukti—bahawa matlamat CDC dari awal adalah untuk menakut-nakutkan seramai mungkin orang agar menjauh dari vaping. Agensi itu menggunakan semua sumber dan semua kredibilitinya untuk meyakinkan perokok vape untuk meninggalkan e-rokok. CDC sanggup mengambil risiko nyawa berjuta-juta pengguna ganja untuk mencapai matlamatnya bagi masyarakat bebas vaping nikotin.

Penggabungan sengaja CDC terhadap dua jenis produk vaping hampir pasti telah menyebabkan kecederaan dan kematian akibat vaping THC yang tidak akan berlaku jika agensi itu memilih untuk menggunakan strategi penyampaian yang jelas dan tidak ambigu. Selain itu, kekeliruan telah menyebabkan ribuan, atau mungkin bahkan ratusan ribu, perokok nikotin meninggalkan e-rokok mereka dan kembali kepada tembakau yang terbakar.

Yang paling teruk, tidak ada yang dapat memberitahu berapa ramai daripada 34 juta perokok negara ini sekarang akan terus merokok rokok daripada beralih kepada vaping, yang berdasarkan semua ukuran objektif adalah jauh lebih selamat. Menurut CDC, separuh daripada perokok rokok jangka panjang mati lebih awal—dan ramai lagi mengalami penyakit serius seperti kanser, penyakit jantung dan COPD.

Tinjauan Morning Consult mendapati bahawa 74 peratus rakyat Amerika kini percaya bahawa e-rokok adalah “sama berbahaya atau lebih berbahaya daripada” merokok rokok. Angka itu meningkat lebih daripada 50 peratus sejak Jun 2018, ketika firma tinjauan pertama kali mengajukan soalan.

Orang-orang yang percaya bahawa vaping sama buruknya dengan merokok—atau lebih buruk—termasuk bukan sahaja perokok sendiri, tetapi rakan-rakan dan ahli keluarga yang kini akan mendesak dan menggesa orang tersayang mereka untuk mengelakkan vaping. Dan mereka akan melakukannya kerana mereka percaya pada mesej pelindung kesihatan awam negara: CDC.