Når Major League Baseball-lag går fra vårtrening til den ordinære sesongen, sier spillerne at de bytter ut sine tidligere allestedsnærværende bokser med røykfri tobakk med moderne, tobakkfrie nikotinporsjoner. Og, ifølge Fox Sports, er amerikansk porsjemarkedsleder ZYN merket de fleste store spillere liker best.
Selvfølgelig kan baseballspillere bare referere til alle nikotinporsjoner som “zyn”—på samme måte som folk kaller alle ansiktsvev “kleenex.” Men ZYN hersker over det raskt voksende porsjemarkedet (64,9% av amerikansk nikotinporsjonsvolum i andre kvartal av 2022), så det dominerer sannsynligvis også baseball-lokker.
ZYN-produsenten Swedish Match ble nylig kjøpt av tobakksgiganten Philip Morris International for 16 milliarder dollar.
Store ligaer i baseball og røykfri tobakk: 1869-2016
Baseballspillere har alltid brukt røykfri tobakk. Da profesjonell baseball begynte—rett etter borgerkrigen—var tygging av tobakk uten tvil den mest populære formen for tobakkbruk i USA. Faktisk kom massemarked, maskinrullede sigaretter ikke til før mer enn et tiår etter at den tidligste profesjonelle baseballen ble spilt.
Ikke at det betydde noe, fordi det ville vært nesten umulig å røyke en sigarett eller sigar mens man spilte baseball. Men å kaste, slå og ta imot en ball kunne lett gjøres med en munnfull med dip eller tygg.
Så i nesten 150 år var baseball assosiert med bruk av røykfri tobakk. Tobakkselskaper sponset lag, utga de første baseballkortene, og annonserte på utendørsvegger i baseballparker fra kyst til kyst, og fra Canada til Latin-Amerika.
Men romansen mellom baseball og røykfri tobakk ble brutalt avbrutt i 2016, da den kollektive forhandlingsavtalen mellom Major League Baseball-spillere og eiere forbød nye spillere å bruke røykfri tobakk. Avtalen tvang også veteraner som kunne fortsette å bruke gjennom en besteforeldreparagraf, til å la bokser med Copenhagen og Skoal bli igjen i klubbhuset under kampene.
Rundt samme tid lanserte Kampanjen for tobakkfrie barn et initiativ for å forby røyking og bruk av røykfri tobakk i stadioner for Major League. Fra 2022 har 16 av 30 MLB-parker forbudt tobakkbruk for både spillere og tilskuere, enten ved regel eller lokale eller statlige lover. Selv spillere som fikk lov til å fortsette å bruke tobakk (på grunn av avtale besteforeldreparagraf) ble utestengt fra å bruke tobakk i de 16 parkene. (Minor league baseball forbød bruken av røykfri tobakk tidlig på 1990-tallet, men den regelen har blitt mye ignorert og sjelden håndhevet.)
Men samtidig som store ligaer lette etter måter å slutte (eller skjule) sitt tobakkbruk, kom det et nytt nikotinprodukt som fungerte akkurat som røykfri tobakk, men som ikke brøt den kollektive forhandlingsavtalen—fordi det ikke inneholder tobakk.
Nikotinporsjoner ``tar over``
Nikotinet har kjente fordeler som gjør det attraktivt for profesjonelle idrettsutøvere. Det forbedrer fokus, arbeidsminne og reaksjonstid, og det hjelper konsentrasjonen for folk med oppmerksomhetsproblemer. Men å røyke eller dampe mens man spiller et krevende fysisk spill fungerer rett og slett ikke.
Det er ikke bare baseballspillere som bruker en form for oral nikotinprodukt. Fotballspillere har lenge brukt røykfri tobakk, og mange hockeyspillere (se NHL-stjernen Alex Ovechkin nedenfor) bruker snus eller porsjoner. Blant mer enn 400 finske idrettsutøvere finansiert av sitt nasjonale olympiske utvalg i 2002, sa 25 prosent at de brukte snus. En 2017-studie viste at idrettsutøvere mener nikotin hjelper deres prestasjon.
Det er åpenbare grunner til at nikotinporsjoner som ZYN vokser i popularitet—innen baseball og andre idretter, og blant den nikotinbrukende offentligheten. De tilbyr nikotinet mange folk elsker, og utgjør ingen kjente helsefarer. Som FDA-godkjent nikotinkautabak og pastiller, inneholder de bare farmasøytisk nikotin, smakstilsetninger og cellulosefiller.
Selv om nesten all røykfri tobakk solgt i Nord-Amerika og Europa for øyeblikket er mye, mye tryggere enn å røyke, eliminerer nikotinporsjoner tobakk helt. Det er vanskelig å forestille seg et tryggere nikotinprodukt. Til tross for protesten fra anti-nikotin fanatikere, er det ingen helsebasert grunn til at baseballspillere og andre voksne ikke skal bruke dem. (FDA har fortsatt ikke gitt markedsføringstillatelse til noen nikotinporsjon.)
Pittsburgh Pirates-pitcher J.T. Brubaker fortalte Fox Sports at han byttet fra boksetobakk (dip) til porsjoner for noen år siden og har ikke sett seg tilbake. "Jeg har hørt historier om gamle klubbhus som hadde bokser med dip liggende rundt overalt," fortalte Brubaker til Fox. "Men det er annerledes nå. Zyns tar over, mann."
På grunn av synkende sigarett-salg, ser delstatsregjeringer i USA og land rundt om i verden på vapor-produkter som en ny kilde til skatteinntekter.
En liste over forbud mot smakvarianter for vaping-produkter og forbud mot nettbasert salg i USA, samt salg- og besittelsesforbud i andre land.
En nærmere titt på PouchPoint, en nettbutikk for nikotinporsjoner som tilbyr konkurransedyktige priser, bredt utvalg og en smidig handleopplevelse.
En praktisk, datadrevet oversikt over hvor dampmarkedet er på vei—og hvordan du kan posisjonere virksomheten din foran regulatoriske og kategoriske endringer.
