Altria vil kvitte seg med sine underpresterende dampprodukter, kunngjorde selskapet i dag. Landets største sigarettprodusent eliminerer MarkTen- og Green Smoke-merker, sammen med et obskurt oralt nikotinprodukt kalt VERVE.
Selskapet hadde allerede droppet sine MarkTen Elite- og Apex-pod-enheter i oktober, da det kunngjorde sin plan om å redusere ungdoms dampbruk, som bestilt av FDA-kommisjonær Scott Gottlieb. På den tiden sa Altria også at de ville slutte å selge sine gjenværende dampprodukter i smaker annet enn tobakk, mentol og mynte.
Det vil ikke være mye av et tap for sigarettgiganten, eller for noen andre. Altrias produkter utgjør bare omtrent fire prosent av dagligvarebutikken/gassstasjonsegmentet av dampmarkedet (som er omtrent halvparten av det totale markedet). Da Gottlieb kunngjorde sin plan om å eliminere aromatiserte produkter i dagligvarebutikker, betydde det ingenting for Altria i det hele tatt.
I løpet av de siste to årene har JUUL blitt den dominerende aktøren i det segmentet, og har tatt mer enn 75 prosent av salget i dagligvarebutikker, og tvunget det en gang dominerende tobakksselskapet til å kjempe om restene. JUUL har blitt et problem, selv som påvirker Altrias aksjepris.
Med sigarettbruk i nedgang, håper tobakksselskapene at deres alternative nikotinenheter vil holde dem relevante, men Altrias “redusert-risiko produkt” portefølje har ikke vært sterk. Selskapet er avhengig av noe stort for å redde dagen for dem, og deres MarkTen-produkter er absolutt ikke det.
“Vi forblir forpliktet til å være ledende i å tilby voksne røykere innovative alternative produkter som reduserer risikoen, inkludert e-damp,” sa Altria-CEO Howard Willard. “Vi ser ikke noen vei mot lederskap med disse spesifikke produktene og tror at nå er det på tide å omprioritere ressursene våre.”
Altria venter på at FDA skal ta grep om Philip Morris International’s premarkeds tobakk (PMTA) og modifiserte risikotobakkprodukt (MRTP) søknader for IQOS. Hvis godkjent, vil Altria lisensiere heat-not-burn tobakkproduktet fra sin stebror Philip Morris International (PMI ble skilt ut fra Altria, som eier Philip Morris USA).
Selv uten et eneste dampprodukt å selge, er Altrias markedsverdi $100 milliarder.
Begge selskapene er overbevist om at IQOS er et banebrytende produkt som vil ta det amerikanske røykemarkedet med storm, slik det har gjort i Japan. Men nikotinhaltige vapes er ulovlige i Japan, og IQOS — som vil bli klassifisert som en sigarett i USA — vil være mye dyrere enn vapes, og begrenset til tobakk- og mentolsmaker.
Derfor kan det være smart for Altria å dekke sine veddemål ved å eie en del av noe som faktisk er populært, som JUUL. Forrige uke dukket det opp rykter om at Altria kanskje vil kjøpe en minoritetsandel i JUUL Labs., et trekk som teoretisk ville forbedret Altrias posisjon i det lavrisiko nikotinemarkedet, og gi JUUL økt distribusjonsrekkevidde og tilgang til Altrias vitenskapelige- og juridiske/regelverksavdelinger.
Hvis IQOS-søknadene og JUUL-kjøpet ikke går igjennom, kan Altria trøste seg med sine sigarettsalg. Selskapets Marlboro merke utgjør halvparten av alt sigarettsalg i USA — og det er fortsatt minst 34 millioner røykere i landet. Selv uten et eneste dampprodukt å selge, er Altrias markedsverdi $100 milliarder.
På grunn av synkende sigarett-salg, ser delstatsregjeringer i USA og land rundt om i verden på vapor-produkter som en ny kilde til skatteinntekter.
En liste over forbud mot smakvarianter for vaping-produkter og forbud mot nettbasert salg i USA, samt salg- og besittelsesforbud i andre land.
En nærmere titt på PouchPoint, en nettbutikk for nikotinporsjoner som tilbyr konkurransedyktige priser, bredt utvalg og en smidig handleopplevelse.
En praktisk, datadrevet oversikt over hvor dampmarkedet er på vei—og hvordan du kan posisjonere virksomheten din foran regulatoriske og kategoriske endringer.
