En California-basert online vape-forhandler har inngitt et søksmål som utfordrer FDA Center for Tobacco Products' rett til å pålegge såkalte sivile pengebøter (bøter) gjennom administrative prosedyrer.
Forhandleren, Huff and Puffers LLC i Garden Grove, sier at bøtene som er tillatt under bestemmelsene i Food, Drug and Cosmetic Act (som Tobacco Control Act er en del av) er grunnlovsstridige fordi de krenker selskapets rett til en juryrettssak. Selskapet påpeker også at FDA har engasjert seg i selektiv håndheving, siden ingen store tobakksselskaper har mottatt en sivil pengebot, til tross for at de selger vapingprodukter uten en FDA Marketing Granted Order (MGO).
FDA varslet Huff and Puffers i juni om at byrået ville søke en sivil pengebot på $20,678 for salg av vape-produkter som ikke var autorisert for salg av FDA.
Søksmålet, innlevert 27. september i den amerikanske distriktsretten for den sentrale distrikten i California, siterer den nylige høyesterettsbeslutningen i SEC v. Jarkesy som fant at et annet føderalt administrativt byrå (Securities and Exchange Commission) brøt den syvende endringen til grunnloven ved å pålegge straffende administrative bøter uten å tillate en juryrettssak.
Retten sa at siden SECs sivile bøter er straffende av natur, heller enn kompenserende—at byrået “ikke er forpliktet til å returnere penger til offer”—at de “er designet for å straffe og avskrekke,” og kan derfor kun ilegges etter en juryrettssak.
Kommentarer om saken i SCOTUSblog bemerket at Jarkesy-beslutningen “vil ha en vidtrekkende innvirkning på dusinvis av føderale administrative byråer som bruker lignende prosesser”—som FDA med sine sivile pengebøter.
Sivile pengebøter ilegges av administrative dommere i Civil Remedies Division av Department of Health and Human Services (HHS) Departmental Appeals Board. De ankes gjennom samme styre, og bare hvis den interne anken avvises, kan den bøtelagte parten søke om vurdering fra en føderal ankeinstans.
Advokater for Huff and Puffers sier i søksmålet at FDA-prosessen tvinger selskapet “til å pådra seg tiden og kostnaden ved en grunnlovsstridig prosedyre.”
Faktisk avskrekker kostnaden ved å utfordre de administrative bøtene mest sannsynlig de fleste selskaper fra å kjempe mot handlingen. Kostnaden ved å anke en bot internt og deretter igjen i føderal domstol kan være betraktelig dyrere enn å bare betale bøten.
FDA har søkt sivile pengebøter mot flere selgere av vape-produkter, hovedsakelig for salg av uautoriserte engangsvapes. Ifølge byrået kan selskaper betale bøten, inngå en forliksavtale, be om en forlengelse for å sende et svar, eller sende et svar og be om en høring.
På grunn av synkende sigarett-salg, ser delstatsregjeringer i USA og land rundt om i verden på vapor-produkter som en ny kilde til skatteinntekter.
En liste over forbud mot smakvarianter for vaping-produkter og forbud mot nettbasert salg i USA, samt salg- og besittelsesforbud i andre land.
En nærmere titt på PouchPoint, en nettbutikk for nikotinporsjoner som tilbyr konkurransedyktige priser, bredt utvalg og en smidig handleopplevelse.
En praktisk, datadrevet oversikt over hvor dampmarkedet er på vei—og hvordan du kan posisjonere virksomheten din foran regulatoriske og kategoriske endringer.
