Statlige og føderale etterforskere har oppdaget at mange av de ulovlige THC-oljekartongene som ble levert for testing av ofrene for en mystisk lungesykdom inneholder et tykt kuttemiddel kalt tocopherol acetat, eller mer vanlig vitamin E acetat. Myndighetene i New York kaller stoffet et “nøkkelfokus” i etterforskningen deres.
Historien ble først rapportert av Washington Post, som refererte til stoffet som en olje. Det er teknisk sett ikke en olje (selv om det er olje-løselig), men kan likevel forårsake alvorlig lungeskade. Muligheten for at tocopherol acetat kan være ansvarlig for lungeskader ble først hevet av Leaflys David Downs i en artikkel publisert 30. aug..
Tocopherol acetat er vanligvis brukt i hudkremer, såper og andre kosmetiske produkter, men er ikke ment for inhalasjon. Ifølge Leafly ser det imidlertid ut til å være en primær ingrediens i et tykt fortynningsmiddel kalt Honey Cut som er populært blant produsenter av svart marked hasholje. Honey Cut blandes med oljen som er hentet fra cannabisblomst for å fortynne produktet slik at flere kartonger kan fylles (og selges ulovlig).
Honey Cut-nettstedet, som ikke har adresse eller kontaktinformasjon, var nede torsdag kveld.
Posten sier at informasjonen ble delt av føderale etterforskere tidligere denne uken i en telefonsamtale med statlige tjenestemenn, og resultatene stemte overens med testing som ble utført tidligere av helsemyndighetene i New York.
“Vi visste fra tidligere testing av New York at de hadde funnet vitamin E acetat, men å ha FDA som snakker om det fra sin samlede testplan, det var den mest bemerkelsesverdige tingen vi hørte,” sa en navngitt statlig tjenestemann til Posten.
“Minst ett vitamin E acetat inneholdende vape-produkt har vært linket til hver pasient som sendte inn et produkt for testing,” sa en oppdatering fra New York State Department of Health utgitt torsdag. New York sier at “vitamin E acetat er nå et nøkkelfokus for departementets etterforskning av potensielle årsaker til vaping-assosierte lungesykdommer.” Staten etterforsker for tiden 34 saker.
"Dataene våre begynner å stemme overens med andre datakilder om at de fleste produktene er ikke-tradisjonelle ... produkter," sa fungerende FDA-kommissær Ned Sharpless til POLITICO. "Det er fortsatt for tidlig å si definitivt hva som skjer, men vi er veldig bekymret."
En forsker fra University of Rochester (New York) sa til POLITICO at vitamin E acetat ikke kan ha forårsaket den lipoide pneumonien hos pasientene han undersøkte, siden stoffet ikke er en olje. Professor i kjemi ved Bryn Mawr College, Michelle Francl, sa til Posten at vitamin E acetat er “i hovedsak fett.” Når det varmes opp og fordamper, kan det nedbrytes. Og “nå puster du inn hvem-vet-hva,” sa hun. Så når det kjøles i lungene, returnerer det til sin opprinnelige tilstand og “har nå dekket innsiden av lungene dine med den oljen.”
Lipoid pneumoni til side, er det mulig at utbruddet av lungeskader har flere årsaker. Noen av tilfellene kan ha blitt forårsaket av andre typer kontaminering—fungicider eller pestisider, for eksempel. I en serie tweets torsdag, foreslo Dr. Konstantinos Farsalinos at vi avventer dommen for nå.
Mer enn 200 saker blir etterforsket nasjonalt, og to personer har dødd — en i Illinois og en i Oregon. Oregon-ofret ser ut til å ha brukt en cannabisolje-vape kjøpt fra et utsalgssted, som ser ut til å være første gang lovlige produkter har vært involvert.
Det som virker klart er at mange av ofrene er unge og sannsynligvis motvillige til å rapportere bruk av ulovlige cannabisprodukter. "Ikke alle [i Illinois] rapporterte å ha brukt THC-olje, men vi kan ikke si om det var fordi de var redde for å erkjenne det eller fordi de aldri brukte det," sa direktør for Illinois Department of Public Health, Dr. Ngozi Ezike til MedPage Today.
Også klart er at kommersielle nikotin-vapingprodukter ikke er ansvarlige for utbruddet av lungeskader. Men FDA og CDC fortsetter å advare mot vaping av noe produkt, og nekter å gi en direkte uttalelse som impliserer det som ser ut til å være den mest sannsynlige årsaken. Som vi rapporterte forrige uke, fortsetter føderale tjenestemenn å bruke språk som forvirrer offentligheten, i stedet for å bruke termen brukerne av alle vaping produkter forstår.
Professor i folkehelse ved Boston University Dr. Michael Siegel sier at “i sin iver etter å demonisere e-sigaretter, har CDC og andre helsemyndigheter satt livene til nasjonens ungdom i fare. De burde ha utstedt en advarsel for 11 dager siden. I løpet av de siste 11 dagene, hvor mange ungdommer fortsatte å vape THC-oljer på grunn av helsemyndighetenes svikt i nøyaktig å formidle den kjente informasjonen om de potensielle årsakene til utbruddet?”
CDC holder en pressebriefing i ettermiddag. Hvis etaten ikke klart beskriver den sannsynlige årsaken til lungeskadene, vil det bli klart — selv for observatører utenfor vapingverdenen — at føderale folkehelseoffiserer bruker denne triste serien med hendelser for å fremme sin tiår gamle innsats for å drepe vaping.
På grunn av synkende sigarett-salg, ser delstatsregjeringer i USA og land rundt om i verden på vapor-produkter som en ny kilde til skatteinntekter.
En liste over forbud mot smakvarianter for vaping-produkter og forbud mot nettbasert salg i USA, samt salg- og besittelsesforbud i andre land.
En nærmere titt på PouchPoint, en nettbutikk for nikotinporsjoner som tilbyr konkurransedyktige priser, bredt utvalg og en smidig handleopplevelse.
En praktisk, datadrevet oversikt over hvor dampmarkedet er på vei—og hvordan du kan posisjonere virksomheten din foran regulatoriske og kategoriske endringer.
