Insidere: Smaksforbudrykt er fortsatt en "troverdig trussel"

Ryktene begynte å spre seg på mandag rundt klokken 13:00. Så kom en forstyrrende tweet fra Paul Blair fra Americans for Tax Reform, en av de best tilkoblede konservative vaping-forkjemperne i Washington.

“Jeg hører bekymringsfull informasjon om at et forbud mot aromatiserte vapes virkelig vurderes av Trump-administrasjonen, med en kunngjøring forventet så tidlig som i dag," sa Blair. "Det er viktig at folk lar @realDonaldTrump @SecAzar @SteveFDA vite hvor destruktiv det ville være for jobber og helse!”

Blair slo alarm sist gang Det hvite hus truet med et forbud mot aromatiserte vape forbud også. Og som sist gang begynte han å tweete til Trump og hans kampanjefører Brad Parscale en stat-til-stat oversikt over hvordan Trump kunne tape presidentvalget i 2020 ved å forby vape-smaker.

Vapor Technology Association (VTA) ba også om engasjement, og signaliserte at advarselen var en troverdig trussel. Vapers delte nyheten på Twitter, Facebook og Instagram. Noen nettbutikker, som Minnesota e-væskeprodusent The Plume Room, sendte presserende meldinger til kundene og ba dem om å ringe Det hvite hus. Folk sa at Det hvite hus' telefoner var veldig travle.

Tidligere FDA-kommissær Scott Gottlieb begynte å tweete om vaping-regulering kort tid etter at ryktene begynte—enda en god indikator på at beslutninger eller diskusjoner på høyt nivå fant sted. Gottlieb, selv om han er ute av regjeringen, ser ut til å være oppdatert—spesielt på sine yndlingspolitiske områder, som vaping.

“Appellen til barn kommer fra smakene og den stilige formen/faktoren til pod-baserte enheter som Juul,” sa Gottlieb, som kritiserte JUUL, hans favorittmål. “Tilgangen er kiosker og kjøp av eldre barn som selger til yngre. Tobacco 21 hjelper. Fjerning av pod-produkter som Juul og smaker er også et kritisk steg.”

Men ingen kunngjøring kom noen gang. Sent på dagen, utstedte CASAA en oppfordring til handling, og Paul Blair ba vapers om å holde seg engasjert på julaften. “Det er etter 17:30 Østlig,” han tweetet. “Det betyr at vi ikke får en kunngjøring fra administrasjonen i dag angående vaping. Jeg hater å gjøre dette, men jeg kommer til å be dere alle om å engasjere dere igjen i denne saken i morgen. Følg med.”

Noen mennesker på sosiale medier klaget over den “false alarm,” med noen som til og med antydet at leverandører prøvde å pumpe opp salget sitt ved å skremme vapers med et rykte. Disse menneskene tar feil. Det som skjedde var ekte. Det faktum at et forbud mot smaker ikke ble annonsert er gode nyheter.

Hva som skjedde i Det hvite hus er ikke sikkert, men hva er sikkert er at folk inne i administrasjonen som er sympatiske til vaping-saken hørte ting som alarmierte dem, og tok kontakt med sine kontakter i vaping-verdenen. Paul Blair har forbindelser inne i Trump-administrasjonen. Det har også folk i VTA. Det har også andre forkjempere. Alle disse menneskene hørte den samme historien.

Noe foregikk i Det hvite hus eller helse- og mennesketjenestes administrasjonen, som driver FDA, hvor eventuelle reguleringer ville komme fra. Det faktum at ingenting synlig skjedde i dag betyr ikke at folkene som ringte alarmen gjorde en feil.

Til tross for presidentens tilsynelatende forsøk på å høre alle sider av vaping-debatten, er det godt kjent at noen av hans nærmeste rådgivere i Det hvite hus ønsker at han skal forby smaker. HHS-sekretær Alex Azar, førstedame Melania Trump, datter Ivanka, og seniorrådgiver Kellyanne Conway presser alle Trump til å “rydde markedet” for aromatiserte vaping-produkter. At han ikke har gjort det ennå er en hyllest til arbeidet vaping-forkjempere har gjort så langt.

Vi må alle venne oss til å handle på et øyeblikks varsel. Det er slik virkelige bevegelser fungerer, og hvis vapers vil bli tatt seriøst som en politisk styrke, er det det vi også må gjøre. Alle vapers har levd på nåler siden Trump-administrasjonen annonserte et forbud mot smaker i september. Trump endret mening i siste liten i november. Det kan skje igjen.

Eller kanskje det nettopp skjedde.