A cidade de Chicago entrou com um processo contra um varejista de vape online, alegando que a empresa vendeu produtos de vaping com restrição de idade e com sabor para menores. A ação legal segue uma operação encoberta na qual funcionários da cidade conseguiram encomendar produtos através do site do fornecedor sem fornecer a identificação adequada.
As empresas mencionadas na ação são Vapes.com e sua empresa mãe Equte, LLC, ambas baseadas em Minnesota. O processo, movido pela prefeita de Chicago Lori E. Lightfoot, pelo Departamento de Assuntos Comerciais e Proteção ao Consumidor (BACP) e pelo Departamento de Justiça, alega que Vapes.com se envolveu em "marketing e venda de produtos de vaping com sabor, incluindo para jovens de idade inferior. "
"A mensagem da Cidade de Chicago para as empresas de vaping é clara", disse a prefeita Lightfoot em um comunicado à imprensa. "Se você quebrar a lei, nós vamos atrás de você, especialmente se você tentar vender para nossos jovens."
Por mais difícil que seja acreditar que um varejista de vape em 2021 faria negócios online sem um robusto software de verificação de idade (e não saberia quais locais não permitem vendas de produtos com sabor), este não é o único exemplo recente. Em dezembro, cinco fornecedores online admitiram vendas online ilegais e firmaram acordos com o estado de Washington, concordando em pagar mais de US$ 130.000 para evitar processos.
Chicago aprova uma proibição de vape com sabor em setembro passado, após a ordem original, que teria banido cigarros mentolados, ser abandonada. O patrocinador da proibição de cigarros, o Alderman Matt O'Shea, recuou após enfrentar uma tempestade de oposição por parte de proprietários de lojas de conveniência e postos de gasolina - e das empresas de tabaco.
O'Shea "fez um acordo com a indústria do tabaco — não toque em nossos cigarros mentolados e nós o apoiaremos a banir uma pequena porcentagem de nossas receitas (produtos de vaping com sabor)", disse o presidente da American Vaping Association, Gregory Conley no Twitter.
A cidade começou a conduzir operações encobertas em 2018 para capturar varejistas online não conformes, arrecadando centenas de milhares de dólares em acordos com dezenas de fornecedores. Isso ocorreu durante o reinado do notório prefeito anti-vaping Rahm Emanuel, que também presidiu vários projetos de lei sobre impostos de vaping e tentou banir sabores durante seu tempo no cargo.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
Uma lista de proibições de sabores de produtos de vaping e proibições de vendas online nos Estados Unidos, além de proibições de vendas e posse em outros países.
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