O Quinto Circuito Concede a Triton uma Nova Audiência do Apelo MDO

19 de jan. de 2023—atualizado em 20 de jan.

O Tribunal de Apelações da Quinta Circuito concedeu a petição da Triton Distribution para uma nova audiência de sua apelação das ordens de negativa de marketing (MDOs) emitidas para os e-líquidos saborizados da Triton (e da empresa irmã Vapetasia). O painel original de três juízes da Quinta Circuito decidiu 2-1 no julho passado para negar a apelação da Triton.

A decisão de conceder uma nova audiência en banc do caso significa que a decisão original contra Triton e Vapetasia foi anulada, e o caso será decidido por um painel de todos os juízes ativos da Quinta Circuito.

Após a decisão de julho, Triton peticionou ao tribunal tanto por audiências de painel quanto por en banc do caso. (Uma nova audiência de painel significaria uma repetição da primeira audiência com os mesmos três juízes.) A maioria dos juízes do tribunal votou a favor da concessão de uma nova audiência en banc.

Ter uma segunda chance no jogo legal após uma decisão de painel negativa, como fez a Triton, é uma raridade, mas ainda mais raro porque o tribunal concedeu uma nova audiência en banc. Em 2010, por exemplo, houve apenas 44 casos decididos en banc—entre todas as decisões em todos os 12 tribunais de circuito dos EUA. Isso representou apenas 0,14% de todos os apelos no país que foram resolvidos com análise do mérito naquele ano.

O tribunal pediu pareceres da Triton até 22 de fevereiro, de acordo com o advogado da Triton, Eric Heyer. A resposta da FDA é esperada até 24 de março, e a argumentação oral está agendada para a semana de 15 de maio. A Triton agora poderá introduzir informações para o tribunal avaliar que não estavam disponíveis para o primeiro painel, incluindo detalhes de documentos da FDA anteriormente desconhecidos e deliberações internas.

Antes do painel de três juízes decidir 2-1 contra a Triton em julho de 2022, outro painel de três juízes do mesmo tribunal havia unanimemente suspendido a MDO da Triton em outubro de 2021, chamando a imposição da FDA de novos padrões de evidência para os candidatos da indústria de vape de “uma virada surpresa”, e decidindo que a apelação da Triton era provável que tivesse sucesso nos méritos. Isso significa que sabemos que pelo menos quatro juízes da Quinta Circuito (três que suspenderam a MDO e um que discordou na decisão sobre o mérito) provavelmente decidirão a favor da Triton. (Além disso, pelo menos nove dos 16 juízes ativos do tribunal votaram a favor da concessão da nova audiência en banc.)

A Wages e a White Lion Investments LLC, com sede no Texas, que atuam sob o nome Triton Distribution, fabricam e-líquidos sob suas próprias marcas e sob contrato para outros fabricantes. Entre as marcas incluídas nas MDO da Triton estavam Suicide Bunny, Boiler Maker, Vape Hooligan, Chewy Clouds e Teleos.