O fabricante de e-líquido da Califórnia Cosmic Fog vendeu uma participação em seu negócio para a Fontem Ventures, uma subsidiária da Imperial Brands com sede na Holanda (anteriormente Imperial Tobacco Group).
De acordo com um comunicado de imprensa da Fontem, a empresa comprou “uma participação acionária,” mas não ofereceu detalhes sobre qual a porcentagem do Cosmic Fog que agora possui.
A Cosmic Fog foi fundada em 2013 e é um dos fabricantes de e-líquido premium mais antigos e grandes do país. A Cosmic Fog também vende produtos em 60 países ao redor do mundo, incluindo em todos os 28 estados-membros da União Europeia. A empresa tem sua sede em Costa Mesa, CA.
“Tornar-se parceiro da Cosmic Fog demonstra que amamos sua paixão e empreendedorismo,” disse o CEO da Fontem, Titus Wouda Kuipers. “Vemos uma grande oportunidade de aprender com sua expertise, particularmente no canal de vendas de lojas de vape. A Cosmic Fog continuará a fazer o que faz de melhor – desenvolver líquidos únicos e de alta qualidade com grande apelo para vapers adultos.”
Não há informações sobre se o investimento da Fontem afetará o plano da Cosmic Fog de apresentar um pedido de aprovação de tabaco pré-comercial para alguns de seus e-líquidos.
Brant Peto, cofundador da Cosmic Fog, disse “Nossa parceria com a Fontem nos permite aproveitar sua experiência em e-vaporizadores, incluindo em conformidade regulatória, garantindo que nossos clientes desfrutem de contínuo acesso a nossos produtos à medida que os mercados internacionais de e-vaporizadores amadurecem.”
“E-vaporizador” (ou e-vapor) é um termo da indústria do tabaco para vaping.
Não há informações sobre se o investimento da Fontem afetará o plano de apresentar um pedido de aprovação de tabaco pré-comercial para alguns de seus e-líquidos. A empresa anunciou no verão passado que pretendia apresentar um PMTA em setembro de 2018.
Com a FDA prestes a emitir seu aviso de regulamentação para sabores de e-líquido — e as sérias restrições que provavelmente resultarão — é difícil ver um futuro lucrativo nos EUA para fabricantes de e-líquidos de sistemas abertos. Mas a Cosmic Fog também é vendida por toda a UE, que é a casa da Fontem.
Quem mais fez um acordo com a Big Tobacco?
Desde que a Regra de Consideração foi anunciada pela FDA em 2016, todas as grandes empresas de cigarro fizeram investimentos em — ou compras diretas de — negócios independentes de vaping.
Antes do investimento da Cosmic Fog, a Fontem e sua empresa de cigarros eletrônicos blu compraram o pod vape My. Von Erl de seus proprietários austríacos e rebatizaram como myblu. Esse produto acabou de ser lançado nos EUA e no Reino Unido. Antes de ser comprado pela Fontem, a Von Erl havia assinado um acordo de distribuição no verão passado com a subsidiária da Imperial.
Altria Group, a empresa-mãe da Philip Morris USA — fabricantes dos cigarros Marlboro — fez várias tentativas no mercado de vapor. Além de comprar uma participação na rede de lojas de vape Avail Vapor, o gigante do tabaco comprou o pod vape Cync.
Se eles gastarão dinheiro para se arriscar a apresentar PMTA’s para qualquer uma dessas novas compras é um mistério para todos.
A British American Tobacco (BAT), que tem estado ativa vendendo produtos de vaping no Reino Unido, comprou recentemente a empresa americana de tabaco Reynolds American (mais conhecida como RJ Reynolds). O portfólio de vapor da BAT ainda não está sendo vendido nos EUA, mas presumivelmente em breve veremos vapes com a marca Reynolds — além do seu declining gas station cigalike Vuse. E no final do ano passado, a BAT comprou o líder de vape independente sul-africano Twisp.
As empresas de cigarro sentem a mudança no ar e querem continuar relevantes. Se elas tiverem que comprar toda a indústria de vapor para fazer isso, elas podem — facilmente. A Altria, por exemplo, teve quase $15 bilhões em lucros sozinha no ano passado. Isso é três vezes o total de vendas de todos os negócios de vape americanos combinados.
Desde que nenhum produto de vapor que não estava no mercado em 8 de agosto de 2016 pode ser vendido sem passar pelo processo de PMTA, que é irritante e impossível (irritante para a Big Tobacco — mas impossível para as empresas de vape), os fabricantes de cigarros podem estar economizando dinheiro ao comprar marcas existentes.
Se eles se importam em arriscar enviar PMTA’s para qualquer uma dessas novas compras é um mistério para todos. O que eles realmente estão esperando é a resposta da FDA ao PMTA da Philip Morris International (PMI) e às aplicações de risco modificado para seu dispositivo de calor não queimado IQOS. O resultado dessas submissões provavelmente determinará o futuro dos produtos de nicotina de baixo risco nos EUA.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
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