As três principais empresas de tabaco da Coreia do Sul estão adotando abordagens diferentes para o crescente mercado de produtos de nicotina não combustíveis do país. A KT&G está investindo em tabaco aquecido premium, a Philip Morris International (PMI) está se expandindo para o vaping, e a British American Tobacco (BAT) está, segundo relatos, reduzindo investimentos no mercado de vaping da Coreia do Sul para se concentrar em seu negócio de tabaco aquecido glo.
As estratégias divergentes mostram como a concorrência está se espalhando além dos cigarros e até mesmo além dos produtos de tabaco aquecido que dominaram o mercado alternativo de nicotina da Coreia do Sul. O Tobacco Reporter noticiou em 5 de outubro que as três empresas estão competindo cada vez mais em diferentes categorias eletrônicas de nicotina.
A líder de mercado KT&G está apostando pesado no tabaco aquecido premium. Em agosto, a empresa coreana reportou uma participação de mercado doméstica de 48,2 por cento para seus produtos de próxima geração. A receita de NGP do segundo trimestre aumentou 23,8 por cento em relação ao ano anterior, totalizando 242,7 bilhões de won.
A KT&G atribuiu parte desse crescimento a uma maior participação de bastões de tabaco premium após o lançamento em fevereiro de seu dispositivo lil AIBLE 3.0. A empresa também disse que planejava lançamentos adicionais de NGP durante a segunda metade de 2026.
A PMI, por sua vez, foi além de seu negócio estabelecido de tabaco aquecido IQOS na Coreia e se aventurou na categoria de e-vapor. A Philip Morris Korea anunciou em agosto que lançaria VEEV no país, adicionando um produto de vaping à base de líquido à sua linha de produtos livres de fumaça na Coreia. O portfólio global da empresa inclui tabaco aquecido, e-vapor e produtos de nicotina oral.
Essa expansão se encaixa na estratégia multi-categoria mais ampla da PMI. A empresa afirma que produtos livres de fumaça geraram 42 por cento de sua receita líquida global até 22 de julho e quer que essa participação ultrapasse dois terços até 2030.
A BAT está seguindo em uma direção diferente, enfatizando seu negócio de tabaco aquecido glo. Globalmente, a empresa tem realocado recursos em direção ao que chama de seus mercados e categorias mais lucrativos. A BAT disse no início deste ano que havia simplificado a presença comercial de seu negócio de produtos aquecidos enquanto expandia os produtos glo premium em mercados selecionados.
As apostas diferentes das empresas surgem à medida que a Coreia do Sul continua a ser um mercado de tabaco aquecido incomumente importante. A KT&G relata uma participação de 48,2 por cento do mercado de tabaco aquecido da Coreia do Sul, enquanto PMI e BAT estão tentando diferentes maneiras de capturar consumidores que estão se afastando dos cigarros combustíveis.
A próxima fase dessa competição pode ser menos sobre vencer uma única categoria de produto e mais sobre oferecer, ou escolher deliberadamente não oferecer, múltiplas alternativas ao fumo.
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