Um estudo clínico sueco encontrou lesões mucosas orais em 79 por cento dos usuários examinados de sachês de nicotina, adicionando evidências de que sachês sem tabaco podem causar mudanças teciduais locais onde se apoiam contra a gengiva.
O estudo relatado na segunda-feira pela 2Firsts não mostra que 79 por cento de todos os usuários de sachês suecos têm lesões. Os participantes vieram de clínicas dentárias selecionadas com taxas relativamente altas de uso diário de snus. O desenho transversal também não pode provar que os produtos causaram cada mudança observada.
A maioria dos usuários de sachês examinados tinha lesões no local de colocação
O artigo foi publicado em 1 de julho na Oral Diseases. Pesquisadores dos Serviços Públicos de Odontologia do Condado de Estocolmo e do Karolinska Institutet examinaram 272 pessoas com idades entre 18 e 30. O grupo incluía 126 usuários de sachês de nicotina, 63 usuários de snus derivados do tabaco e 83 não usuários.
Dentistas encontraram lesões no local habitual de colocação do sachê em 79 por cento dos usuários de sachês de nicotina e 89 por cento dos usuários de snus. Nenhuma lesão correspondente foi relatada entre os não usuários.
Sintomas orais foram relatados por 44 por cento dos usuários de sachês de nicotina e 35 por cento dos usuários de snus. A queima foi a reclamação mais comum. Dois usuários de sachês tiveram úlceras, enquanto nenhuma foi observada no grupo de snus.
A recessão gengival apareceu no local habitual de colocação em 44 por cento dos usuários de sachês e 52 por cento dos usuários de snus. Os pesquisadores não encontraram nenhuma em locais correspondentes entre os não usuários. O tecido gengival recuado geralmente não volta a crescer, mas este estudo não pôde determinar quando a recessão começou ou o que causou cada caso.
Os pesquisadores não encontraram aumento da prevalência de cáries ou doença periodontal entre usuários de sachês de nicotina com até seis anos de uso. Essa descoberta é importante. A irritação local não é o mesmo resultado que cáries dentárias generalizadas, doenças gengivais, pré-câncer ou câncer.
Sachês de nicotina e snus de tabaco produziram respostas teciduais diferentes
O número destacado oculta uma distinção importante. Ambas as categorias estavam associadas a lesões, mas o tecido nem sempre reagiu da mesma forma.
Hiperqueratose—um espessamento da camada externa do tecido—era mais comum entre usuários de snus de tabaco. Apareceu em 79 por cento desse grupo e 65 por cento dos usuários de sachês de nicotina.
Eritema, ou vermelhidão, apareceu em 44 por cento dos usuários de sachês e 32 por cento dos usuários de snus. Edema foi encontrado em 15 por cento e 6 por cento, respectivamente. Os autores descrevem o grupo de sachês de nicotina como mostrando uma gama mais ampla de reações.
Essas descobertas se encaixam em observações clínicas anteriores sem resolver o mecanismo. Em 2024, a pesquisadora do Karolinska Karin Garming Legert descreveu extensiva vermelhidão, feridas e bolhas em alguns usuários de sachês de nicotina. Ela também enfatizou que os pesquisadores ainda não sabiam quão comuns eram essas reações.
Uma pequena série de casos de 2024 em Patologia Diagnóstica examinou biópsias de cinco usuários de sachês de longo prazo. Todos os cinco tinham lesões brancas no local de colocação. A análise microscópica encontrou tecido espessado, inchaço e infiltração inflamatória crônica.
Cinco casos não podem estabelecer prevalência. Eles mostram que pelo menos algumas lesões visíveis no local do sachê envolvem mudanças celulares mensuráveis em vez de apenas um branqueamento cosmético.
Sabor e design do sachê permanecem variáveis não resolvidas
Os participantes suecos relataram o uso de 40 variantes de sabor. Os pesquisadores observaram uma tendência em direção a reações mais severas entre usuários de cinco produtos de menta comumente relatados, mas a associação não foi estatisticamente significativa. O estudo, portanto, não pode mostrar que o sabor de menta causou as lesões. Nem encontrou uma relação significativa entre lesões e conteúdo declarado de nicotina, umidade, material de embalagem ou tamanho do sachê. Essas variáveis não foram controladas de forma independente.
Estudos anteriores apontam em direções diferentes, o que sugere que formulações individuais podem produzir resultados únicos. Um estudo prospectivo de 2022 seguiu 60 usuários de snus que substituíram um sachê específico de nicotina não tabaco por seu snus habitual. A maioria das lesões de snus já existentes melhorou durante o estudo de seis semanas.
Um estudo piloto separado de 2025 sobre Stingfree Strong Blue Mint acompanhou 23 dentistas suecos por cinco semanas. O sachê utilizou uma barreira impermeável no lado voltado para a gengiva. A prevalência e a gravidade das lesões relatadas diminuíram, mas o estudo foi pequeno, observacional e testou um produto comercial.
Esses resultados não anulam as novas descobertas. Eles apoiam a implicação mais útil do novo artigo: “sachê de nicotina” é uma categoria de produto, não uma única exposição padronizada. Testes específicos de produtos serão necessários para identificar se aromatizantes, pH, umidade, entrega de nicotina ou construção do sachê dirigem reações particulares.
O estudo não compara sachês de nicotina com fumar
O estudo mediu tecidos orais e achados dentários. Não comparou sachês de nicotina com cigarros, avaliou doenças relacionadas ao fumo, ou estabeleceu uma classificação de risco geral entre produtos de sachê e snus de tabaco.
Essa fronteira é essencial em uma discussão sobre redução de danos do tabaco. Uma lesão oral local pode ser clinicamente importante sem tornar um produto não combustível tão perigoso quanto inalar a fumaça do cigarro. O estudo não oferece evidências para essa conclusão.
Também não examinou câncer oral ou doença pré-cancerosa. Os participantes eram jovens, tinham usado sachês por no máximo seis anos e foram examinados uma vez. Os pesquisadores não conseguiram determinar se as lesões persistiriam, piorariam ou desapareceriam após os usuários pararem ou trocarem de produtos.
A leitura responsável não é “inofensiva” nem “tão prejudicial quanto fumar.” O estudo mostra mudanças teciduais locais comuns em um grupo selecionado e identifica perguntas não respondidas sobre o design do produto. Estudos prospectivos mais longos devem agora determinar quais mudanças são temporárias, quais são permanentes e quais formulações são mais propensas a causá-las.
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