AVAIL Vapor a vândut sau a închis 100 de magazine de vape și alte active.

Una dintre cele mai mari afaceri independente de vaping din Statele Unite își vinde activele și închide magazinele de vape pe care nu le-a vândut deja. AVAIL Vapor, cu sediul în Richmond, VA, a deținut la un moment dat peste 100 de magazine de vape branduite, o afacere de consultanță și conformitate regulativă și o importantă companie de distribuție en-gros.

Fondatorul și CEO-ul companiei dă vina pe încercarea haotică a FDA de a reglementa industria vaping-ului, alături de pandemia COVID-19. “Este complet doar o harababură cu politicile și strategia FDA,” a spus CEO-ul AVAIL James Xu pentru Richmond BizSense. “Pur și simplu nu a avut niciun sens încă din prima zi.”

AVAIL a început în 2013 cu câteva magazine de vape și o afacere de fabricare de e-lichid în Richmond, dar Xu avea planuri mari pentru afacerea modestă de vape. Și chiar și după ce FDA a prezentat planul său în 2014 pentru a paraliza industria independentă prin impunerea de cerințe costisitoare și obositoare pentru autorizarea pe piață, Xu și AVAIL s-au extins rapid, aparent având încredere că FDA va schimba cursul.

“Credem că reglementările FDA și interesele consumatorilor de e-vapori sunt aliniate, în sensul că consumatorii doresc să știe ce conține e-lichidul lor,” a spus Xu în 2015.

"Avail Vapor a făcut greșeala de a dori să domine piața pentru produse care erau de mult timp marcate pentru interzicere de către guvernul federal,” a declarat președintele American Vaping Association, Gregory Conley, pentru Vaping360.

Compania mică a crescut rapid în anii dinainte ca FDA să finalizeze încet inițiativa sa deun ban umbră asupra e-lichidului aromat. AVAIL Vapor s-a extins la peste 100 de magazine de vape până în 2017, când a început un parteneriat cu producătorul de tutun Altria. Relația cu Altria s-a încheiat rapid, dar AVAIL a continuat să crească.

AVAIL s-a ramificat pentru a deveni un important producător contractant de e-lichid pentru alte branduri. De asemenea, a lansat o afacere de conformitate regulativă care a oferit servicii de laborator și consultanță companiilor de vape care navigau procesul complex de Cerere de Autorizare a Tutunului pentru Piață (PMTA) al FDA.

În ianuarie 2020, AVAIL s-a divizat în trei companii separate:

În aprilie 2020, conform BizSense, AVAIL avea 350 de angajați. În iunie 2020, compania a cumpărat Giant Vapes, un important retailer online de vape, și subsidiara sa Giant Distribution, un furnizor en-gros de e-lichid și produse de vaping.

Xu a spus pentru Richmond BizSense că vânzarea laboratorului și a afacerii de conformitate Blackbriar este aproape de finalizare, și că Giant Vapes nu mai este deținut de AVAIL (deși compania care îl deține este înregistrată la una dintre adresele AVAIL). AVAIL a vândut 30 din magazinele sale de vape competitorului din Carolina de Nord, Madvapes, în august, iar restul au fost vândute sau închise de atunci.

E-lichidele proprii ale AVAIL sunt încă vândute prin Giant Vapes. Deși PMTA-urile produselor aromatizate ale companiei au primit un Ordin de Refuz al Marketingului (MDO) de la FDA pe 15 septembrie, FDA a suspendat aplicarea MDO-ului pe 1 noiembrie, în așteptarea unui apel administrativ. Xu spune că AVAIL a cheltuit mai mult de 10 milioane de dolari pe PMTA-urile sale de când Regulamentul de Deeming a fost implementat în 2016.

“În orice altă industrie, sprijinul lor financiar și consultanții regulatori ar fi semnat ceva,” spune Conley de la AVA. “Dar procesul de revizuire a PMTA-urilor de tip check-the-box, neanunțat al FDA, a condamnat Avail și angajații săi la acest destin."