Lumea Bizarro: Gottlieb pune la îndoială decizia Rite Aid de a renunța la vapes

Lanțul de farmacii Rite Aid va înceta să vândă produse de vapare, dar va continua să vândă țigări. Decizia bizară a fost anunțată joi într-un apel de conferință cu analisti financiari.

Fostul comisar al FDA Scott Gottlieb s-a exprimat pe Twitter, șocând utilizatorii de vapare întrebând decizia Rite Aid. “Huh? Rite Aid elimină e-cigaretele cu risc mai scăzut, dar rămâne la comburente?” a întrebat fostul șef al FDA fără ironie.

Gottlieb a fost văzut ultima dată anunțând o “investigație” FDA asupra a 35 de raporturi de convulsii aparent cauzate de vapare în ultimii 10 ani. Acum omul care a plecat de la FDA după ce a aruncat energetic combustibil pe focul public al opiniilor a decis să apere e-țigările?

În comunicările recente de la FDA, Gottlieb s-a referit întotdeauna la vapes ca produse “potențial” cu risc mai scăzut decât tutunul combustibil. Așa cum a subliniat cercetătorul Chris Russell, Gottlieb nu s-a referit niciodată definitiv la vapes ca fiind “risc mai scăzut” așa cum face în acest tweet. “nou Gottlieb” și-a câștigat multe răspunsuri sarcastice (și meritate) din partea utilizatorilor de vapare.

Omul care a numit panică morală de vapare o epidemie a avut odată un interes financiar într-o companie de vapare, dar cu siguranță nu mai are prieteni în lumea vaporilor acum — și probabil nu există nimic ce ar putea spune pentru a schimba asta. Comentariul său pe Twitter este deosebit de bizar având în vedere că una dintre ultimele sale acte la FDA a fost să anunțe reguli care vor preveni produsele de vapare aromatizate să fie vândute în magazinele cu amănuntul care permit clienților sub vârstă.

"Deși mulți consideră că [e-țigările] sunt benefice pentru cei de vârstă legală care încearcă să renunțe la utilizarea tutunului, am luat decizia de a elimina toate țigările electronice și produsele de vapare din oferta noastră în toate magazinele Rite Aid," a spus Bryan Everett, directorul operațional al Rite Aid, conform CNBC.

Controlul tutunului și războiul farmaciilor

Decizia urmează unei campanii coordonate de organizații de control al tutunului pentru a presa lanțul de farmacii Walgreens să înceteze vânzarea țigărilor. Walgreens este cel mai mare concurent al liderului din industrie CVS Health, care este un mare finanțator al controlului tutunului. CVS a încetat să vândă țigări în 2014 și a folosit capitalul moral pe care l-a primit de la organizațiile anti-tutun pentru a crea programe de renunțare la fumat și pentru a promova produse de terapie de înlocuire a nicotinei cu marcă proprie în magazinele sale.

Dar rivalul Walgreens a continuat să vândă produse din tutun (și e-țigări), oferindu-i un avantaj competitiv pe care CVS ar dori să-l elimine. Vânzarea produselor din tutun aduce bani pentru Walgreens, dar aduce și clienți care folosesc acoperirea asigurării lor pentru a cumpăra rețete la farmaciile Walgreens. CVS nu îi place să piardă clienți care doresc să cumpere tutun și medicamente pe rețetă în aceeași locație. Până acum au ignorat lanțul mai mic Rite Aid, deși decizia ciudată a companiei de a elimina vaporii, dar de a vinde țigări ar putea atrage atenția de la controlul tutunului.

Grupurile de control al tutunului precum Campaign for Tobacco-Free Kids și Truth Initiative au condus campania de presiune pentru a forța Walgreens să încheie vânzările de tutun (și vape), cu postări pe rețelele sociale și chiar o campanie de petiție promovată către listele lor de email.

Cu aproape 10.000 de magazine în toate cele 50 de state, Walgreens face produsele de vapare disponibile — precum stilouri de vapare, e-liquide, rezervoare de vapare, și pod mods—clienților din multe cartiere și zone rurale care nu sunt deservite de magazinele de vapare sau de alți comercianți care vând vape. Săptămâna trecută, CASAA a emis o scrisoare deschisă către Walgreens, mulțumind companiei pentru vânzarea produselor de nicotină cu risc scăzut și îndemnând-o să continue să deservească piața pentru produsele de reducere a daunelor cauzate de tutun.