Bude Najvyšší súd čoskoro vypočúvať odvolanie týkajúce sa vapovania?

Dvaja výrobcovia vapes sa snažia o preskúmanie odvolania Najvyšším súdom vo svojich neúspešných odvolaniach voči FDA príkazov na zamietnutie marketingu (MDOs). Obe spoločnosti podali petície na vydanie certiorari na najvyšší súd v posledných týždňoch.

Petenti: Magellan Technology a Lotus Vaping Technologies

Magellan Technology, Inc. podala svoje petíciu na Najvyšší súd 22. januára, kde požaduje, aby súd preskúmal jej odvolanie zamietnuté 16. júna minulého roka Druhým obvodným súdom. Odvolanie sa týkalo MDOs vydaných v septembri 2021 pre 12 refillovacích podov bez tabakovej príchute pre spoločnosť Juno pod vape.

Lotus Vaping Technologies, LLC, podala petíciu na najvyšší súd 9. februára. Lotus dostal MDOs v septembri 2021 pre viac ako 200 fľaškových e-liquídov, ktoré zastupujú niekoľko značiek, množstvo príchutí bez tabaku a niekoľko rôznych koncentrácií nikotínu. Odvolanie spoločnosti (spojené s Nude Nicotine, Inc.) bolo zamietnuté deviatym obvodným súdom 7. júla 2023.

Magellan sídli v západnej časti štátu New York, zatiaľ čo Lotus sa nachádza v Idahu. Obe spoločnosti zastupuje právnik Eric Heyer z washingtonskej právnickej firmy Thompson Hine. Heyer sa zaoberal množstvom odvolaní pre klientov z odvetvia vapes.

Desiatky výrobcov a distribútorov vapes spochybnili zamietnutia FDA na federálnych súdoch. Mnoho prípadov je stále v procese.

Rozdelenie obvodového súdu rastie

Aby bola petícia prijatá na preskúmanie, štyria z deviatich správcov Najvyššieho súdu musia súhlasiť s poskytnutím príkazu na certiorari (latinsky „byť uistený“). Počet petícií prijatých na preskúmanie Najvyšším súdom každý rok je malý— iba asi dva až štyri percentá z tých, ktoré boli predložené. Ak súd neprijme petície, rozhodnutia nižších súdov zostanú v platnosti.

Zatiaľ nebolo žiadne odvolanie súvisiace s vapes schválené na preskúmanie Najvyšším súdom. Všetky prípady uvedené nižšie boli zamietnuté bez komentára. To však niektorí pozorovatelia považujú regulácie FDA týkajúce sa vapes za zrelé na preskúmanie vysokým súdom, predovšetkým preto, že nedávne rozhodnutie piateho obvodného súdu proti FDA v odvolaní Triton Distribution naznačuje silnejšie rozdelenie v názoroch obvodných súdov, než aké existovalo predtým.

Päť obvodov schválilo zamietnutia FDA. Ale rozhodnutie Piateho obvodu v kombinácii s rozhodnutím Jedenásteho obvodu v prospech šiestich výrobcov vapes v roku 2022 a čiastočné víťazstvo pre Fontem US (Blu) minulý rok v okrese Kolumbia by mohlo byť dostatočné na presvedčenie štyroch správcov Najvyššieho súdu, aby prijali odvolanie Magellan alebo Lotus.

FDA by mohla tiež požiadať o preskúmanie svojho prehre v Piatom obvode. Tento možnosť spomenul profesor práva na Case Western Reserve University Jonathan Adler v Reason blogu o rozhodnutí Triton. Adler, renomovaný právny odborník, písal rozsiahlo o reguláciách týkajúcich sa vapes.

Právnici z tabakového priemyslu sa tiež domnievajú, že Najvyšší súd by mohol zasiahnuť čoskoro. 1. februára podal R.J. Reynolds návrh na zdržanie konania vo svojom odvolaní voči MDOs na mentolové refillovacie podušky „do vyriešenia akýchkoľvek ďalších konaní“ v prípade Triton Distribution, „vrátane pred Najvyšším súdom Spojených štátov.“

Predchádzajúce petície súvisiace s vapes na Najvyššom súde

Ako bolo uvedené vyššie, predchádzajúci petenti v oblasti vapes doteraz neuspešne pred Najvyšším súdom:

Súd zamietol dve prípady predložené R.J. Reynoldsom, ktoré spochybňovali zákazy príchutí v Kalifornii. 8. januára súd odmietol preskúmať žalobu Reynoldsa proti štátu Kalifornia týkajúcu sa zákona o zákaze osobného predaja ochutených produktov vapes a tabaku. V februári 2023 súd odmietol vypočuť Reynoldsovo odvolanie voči podobnému zákazu okresu Los Angeles.

Minulý október Najvyšší súd zamietol petíciu spoločnosti AVAIL Vapor na preskúmanie jej odvolania MDO, ktoré bolo zamietnuté v decembri 2021 štvrtým obvodom. Petícia bola zamietnutá bez komentára.

V decembri 2021 Najvyšší súd odmietol vypočuť žiadosť Breeze Smoke o pozastavenie konania čakajúceho na odvolanie ich MDO, potom, čo šiesty obvod už zamietol pozastavenie.

V júni 2021 najvyšší súd zamietol petíciu na opätovné prejednanie odvolania zo zlúčeného žaloby niekoľkých malých firiem s vapes, ktoré spochybňovali regulácie FDA. Ten prípad, Moose Jooce, et al. v. FDA, et al., bol podaný a odvolaný Pacific Legal Foundation.

Rovnako v júni 2021 Najvyšší súd odmietol vypočuť výzvu na Zákon o regulácii tabaku od Mississippi založenej spoločnosti Big Time Vapes a Asociácie za vapovanie Spojených štátov (USVA). Zákon o regulácii tabaku je legislatíva z roku 2009, ktorá udelila FDA právo regulovať tabak a nikotínové výrobky. Verí sa, že Big Time Vapes je prvou spoločnosťou na vapovanie, ktorá podala odvolanie na Najvyšší súd proti strate pred nižšími súdmi.