NJOY/Altria ขอให้ศาลหยุดการขาย vapes แบบใช้แล้วทิ้งที่มีความนิยม

บริษัทย่อยของ Altria ซึ่งคือ NJOY ได้ยื่นฟ้องรัฐบาลกลางต่อผู้ผลิต ผู้จัดจำหน่าย และผู้ค้าปลีก 34 รายของvapes แบบใช้แล้วทิ้ง ซึ่ง NJOY กล่าวว่าเป็นการขายที่ผิดกฎหมายในแคลิฟอร์เนียและที่อื่น

แบรนด์ที่ถูกเล็งในคดีนี้คือ Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Flum, Juice Box, Lava Plus, Loon, Lost Mary, Mr. Fog และ Puff Bar คดีนี้ยื่นฟ้องในศาลแขวงสหรัฐฯ สำหรับเขตกลางของแคลิฟอร์เนีย ขอให้มีคำสั่งห้ามทั่วประเทศที่ป้องกันการนำเข้าและขาย vapes แบบใช้แล้วทิ้งที่ถูกกล่าวถึง พร้อมค่าชดเชยและค่าเสียหายที่ต้องจ่ายให้กับ NJOY.

NJOY เตือนว่าอาจมีการเพิ่มจำเลยเพิ่มเติมในคำฟ้อง และ “จะพิจารณากิจกรรมทางกฎหมายเพิ่มเติม”

NJOY เคยเป็นบริษัทอิสระที่ทำการฟ้อง FDA อย่างประสบความสำเร็จ ปัจจุบันเป็นบริษัทย่อยของบริษัทบุหรี่ Altria Group ผู้ผลิตซิการ์ Marlboro ที่ขายดีที่สุด NJOY ผลิตอุปกรณ์ vaping ที่ได้รับอนุญาตจาก FDA สองแบบจากทั้งหมดหกแบบที่ได้รับการอนุญาตจาก FDAในขณะนี้ Altria ซื้อ NJOY ในปีนี้ในราคา 2.75 พันล้านดอลลาร์ หลังจากที่ขายหุ้น 35% ใน Juul Labs.

Altria และ R.J. Reynolds ต้องการกำจัดคู่แข่ง

คดีในวันนี้เกิดขึ้นไม่กี่วันหลังจากที่ผู้ผลิต Vuse R.J. Reynolds ยื่นคำร้องต่อคณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศ (ITC) กล่าวหากลุ่มบริษัทที่เกือบเหมือนกันว่ามีการนำเข้า vapes แบบใช้แล้วทิ้งที่ไม่อนุญาตโดยผิดกฎหมาย มันยากที่จะเชื่อว่าการโจมตีทางกฎหมายที่เสริมโดยสองนี้ซึ่งเกิดขึ้นไม่ถึงสัปดาห์นั้นไม่ได้มีการประสานงานกัน.

NJOY และ Altria กล่าวหาผู้ผลิตและผู้จัดจำหน่ายว่าขายผลิตภัณฑ์ที่มีรสชาติในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งได้ผ่านการห้ามการขายในร้านของผลิตภัณฑ์ไอระเหยและยาสูบที่มีรสชาติเมื่อปีที่แล้ว คดีนี้ยังอ้างว่าผลิตภัณฑ์ที่ใช้แล้วทิ้งละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลางและอยู่ภายใต้การบังคับใช้ของ FDA.

คดีนี้พร้อมกับการบังคับใช้ของ FDA และแรงกดดันจากกลุ่มควบคุมยาสูบ อาจผลักดันอุตสาหกรรม vapes แบบใช้แล้วทิ้งไปสู่วงการใต้ดิน โดยเปลี่ยนแปลงตลาดสีเทาปัจจุบัน (ผลิตภัณฑ์ที่ขายในร้านค้าปลีกตามกฎหมาย ชำระภาษี) ให้กลายเป็นตลาดสีดำที่ผิดกฎหมายและไม่ได้รับรายงาน หากเกิดขึ้น ผลิตภัณฑ์ vaping ที่มีนิโคตินจะถูกจำหน่ายโดยบุคคลและกลุ่มอาชญากรผ่านการทำธุรกรรมทางออนไลน์และการพบเห็นแบบตัวต่อตัว โดยไม่มีการดูแลผลิตภัณฑ์หรือข้อจำกัดด้านอายุ.

บริษัทซิการ์ขนาดยักษ์ต้องการตลาดกลับคืน

เช่นเดียวกับ R.J. Reynolds ซึ่งผลิต Vuse e-cigarettes, Altria เป็นผู้ผลิตซิการ์เป็นหลัก หากพวกเขาประสบความสำเร็จในการทำความสะอาดตลาดจาก vapes แบบใช้แล้วทิ้งที่เพิ่งพุ่งขึ้นมามีชื่อเสียงในความนิยม, บริษัทบุหรี่จะได้ลูกค้าใหม่จาก Vuse และ NJOY หรือคืนลูกค้าใน Newport, Camel และ Marlboro.

“บริษัทเหล่านี้มีการละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลางและรัฐอย่างรู้เท่าทันและจำเป็นต้องรับผิดชอบ” กล่าวโดยมูเรย์ การ์นิก รองประธานบริหารของ Altria ในข่าวประชาสัมพันธ์ “ในปัจจุบันมีสองตลาด—หนึ่งสำหรับผู้ที่ปฏิบัติตามกฎและอีกหนึ่งสำหรับผู้ที่ละเลยกฎอย่างชัดเจน.”

แน่นอนว่า Altria คือผู้สร้างกฎเหล่านั้น ทนายความจาก Altria (ในขณะนั้นเรียกว่า Philip Morris) ร่วมมือกับประธาน Campaign for Tobacco-Free Kids Matthew Myers และสมาชิกสภาคองเกรสเพื่อเขียนพระราชบัญญัติควบคุมยาสูบซึ่งกลายเป็นกฎหมายในปี 2009 Altria ใช้โอกาสนี้ในการออกแบบระบบการกำกับดูแลที่เอื้อประโยชน์ต่อซิการ์และบริษัทที่ร่ำรวย และจะถูกใช้ต่อไปเพื่อขัดขวางและกดดันผู้ผลิตผลิตภัณฑ์นิโคตินที่มีความเสี่ยงต่ำที่อาจจะเป็นคู่แข่งกับ Altria และ R.J. Reynolds บริษัทบุหรี่ที่มีชื่อเสียงในอเมริกา.

พระราชบัญญัตินี้ให้อำนาจการกำกับดูแลของ FDA ต่อผลิตภัณฑ์ยาสูบ และสร้างศูนย์ผลิตภัณฑ์ยาสูบของ FDA ซึ่งกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับการผูกขาดของบริษัทผลิตซิการ์ พระราชบัญญัติควบคุมยาสูบสร้างกระบวนการใบสมัครผลิตภัณฑ์ยาสูบก่อนจะออกสู่ตลาด (PMTA) ซึ่งหน่วยงานได้ใช้เพื่อป้องกันไม่ให้บริษัท vaping ขนาดเล็กแข่งขันในตลาดนิโคติน และอนุญาตผลิตภัณฑ์ยาสูบที่มีอยู่แล้วทั้งหมด (รวมทั้งซิการ์) ลงสู่ตลาดโดยไม่ต้องมีการตรวจสอบ.

นับตั้งแต่นั้นมา FDA ได้ใช้สิทธิของตนเพื่อกีดกันผู้ผลิต vaping อิสระ หน่วยงานไม่ได้อนุญาตผลิตภัณฑ์เดียวที่มีรสนอกเหนือจากยาสูบ หรือ e-liquid แบบบรรจุขวดเลย ผลิตภัณฑ์ vaping ทั้งหกรายการที่ได้รับการอนุมัติโดย FDA ในตอนนี้ผลิตโดย Altria (NJOY), Reynolds (Vuse) หรือ Japan Tobacco (Logic).