บอกลา NJOY Ace - สำหรับตอนนี้.

รัฐบาลทรัมป์ได้ปฏิเสธที่จะบล็อกการตัดสินใจของคณะกรรมาธิการการค้าต่างประเทศของสหรัฐ (ITC) ที่จะถอนอุปกรณ์ NJOY Ace และพ็อดที่นำเข้าออกจากตลาดอเมริกา. 

ITC มีคำตัดสินเมื่อวันที่ 29 มกราคมว่า ผลิตภัณฑ์ Ace ที่นำเข้ามาได้ละเมิดสิทธิบัตรของ Juul Labs และไม่สามารถขายในตลาดสหรัฐอเมริกาได้อีกต่อไป สำนักงานผู้แทนการค้าของสหรัฐฯ ของรัฐบาลทรัมป์มีเวลา 60 วันเพื่อเพิกถอนการตัดสินใจ แต่ไม่ได้เข้าแทรกแซง.

วันที่ 31 มีนาคมเป็นวันสุดท้ายที่ NJOY สามารถนำเข้าถูกกฎหมายอุปกรณ์และพ็อด Ace ได้ ผู้ค้าปลีกได้รับอนุญาตให้ขายผลิตภัณฑ์ NJOY Ace ที่อยู่ในสต็อกก่อนวันที่ 1 เมษายน แต่จะไม่สามารถเติมสต็อกหลังจากวันที่นั้นได้.

NJOY Ace จะหายไปตลอดกาลหรือไม่?

ตามที่ NJOY บริษัทกำลัง “ทำงานเพื่อให้ [ผลิตภัณฑ์ Ace] กลับมาขายในตลาดโดยเร็วที่สุด” ไม่มีคำอธิบายเพิ่มเติม การตัดสินของ ITC ส่งผลเฉพาะต่ผลิตภัณฑ์ NJOY Ace ที่นำเข้า แต่ NJOY—ซึ่งเป็นของยักษ์ใหญ่ด้านยาสูบ Altria Group—ไม่มีโรงงานผลิต Ace ในประเทศ. 

นักเคลื่อนไหวในอุตสาหกรรมการสูบไอและทนายความ Gregory Conley กล่าวในโพสต์ X (Twitter) ว่า Altria “ได้ยื่นหรือจะยื่นคำร้องกับ FDA เพื่ออนุญาตให้พวกเขาขายอุปกรณ์ที่ถูกปรับเปลี่ยนเพื่อหลีกเลี่ยงการเรียกร้องสิทธิบัตร” อย่างไรก็ตาม กระบวนการนั้นอาจใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปี.

อุปกรณ์และพ็อด NJOY Ace ส่วนใหญ่ผลิตสำหรับ NJOY ภายใต้สัญญาโดยบริษัทสูบไอของจีน Smoore และบางส่วนผลิตในประเทศอื่นๆ ในเอเชีย พ็อดถูกเติมด้วย e-liquid ที่ผลิตในสหรัฐอเมริกา.

ไม่มีอุปกรณ์สูบไอที่มีขายในตลาดมวลชนผลิตในสหรัฐอเมริกา. 

FDA ได้ อนุญาตเพียงแค่แปดอุปกรณ์สูบไอที่มีจำหน่ายในขณะนี้—ทั้งหมดผลิตโดยผู้ผลิตที่ปัจจุบันเป็นของบริษัทยาสูบสามแห่งที่สำคัญ: Logic (Japan Tobacco), NJOY (Altria) และ Vuse (R.J. Reynolds) ตัวเลขนี้จะกลายเป็นเจ็ดเมื่อสต็อก NJOY Ace ที่เหลืออยู่ถูกขายออกจากร้านในสหรัฐฯ.

คู่ค้าเก่า Altria และ Juul ต่อสู้กันในศาล

Juul Labs ยื่นฟ้องสิทธิบัตรในเดือนมิถุนายน 2023 Juul และบริษัทในเครือ VMR Products กล่าวหา NJOY ว่าละเมิด “สิทธิบัตรห้าฉบับที่เกี่ยวข้องกับตลับ 'JUULpod'.”

สองเดือนต่อมา Altriaตอบโต้ด้วยการยื่นฟ้องที่คล้ายกัน ถูกยุติในเดือนมีนาคมของปีนี้.

คำร้องสิทธิบัตรของ Juul ถูกยื่นน้อยกว่าสี่เดือนหลังจากที่ Altria ขายหุ้น 35 เปอร์เซ็นต์ใน Juul และจากนั้นดำเนินการเพื่อซื้อ NJOY Holdings ในราคา 2.75 พันล้านดอลลาร์.

NJOY ได้ ได้รับการอนุญาตจาก FDA สำหรับ Ace และพ็อดรีฟิลรสยาสูบสามรส عندما تم شراءบริษัทโดย Altria. ภายหลังในเดือนมิถุนายน 2024 FDA ยัง อนุญาตพ็อด Ace รส menthol ในความเข้มข้นนิโคตินสองระดับ—ผลิตภัณฑ์การสูบไอ “ที่มีรสชาติ” ตัวแรกที่ได้รับการอนุมัติโดยหน่วยงานนี้ (FDA ยังอนุญาตสองเวอร์ชันรส menthol ของอุปกรณ์ที่ใช้แล้วทิ้งที่เรียกว่า NJOY Daily ซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากคำสั่ง ITC.)

การเรียกร้องสิทธิบัตรจากผู้ผลิตยาสูบและผู้ผลิตสูบไอต่อต้านคู่แข่งเป็นเรื่องที่ค่อนข้างธรรมดา ในปี 2022 Altria ได้ ได้รับการชดใช้ $95 ล้านจาก R.J. Reynolds หลังจากที่คณะลูกขุนของรัฐบาลกลางพบว่าอุปกรณ์ Vuse Alto ของ Reynolds ละเมิดสิทธิบัตรสามฉบับของ Altria. 

การฟ้องร้องนั้นเป็นการตอบโต้ต่อคำร้องของ Reynolds ต่อต้าน Altria เกี่ยวกับ ผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ให้ความร้อน IQOS ในการต่อสู้ครั้งนั้น Altria (ดำเนินการภายใต้ข้อตกลงอนุญาตกับผู้ผลิต IQOS Philip Morris International) ถูกบังคับโดย ITC ให้หยุดขายอุปกรณ์ IQOS ที่นำเข้า.

Juul Labs ยังได้ยื่นคำร้อง ITC และฟ้องร้องหลายครั้งกับ บริษัทที่ผลิตหรือขายผลิตภัณฑ์ที่เป็นของปลอม และ พ็อด “ที่เข้ากันได้กับ JUUL”.