ไวรัสโคโรน่าและการสูบไอ: ความกลัว, ความสับสน, ข้อมูลที่ไม่ถูกต้องและความโกหก

นายแพทย์ทั่วไป Jerome Adams บอกกับ The Today Show เมื่อวันจันทร์ว่า การใช้บุหรี่ไฟฟ้าอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้การติดเชื้อโคโรนาไวรัสที่รุนแรงในสหรัฐอเมริกามีแนวโน้มเยาวชนที่อายุน้อยกว่าหลายประเทศ หากเป็นเช่นนั้น ก็เป็นเช่นนั้น.

Savannah Guthrie ของ NBC กล่าวว่าท่ามกลางกรณีการติดเชื้อโคโรนาไวรัสในนิวยอร์ก มีจำนวนร้อยละ 53 ที่ “เป็นเยาวชนจริงๆ ระหว่างอายุ 18 ถึง 49 ปี ซึ่งแน่นอนว่าแตกต่างจากความเข้าใจก่อนหน้านี้เกี่ยวกับไวรัสนี้” เธอถามนายแพทย์ทั่วไปว่าเยาวชนมี “ความเสี่ยงมากกว่าที่เคยคิด.”

“มีทฤษฎี” อดัมส์บอกกับ Guthrie “ว่าอาจเป็นเพราะเราไม่ทราบว่ามีสัดส่วนผู้คนที่สูงขึ้นในสหรัฐอเมริกาและในอิตาลี่ที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้า.”

มันเป็นไปได้ที่ชาวอเมริกันที่อายุน้อยจะถูกพิสูจน์ว่าเป็นเหยื่อของไวรัสหรือโรคนี้บ่อยกว่าผู้อื่นทั่วโลก นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าการขาดการทดสอบที่แพร่หลายกำลังซ่อนแนวโน้มทางประชากรที่แท้จริง ในบางประเทศ เยาวชนติดเชื้ออยู่บ่อยครั้งแต่มีแนวโน้มแสดงอาการของ COVID-19 น้อยลง โรคที่เกิดจากไวรัส (ไวรัสเองได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการว่า SARS-CoV-2).

ในทุกประเทศที่มีจำนวนกรณีสูง กลุ่มอายุสูงสุดมีผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดจากโรคนี้—และนี่ก็เป็นกรณีเช่นเดียวกันที่นี่ จนกว่าจะมีความพยายามอย่างจริงจังในการทดสอบทุกกลุ่มของประชากร—รวมถึงผู้ที่เห็นได้ชัดว่าไม่ป่วย—เราจึงไม่สามารถรู้ได้จริงๆ ว่ากลุ่มอายุใดมีแนวโน้มที่จะติดไวรัสมากขึ้น หรือมีโอกาสป่วยจากมันมากขึ้น.

เนื่องจากมีคนมากขึ้นในกลุ่มอายุที่อายุน้อยกว่า จำนวนกรณีในกลุ่มเหล่านี้จึงดูสูงขึ้น ในความเป็นจริง การกระจายอายุของเหยื่อในสหรัฐอเมริกาไม่แปลก. เมื่อมีการปรับตัวเลขให้ตรงกับประชากรในกลุ่มอายุต่างๆ ช่วงอายุของผู้ป่วย COVID-19 ชาวอเมริกันดูคล้ายคลึงกับผู้ป่วยในประเทศอื่นๆ.

เนื่องจากรัฐส่วนใหญ่ไม่สามารถทดสอบพลเมืองจำนวนมากได้ จึงเป็นเหตุผลที่สมเหตุสมผลที่จะสมมุติว่าหลายคนในยุค 20 และ 30 ของชาวอเมริกันก็เป็นผู้ติดเชื้อที่ไม่มีอาการบ่อยเช่นกัน พวกเขาไม่ได้ถูกนับเพราะพวกเขายังไม่ได้รับการทดสอบ (หรือถูกกักตัว) นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมแนวโน้มปัจจุบันในรัฐที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจึงเป็นการกำหนดมาตรการป้องกันทางสังคมที่เข้มงวด มีความกลัวในหมู่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขว่าหลายคนในรุ่นเยาว์จะแพร่เชื้อไวรัสไปยังผู้ปกครองและปู่ย่าตายายที่มีความเสี่ยงก่อนที่พวกเขาจะป่วยอย่างเด่นชัด (ถ้าพวกเขาเคยป่วย).

ทั้งหมดนี้ได้บอกว่า ยังไม่มีกลไกที่พิสูจน์ได้ว่าการใช้บุหรี่ไฟฟ้าทำให้ผู้ใช้มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อโคโรนาไวรัสมากขึ้น—หรือทำให้ผลลัพธ์เลวร้ายยิ่งขึ้นหากพวกเขาติดเชื้อ As we explained two weeks ago, การวิจัยที่มีอยู่เกี่ยวกับบุหรี่ไฟฟ้าและระบบภูมิคุ้มกันยังมีน้อย และอิงจากการศึกษาของหนูและการทดลองบนเซลล์ที่ถูกตัดขาด ไม่มีข้อสรุปที่แท้จริงสามารถสรุปจากสิ่งที่รู้ตอนนี้.

มันเป็นไปได้ว่าการใช้บุหรี่ไฟฟ้าอาจลดการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันและทำให้ผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้ามีแนวโน้มที่จะกลายเป็นโฮสต์ของไวรัส แต่ยังไม่มีการวิจัยที่พิสูจน์การเชื่อมโยงนั้น ถึงกระนั้น ก็ไม่มีหลักฐานที่แท้จริงเพื่อแสดงว่าการใช้บุหรี่ไฟฟ้าช่วยป้องกันการติดเชื้อ แม้ว่าการศึกษาชุดหนึ่งจากปี 1940 จะดูเหมือนจะแสดงให้เห็นว่ากลีเซอรีนโปรพิลีนที่เกิดการระเหยสามารถฆ่า แบคทีเรียและไวรัสที่ลอยอยู่ในอากาศ เมื่อห้องได้รับการฉีดอย่างระมัดระวังที่อุณหภูมิที่เหมาะสม หลายคนที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้าได้ตีความการศึกษานั้นว่าเป็นหลักฐานว่าการใช้บุหรี่ไฟฟ้าช่วยป้องกันผู้ใช้จากการติดเชื้อ.

นายแพทย์ทั่วไป อดัมส์ ได้แสดงความมุ่งมั่นในการสร้างปัญหาที่เกิดจากการใช้บุหรี่ไฟฟ้า เช่นเดียวกับผู้ที่ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขา ผู้ที่เป็นผู้ริเริ่มแรกของแนวทางเล่าเรื่อง “การระบาดของวัยรุ่นใช้บุหรี่ไฟฟ้า” ของ Scott Gottlieb อดัมส์ได้พยายามที่จะไม่พลาดที่จะเสียดสีการใช้บุหรี่ไฟฟ้า อ้างอิง รายงานเกี่ยวกับการเลิกบุหรี่ ที่เขาออกมาเมื่อเร็วๆ นี้ (ซึ่งจริงๆแล้วได้ถูกสร้างและแก้ไขโดยสำนักงาน CDC ในด้านการสูบบุหรี่และสุขภาพ) สรุปว่ามี “หลักฐานไม่เพียงพอในปัจจุบันที่จะสรุปว่าบุหรี่ไฟฟ้าโดยทั่วไปช่วยเพิ่มการเลิกสูบบุหรี่.”

นายแพทย์ทั่วไปได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดี และไม่มีอำนาจอะไรที่แท้จริง นอกเหนือจากการดำเนินการกองบริการสุขภาพสาธารณะของสหรัฐอเมริกา สำนักงานนี้ได้รับชื่อเสียงและความเคารพจากการกระทำของบุคคลไม่กี่คน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Luther Terry ผู้ดูแลรายงานของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาในปี 1964 เกี่ยวกับอันตรายของการสูบบุหรี่.

เช่นเดียวกับผู้ที่ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขา Jerome Adams กระตือรือร้นที่จะติดตามแนวทางของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่บริหาร FDA และ CDC—และเพื่อรับสัญญาณจากคำแถลงของประธานาธิบดีที่แต่งตั้งเขา นโยบายเริ่มต้นของเขาเกี่ยวกับการระบาดของโคโรนาไวรัสสะท้อนความคิดของทรัมป์—แทบจะไม่สนใจ—และสูงขึ้นเพื่อตรงกับความกังวลที่เพิ่มมากขึ้นของประธานาธิบดี.

ความกังวลของ SG เกี่ยวกับการใช้บุหรี่ไฟฟ้าและ COVID-19 ดูเหมือนจะไม่ได้รับแรงบันดาลใจจากใครก็ตามในรัฐบาล แม้ว่าจะเป็นไปได้เสมอว่ากลุ่มต่อต้านนิโคตินที่มุ่งมั่นในสำนักงาน CDC ด้านการสูบบุหรี่และสุขภาพกำลังเตรียมที่จะสรุปผลสาธารณะที่ไร้ความรับผิดชอบเกี่ยวกับการใช้บุหรี่ไฟฟ้าและโคโรนาไวรัส เป็นความคิดของอดัมส์เอง—โอกาสในการทำให้วัยรุ่นเลิกใช้บุหรี่ไฟฟ้าจากความกลัวที่เกิดจากข้อมูลผิด CDC ก็กำลังมีปัญหาของตัวเองเมื่อเร็วๆ นี้ ทำการทดสอบโคโรนาไวรัสล้มเหลว.

CDC ยังเพิ่งผ่านการจัดการที่ไม่ดีเกี่ยวกับการระบาดของ “EVALI” เมื่อปีที่แล้ว เมื่อ หน่วยงานใช้เวลาหลายเดือนในการทำให้สาธารณชนเข้าใจผิด เกี่ยวกับสิ่งที่ก่อให้เกิดความเจ็บป่วย “ที่เกี่ยวข้องกับการใช้บุหรี่ไฟฟ้า” ซึ่งน่ากลัวหลายพันคน CDC มีข้อมูลเพียงพอตั้งแต่เดือนสิงหาคมเพื่อเตือนผู้ที่ใช้สารสกัดกัญชาว่ามีหลักฐานทุกอย่าง ชี้ไปที่วิตามินอีอะซิเตทว่าเป็นสาเหตุ แต่แทนที่จะเตือนว่าห้ามใช้ “บุหรี่ไฟฟ้า” อย่างต่อเนื่อง อย่างน้อย 68 คนเสียชีวิต.

ความผิดพลาดเหล่านี้ และการใช้หน่วยงานสาธารณสุขเพื่อดำเนินรณรงค์ทางการเมืองต่อต้านพฤติกรรมที่ไม่เป็นที่นิยม ได้มีส่วนทำให้เกิดความไม่ไว้วางใจทั่วไปต่อหน่วยงานต่างๆ เช่น CDC และสำนักงานนายแพทย์ทั่วไป ตามที่ The Economist การสำรวจที่จัดทำเมื่อปีที่แล้วพบว่า หน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐบาลในสหรัฐอเมริกาอยู่ในกลุ่มที่มีความไว้วางใจน้อยที่สุดจากพลเมือง.

“ในเดือนมิถุนายนที่แล้ว การสำรวจโดย Wellcome Trust ซึ่งเป็นองค์กรการกุศล พบว่า 78% ของชาวแคนาดากล่าวว่าพวกเขาไว้วางใจคำแนะนำด้านสุขภาพของรัฐบาล” The Economist กล่าว “ในเยอรมนีและอังกฤษ ตัวเลขนั้นอยู่ที่มากกว่า 80% และในเกาหลีใต้สูงถึง 86% ในอิตาลีอยู่ที่เพียง 63% ในอเมริกา น่ากังวลอย่างยิ่ง ต่ำกว่านั้นที่ 59%.”

นายแพทย์ทั่วไปไม่อยู่คนเดียวในการพยายามเชื่อมโยงการสูบไอและไวรัสโคโรนา ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นการระบาดในสหรัฐฯ เหล่าผู้เชี่ยวชาญที่เรียกกันว่า (และมีคนที่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญมากมาย) ได้พยายามทำให้ผู้คนกลัวการสูบไอในนามของความไม่ประมาท จากการนับของฉัน มีบทความมากกว่า 30 บทความในหนังสือพิมพ์และความคิดเห็นมากมายในการออกอากาศข่าวทางทีวีที่พยายามสร้างกรณีให้การสูบไอมีผลต่อการติดเชื้อไวรัสโคโรนาและ COVID-19.

บทความหลายฉบับอ้างถึง Stanton Glantz นักเคลื่อนไหวต่อต้านยาสูบ ซึ่งเป็นศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก และนักวิจัยหลักในกลุ่มวิจัยควบคุมยาสูบที่ได้รับทุนจาก FDA ที่นั่น Glantz เพิ่ง ถูกเพิกถอนเอกสารเกี่ยวกับการสูบไอและอาการหัวใจวาย โดยวารสารสมาคมหัวใจแห่งอเมริกา และถูก กล่าวหาว่ามีความไม่เหมาะสมทางวิชาการและทางเพศ สองครั้งในปีที่แล้ว.

“เรายังไม่มีรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ทุกอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้” Glantz กล่าวกับ Scientific American “แต่จากสิ่งที่เรารู้โดยทั่วไปเกี่ยวกับการสูบและอี-ซิกาเรต—โดยเฉพาะเกี่ยวกับการสูบและ COVID-19 จากคนที่ป่วยอยู่แล้ว จากการศึกษาในจีน—มันจึงสมเหตุสมผลที่คุณจะลดความเสี่ยงของคุณหากคุณหยุดทำสิ่งเหล่านี้”

"บางคนในกลุ่มผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ของฉันสังเกตเห็นว่ามีคนอายุต่ำกว่า 30 ปี [ที่มี COVID-19] ต้องเข้าโรงพยาบาล และบางคนเป็น [ผู้สูบไอ]" Glantz กล่าวในบทความของ CNN.

“ในแง่ของผลกระทบจากการกดภูมิคุ้มกันและการอักเสบ” Glantz กล่าวกับ Daily Mail “อี-ซิกาเรตอาจก่อให้เกิดผลเสียมากกว่าซิกาเรต—แต่ทั้งสองอย่างก็แย่จริงๆ”

ความพิเศษของ Glantz คือการสมมติว่าผลกระทบที่รู้จักหรือสงสัยจากการสูบมีผลเช่นเดียวกันกับการสูบไอ—หรืออย่างน้อย ว่าผู้ชมของเขาจะยอมรับว่าเป็นเช่นนั้น ในความเป็นจริง การเชื่อมต่อเหล่านี้มีความไม่แน่นอนอยู่มากที่สุด และส่วนใหญ่ตั้งอยู่บนการศึกษาในหนูซึ่งไม่สามารถสมมติว่าใช้ได้กับมนุษย์.

แต่ไม่ใช่แค่ Glantz สื่อสิ่งพิมพ์ต่างๆ ไม่มีปัญหาในการหาผู้เชี่ยวชาญที่ถูกต้องตามที่อธิบายว่าการสูบไอจะเลวร้ายเพียงใดต่อปอดและระบบภูมิคุ้มกัน หลังจากทั้งหมด ดูเหมือนว่ามันจะเหมือนกับการสูบ—ใช่ไหม? นี่เกือบจะเป็นระดับของหลักฐานที่นำเสนอในหลาย ๆ กรณี.

พาดหัวข่าวที่ดีที่สุดของการระบาด (จนถึงขณะนี้) คืออันนี้จาก MSNBC: การสูบไอ: หนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการทำลายปอดของคุณและอาจจะตายหากคุณติดไวรัสโคโรนา เพชรนี้ เขียนโดย "ผู้สื่อข่าวการแพทย์หัวหน้าของ Morning Joe" Dr. Dave Campbell จบลงด้วยคำเตือนนี้: “วัยรุ่นและผู้ใหญ่หนุ่มหยุดสูบไอเดี๋ยวนี้ มันไม่ใช่เรื่องของการปกป้องคุณย่าหรือคุณปู่จากไวรัสโคโรนา ชีวิตที่คุณช่วยอาจเป็นชีวิตของคุณเอง.”

วันจันทร์ วุฒิสมาชิกของรัฐนิวยอร์ก Brad Hoylman ทวีต ว่ามี “หลักฐานที่เพิ่มขึ้น” ของความเสี่ยงสำหรับผู้ที่สูบไอ Hoylman กำลังพยายามช่วยผลักดันการห้ามผลิตภัณฑ์สูบไอที่มีรสชาติผ่านการประชุมสมัชชาโดยไม่มีการอภิปราย การห้ามถูกแทรกแซงอย่างแยบยลเข้าไปในข้อกฎหมายการใช้จ่ายที่ต้องผ่านในช่วงความสับสนเกี่ยวกับไวรัสโคโรนา (หากคุณมาจากรัฐนิวยอร์ก โปรด ใช้การเรียกร้องของ CASAA เพื่อคัดค้านกฎหมายน่ากลัวนี้!)

ข้อมูลที่ผิดและข้อมูลที่บิดเบือนกำลังหนาแน่นขึ้นทุกวัน ได้รับการช่วยเหลือจากการแพร่กระจายของบทความที่เลวร้ายที่สุดในโซเชียลมีเดียโดยบัญชีที่ควรให้ความสำคัญกับความเชื่อถือได้ของพวกเขา แต่ไม่ได้ โลกสุขภาพแห่งชาติ “เจ้าหน้าที่ด้านความสัมพันธ์ภายนอก” Alexey Kulikov—ซึ่งมีปริญญาเอกและแพทย์ตามโปรไฟล์ของเขา—มีแนวโน้มที่จะแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับการสูบไอที่มีข้อสงสัยอย่างสม่ำเสมอ แต่เมื่อวานนี้ เขาโพสต์สิ่งที่มีประโยชน์ โดยแนะนำว่าผู้สูบจะมีความเสี่ยงสูงกว่าต่อการติดเชื้อเพราะพวกเขาใช้มือสัมผัสริมฝีปากซ้ำๆ.

สิ่งนี้ยังใช้ได้กับผู้สูบไอด้วย และเป็นการเตือนที่ดีว่าในขณะที่มีข้อมูลผิดเกี่ยวกับการสูบไอและไวรัสโคโรนา นั่นไม่ได้หมายความว่าการระบาดเองนั้นเป็นของปลอมหรือว่าคำแนะนำด้านสุขอนามัยพื้นฐานที่เราได้ยินนั้นผิด เป็นสิ่งสำคัญโดยเฉพาะสำหรับผู้สูบไอที่ต้องจำไว้ว่าควรล้างมือบ่อยๆ และอย่างทั่วถึง หลีกเลี่ยงการสัมผัสใบหน้า และใช้เจลล้างมือที่มีแอลกอฮอล์เมื่อไม่สามารถล้างมือได้ อย่าสัมผัสมือและแน่นอนว่าอย่าแบ่งปันอุปกรณ์ ทำให้ห่างเหินทางสังคม กรุณาดูแลสุขภาพให้ดี.