Nasa Panganib ba ang mga Vaper Mula sa Mapanganib na Mga Metal?

Isang grupo ng mga mananaliksik mula sa Johns Hopkins at iba pang unibersidad ang nakakuha ng maraming atensyon sa isang pag-aaral na nag-aangking nagpapakita ng mapanganib na mga antas ng iba't ibang metal sa vapor ng e-cigarette.

Ang press release ay nasa mga newsroom bago pa nailathala ang pag-aaral, at ang mga mananaliksik ay nasa telepono kasama ang mga mamamahayag bago pa natuyo ang tinta sa press release. At patuloy pa ring kumakalat ang kwento. Sa kasamaang palad, karamihan sa mga mamamahayag ay basta-basta na lamang inuulit ang bersyon ng mga may-akda kung ano ang ibig sabihin ng mga resulta, at hindi na nag-aabala na hanapin ang mga eksperto na puwedeng hamunin ang mga konklusyon ng papel. At talagang kailangan nila ng hamon.

“Ang mga nakakalason na metal na konektado sa pinsala sa utak ay 'dumadaloy mula sa mga e-cigarette papunta sa vapor', natagpuan ng mga eksperto,” sabi ng The Mirror. “Oh mabuti, ang vapor ng e-cigarette ay naglalaman din ng mga nakakalason na metal,” sigaw ng sarcastic na banner ng Mashable. At hindi pa iyon ang pinakamasamang headline.

Nakatugma ba ang mga headline sa mga natuklasan ng pag-aaral? At, sa bagay na iyon, ang mga sariling konklusyon ng mga mananaliksik ay naglalarawan ba sa mga natuklasan ng pananaliksik?

Ano ang natagpuan nila? At ano ang sinabi nila na natagpuan nila?

Ang mga may-akda ay may kaalaman sa mga nakaraang pag-aaral na masusukat ang mga metal sa closed system, cigalike-style na mga produkto, at nais nilang subukan ang mga metal sa mga vape tank, na siyang pinaka-karaniwang produkto na ginagamit ng mga regular na vapers. Kaya’t hinihiling nila sa mga vapers na kanilang nirecruit na lumahok sa pag-aaral na dalhin ang kanilang sariling vape gear at mag-replenish ng e-liquid sa panayam.

Sinubukan nila ang e-liquid sa mga refill bottles at sa tanks na na-expose sa metal atomizer coils para sa 15 iba't ibang metal. Sinubukan din nila ang vapor mismo.

“Sa mga metal na makabuluhang naroroon sa mga aerosol, ang tingga, kromyum, nikel at manganese ang mga pinaka-nababalisa, sapagkat lahat ay nakakalason kapag na-inhale,” ayon sa press release ng Johns Hopkins. “Ang median lead concentration sa mga aerosol, halimbawa, ay tungkol sa 15 μg/kg, o higit sa 25 beses na mas mataas kaysa sa median level sa mga refill dispensers. Halos 50 porsiyento ng mga sample ng aerosol ay may mga lead concentrations na mas mataas kaysa sa health-based limits na tinukoy ng Environmental Protection Agency. Sa katulad na paraan, ang median aerosol concentrations ng nikel, kromyum at manganese ay tumama o lumagpas sa mga ligtas na hangganan.”

Medyo nakakatakot, di ba? May isang problema: inusisa ng mga mananaliksik ang mga resulta batay sa mga limitasyon ng EPA, na sumusukat sa mga ligtas na konsentrasyon sa hangin na ating hinihinga buong araw. Ngunit ang mga vapers ay hindi humihinga ng vapor ng tuloy-tuloy buong araw. Ang mga pamantayan sa kapaligiran ay mali na paraan upang sukatin ang isang bagay na tao lang ang humihinga paminsan-minsan.

Si Dr. Konstantinos Farsalinos, isang medikal na doktor at research fellow sa Onassis Cardiac Surgery Center sa Athens, Greece, agad na napansin ang pagkakamali (o panlilinlang). Si Dr. Farsalinos ay may karera ng paggawa ng makatarungang pananaliksik sa mga produkto ng vapor, at siya'y nakagawa ng higit pa kaysa sinuman upang tawagin ang iba pang mga siyentipiko na may mas mababang mga pamantayan.

Sa isang Facebook post, mabilis na pinabulaanan ni Farsalinos ang mga konklusyon ng pag-aaral ng Johns Hopkins.

“Ang ‘makabuluhang halaga’ ng mga metal na iniulat ng mga may-akda na kanilang natagpuan ay sinusukat sa μg/kg,” isinulat ni Farsalinos. “Sa katunayan, napakababa ng mga ito na para sa ilang mga kaso (kromyum at tingga) na kinakalkula ko na kailangan mong mag-vape ng higit sa 100 ml bawat araw upang lalampas sa mga limitasyon ng FDA para sa pang-araw-araw na pagkuha mula sa [na-inhale] na mga gamot. Muli, nalilito ang mga may-akda at lahat ng iba pa sa pamamagitan ng paggamit ng mga limitasyon sa kaligtasan sa kapaligiran na may kaugnayan sa pagkakalantad sa bawat hininga, at inilalapat ang mga ito sa vaping. Gayunpaman, ang mga tao ay humihinga ng higit sa 17,000 (libo) na mga hininga bawat araw ngunit 400-600 na puffs lamang bawat araw mula sa isang e-cigarette.”

Sa madaling salita, walang natuklasang hindi pangkaraniwan ang mga mananaliksik ng Johns Hopkins — walang dapat mag-alala ang mga vapers o regulator — ngunit isinalin nila ang kanilang mga resulta sa mga termino na lilikha ng maximum na takot. Wala nang bago tungkol sa mga siyentipikong resulta na ginawang anti-vaping propaganda.

Ngunit sa kasamaang palad, sa kasong ito ay tinulungan ng mga vapers na gawin ito.

Bakit makakatulong ang mga vapers sa pag-aaral na ito?

Paano nila natagpuan ang mga vapers na handang tumulong sa kanilang pananaliksik? Madali lang. Nag-“recruit” sila ng 58 na kalahok gamit ang mga tank-style na device sa pamamagitan ng mga vaping convention at mga flyer na ipinaskil sa mga e-cigarette shop. Bakit makakatulong ang mga vape shop sa anumang Amerikanong mananaliksik sa vaping, alam na ang kanilang mga grant ay karaniwang batay sa pag-unawa na sila ay gagawa ng ebidensya na magagamit ng FDA upang i-regulate ang mga vape? Isang magandang tanong iyon.

Hiningi ng mga mananaliksik sa mga vapers na dalhin ang kanilang sariling mga device upang masubok, at lahat kundi dalawa ang ginawa. Ang dalawang iyon ay hindi isinama sa mga resulta. Lahat ng mga kalahok na vapers ay nagbigay ng pahintulot sa Johns Hopkins.

Sinalita na namin ang isa pang grupo ng mga mananaliksik ng Johns Hopkins na nag-recruit sa mga vapers upang tumulong sa paglahok sa isang pag-aaral. Natagpuan nila ang mga paksa sa halos parehong paraan, ngunit umusad ng isang hakbang pa at nag-advertise din sa Reddit. Ang artikulong iyon ay naglalaman ng ilang magagandang suhestiyon para sa mga vapers na nag-iisip na lumahok sa anumang pag-aaral sa vaping, tulad ng pag-check sa mga naunang pahayag ng mga mananaliksik tungkol sa vaping, paghahanap ng grant proposal upang makita kung ano ang inaasahan nilang ipakita ng pag-aaral, at pagtatanong kung sino ang nagpopondo ng kanilang pananaliksik.

Sa kasamaang palad, ang mga mananaliksik sa vaping na handang baligtarin ang kanilang mga resulta upang hubugin ang mga regulasyon ay talagang karaniwan. Ang mga resulta ay tila maliwanag na maling interpretasyon upang lumikha ng takot, at mahirap paniwalaan na hindi ginawa iyon ng mga may-akda nang sinadya. Siyempre, ang press release ay available bago pa ang pag-aaral ay na-publish, at ang mga may-akda ay sabik na nakilahok sa masayang nakakatakot na coverage.

Maling inilarawan ng mga may-akda ang kanilang mga resulta upang ipahiwatig na ang pagkakalantad ng mga vapers sa mga mapanganib na metal ay mas mapanganib kaysa sa tunay na pangyayari. At nagpasya silang ang pagtitiyak ng nakaka-engganyong press coverage sa pamamagitan ng pagpapalaki ng kanilang mga resulta ay mas mahalaga kaysa sa pagbibigay ng tapat na impormasyon.

Ang katotohanan ng pag-aaral ay mayroong mga metal sa vapor ng e-liquid — hindi lamang sa sapat na mataas na konsentrasyon upang magdulot ng labis na pag-aalala. Ngunit dapat alamin ng mga vapers ito, at marahil ito'y isang bagay na dapat subukang bawasan ng mga manufacturer hangga't maaari. Iyan ang kwento dito.

Ngunit hindi iyon ang kwento na nais ipahayag ng mga siyentipiko ng Johns Hopkins. Nais nila ng nakakatakot na kwento, kaya't kinuha nila ang kanilang datos at ginawa ang mga resulta na mas masahol kaysa sa tunay na sitwasyon gamit ang mga diskarte sa pag-uulat. Hindi sila interesado sa pagsubok na lutasin ang isang totoong problema. Tuwing umiyak ng lobo ang mga mananaliksik na tulad nito, ginagawang mas malamang na hindi pagkatiwalaan ng mga vapers ang hinaharap na pananaliksik na maaaring talagang magreklamo ng seryosong mga panganib.