Khảo sát CDC năm 2021 cho thấy việc hút thuốc lá ở thanh thiếu niên gần như đã tuyệt chủng.

Hơn năm tháng sau khi công bố số liệu vaping sơ bộ năm 2021 từ Khảo sát Thuốc lá Thanh niên Quốc gia, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) cuối cùng đã theo dõi với phần còn lại của kết quả khảo sát. NYTS là một cuộc khảo sát hàng năm đối với học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông nhằm đánh giá các mẫu sử dụng nicotine và thuốc lá hiện tại.

Báo cáo của CDC cho thấy việc hút thuốc lá của học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông trong vòng 30 ngày qua đã giảm xuống chỉ còn 1,5 phần trăm—ít hơn một nửa so với mức thấp kỷ lục 3,3 phần trăm đã được báo cáo vào năm 2020. Chỉ có 1,9 phần trăm học sinh trung học báo cáo đã hút thuốc trong 30 ngày qua, và chưa đến 0,4 phần trăm hút thuốc trong 20 ngày trở lên trong 30 ngày vừa qua. Điều đó có nghĩa là chỉ khoảng một trên 250 học sinh trung học hút thuốc lá hàng ngày hoặc gần như hàng ngày. Việc hút thuốc của học sinh trung học cơ sở trong vòng 30 ngày qua đã giảm xuống chỉ còn 1,0 phần trăm.

Như những kết quả ban đầu được công bố vào mùa thu năm ngoái đã cho thấy, việc vaping của học sinh cũng đã giảm mạnh. Việc sử dụng của học sinh trung học trong vòng 30 ngày qua đã giảm hơn 60 phần trăm kể từ mức cao 27,5 phần trăm vào năm 2019—đầu tiên giảm xuống 19,6 phần trăm vào năm 2020, và sau đó chỉ còn 11,3 phần trăm vào năm ngoái. Tỷ lệ vaping của học sinh trung học cơ sở trong vòng 30 ngày qua chỉ là 3,8 phần trăm vào năm 2021.

Việc vaping trong vòng 30 ngày của tất cả người dùng trong độ tuổi học sinh đã giảm từ 20,0 phần trăm vào năm 2019 xuống chỉ còn 7,6 phần trăm vào năm 2021. Và việc sử dụng bất kỳ sản phẩm thuốc lá nào (bao gồm cả vapes) đã giảm từ 23,0 phần trăm vào năm 2019 xuống chỉ còn 9,3 phần trăm vào năm ngoái.

Sự gia tăng duy nhất mà CDC cho rằng đã xảy ra trong việc sử dụng sản phẩm thuốc lá hoặc nicotine năm ngoái có vẻ là một sai lầm. Cơ quan này báo cáo rằng 170.000 học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông đã sử dụng sản phẩm thuốc lá nung (HTPs) vào năm 2021. Nhưng sản phẩm HTP duy nhất được bán ở Hoa Kỳ năm ngoái (hoặc năm 2020) là IQOS, và nó chỉ có sẵn ở một vài thị trường thử nghiệm. Rõ ràng nhóm người tham gia khảo sát này đã nhầm lẫn HTP với một cái gì đó khác (có thể là máy bay hơi canabis).

Câu chuyện này là một tin tốt cho việc sử dụng thuốc lá và nicotine của thanh niên, nhưng CDC đã quản lý để rút ra những điều ảm đạm từ ánh sáng mặt trời, đặt câu hỏi về tính hợp lệ của cuộc khảo sát của chính mình trong tóm tắt. Vì COVID, cuộc khảo sát đã được thực hiện trực tuyến, thay vì trong các lớp học như thường lệ. Do đó, CDC nói, các kết quả “không thể so sánh với các kết quả khảo sát NYTS trước đây mà chủ yếu được thực hiện trên các khuôn viên trường học.”

Có ai thực sự tin rằng học sinh trung học trung thực hơn về việc sử dụng thuốc lá khi có một giáo viên giám sát câu trả lời của họ? Một vấn đề liên quan đến COVID quan trọng hơn có lẽ là sự đóng cửa trường học đã giảm thời gian ở xa nhà. Bởi vì học sinh ít có khả năng gặp gỡ bạn bè trong và sau giờ học, có lẽ đã có ít cơ hội hơn để giao lưu và chia sẻ các sản phẩm nicotine và thuốc lá. Đặc biệt khó khăn để giấu việc hút thuốc lá đối với một đứa trẻ bị kẹt trong nhà. Nhưng ngay cả khi một nửa sự giảm hút thuốc là do sự đóng cửa trường học, sự giảm đó vẫn sẽ rất đáng kể. Điều này cũng đúng với sự giảm trong việc vaping.

Lý do phổ biến nhất được đưa ra cho việc vaping của những người dùng trong vòng 30 ngày qua là “Tôi [cảm thấy/cảm thấy] lo âu, căng thẳng hoặc trầm cảm,” với 43,4 phần trăm liệt kê điều đó trong số các câu trả lời của họ (người tham gia khảo sát có thể đưa ra nhiều lý do). Đó là một phản ứng dễ hiểu, đặc biệt là trước sự cô lập xã hội và các mối lo ngại về sức khỏe tràn lan trong đại dịch coronavirus. Nhưng các tác giả của CDC sử dụng điều đó để gợi ý rằng các vấn đề sức khỏe tâm thần có thể do vaping mà gây ra—một điều rất khác với việc mọi người vaping để chống lại căng thẳng hoặc trầm cảm.

CDC thậm chí còn đề cập đến báo cáo chống vaping của Truth Initiative bị chỉ trích rộng rãi về vaping và sức khỏe tâm thần, và đề cập đến một “mối liên hệ hai chiều giả thuyết giữa việc sử dụng nicotine và các rối loạn sức khỏe tâm thần như trầm cảm và lo âu.” (Có thể không phải ngẫu nhiên, Truth Initiative đang khởi động một chiến dịch để thuyết phục Nhà Trắng thừa nhận rằng vaping là một rủi ro sức khỏe tâm thần.)

Năm lý do hàng đầu cho việc vaping được nêu bởi những người dùng trong vòng 30 ngày qua là:

Ở vị trí thứ bảy là “Chúng [đã/còn] có sẵn với hương vị [sic], chẳng hạn như menthol, bạc hà, kẹo, trái cây hoặc sô cô la.” Chỉ có 13,2 phần trăm người dùng chỉ ra hương vị là lý do họ đã vaping trong 30 ngày qua. Điều đó không bất ngờ. Dù sao, ngay cả ở đỉnh điểm của “đại dịch vaping” vào năm 2019, chỉ có 22,3 phần trăm những người vaping trong độ tuổi học sinh đã nêu hương vị là lý do để sử dụng thuốc lá điện tử.

Một số nhóm chống thuốc lá/chống vaping, như tổ chức vận động của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ là Mạng lưới Hành động Chống Ung thư (ACSCAN), đơn giản là đã bỏ qua tin tức về sự sụt giảm lịch sử trong việc hút thuốc của thanh thiếu niên, và đã lợi dụng dịp này để kêu gọi hành động ngay lập tức của chính phủ đối với nicotine tổng hợp và các sản phẩm vape có hương vị. “Các kết quả từ cuộc khảo sát này là một dấu hiệu rõ ràng rằng chúng ta đang đi sai hướng về việc sử dụng thuốc lá của thanh thiếu niên,” Chủ tịch ACSCAN Lisa Lacasse cho biết.

Nếu bằng hướng sai cô ấy có nghĩa là các kết quả năm 2021 thể hiện tỷ lệ vaping của thanh thiếu niên thấp nhất kể từ trước thời kỳ “đại dịch vaping”—và tỷ lệ hút thuốc lá của thanh thiếu niên thấp nhất từ trước đến nay—cô ấy đã đúng.