Mass. AG Maura Healey kiện 8 nhà bán lẻ Vape trực tuyến.

Công tố viên bang Massachusetts Maura Healey đã kiện tám công ty vaping, cáo buộc rằng họ đã bán và giao hàng hóa có hương vị một cách bất hợp pháp đến bang, sau khi Massachusetts cấm bán hàng vào tháng trước. Đây không phải là lần đầu tiên Healey tận dụng tranh cãi về vaping để quảng bá bản thân.

Trong một đơn kiện được đệ trình tại Tòa án Tối cao Suffolk, Healey cáo buộc rằng các công ty này đã “vi phạm các luật và quy định của bang bằng cách bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị cho người tiêu dùng ở Massachusetts và không bảo vệ khỏi việc giao hàng các sản phẩm này đến tay trẻ vị thành niên.”

Các công ty được Healey nêu tên là:

“Các công ty này đang vi phạm rõ ràng luật mới của bang chúng tôi được ban hành để bảo vệ thanh thiếu niên khỏi những tổn thương nghiêm trọng do vaping gây ra,” nói Healey trong một thông cáo báo chí. “Bang của chúng tôi đã dẫn đầu trong việc chống lại cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng này, và chúng tôi sẽ tiếp tục truy quét các công ty phớt lờ luật của chúng tôi và đặt thanh thiếu niên vào rủi ro.”

Văn phòng AG cũng đang yêu cầu một lệnh cấm tạm thời để ngăn chặn việc bán bất hợp pháp các sản phẩm này trong khi vụ kiện vẫn đang diễn ra. Một phiên điều trần về đơn xin lệnh cấm của AG đã được lên lịch vào ngày 7 tháng Giêng tại Tòa án Tối cao Suffolk.

Massachusetts đã cấm bán tất cả các “sản phẩm thuốc lá” có hương vị vào tháng 11, trở thành bang đầu tiên trong cả nước thực hiện điều này. Luật này cũng bao gồm một mức thuế sỉ 75 phần trăm đối với tất cả các sản phẩm vaping, và bao gồm hình phạt cho những người sử dụng vape sở hữu sản phẩm mà không có chứng nhận họ đã trả thuế cho bang.

Văn phòng công tố viên nói trong thông cáo báo chí của mình rằng các sản phẩm có hương vị là “một lý do mà nhiều [thanh thiếu niên] bắt đầu và tiếp tục sử dụng sản phẩm vaping nicotine.” Thật vậy, hương vị là một lý do—nhưng chỉ là lý do phổ biến thứ ba, theo Khảo sát Thuốc lá Thanh thiếu niên Quốc gia. Chỉ có 22.3 phần trăm học sinh trung học đã chọn hương vị là lý do tại sao họ đã vaping trong cuộc khảo sát nhiều lựa chọn. Lý do phổ biến nhất mà trẻ em thử vaping là sự tò mò, được nêu bởi hơn một nửa số học sinh tham gia khảo sát.

Healey cũng nói rằng tám nhà sản xuất “không sử dụng phương thức gửi thư, vận chuyển hoặc giao hàng các sản phẩm thuốc lá này mà yêu cầu chữ ký của một người đủ tuổi hợp pháp tối thiểu trước khi gói hàng được phát.” Massachusetts yêu cầu các sản phẩm vaping được vận chuyển phải được nhận bởi một người lớn trên 21 tuổi.

Healey đã từng sử dụng vaping như một bàn đạp để tự quảng bá trước đây. Vào tháng 7 năm 2018, cô đã tổ chức một cuộc họp báo để công bố một cuộc điều tra đối với JUUL Labs. Sự kiện ngượng ngùng (xem video trên) bao gồm việc công tố viên trình bày các meme hài hước từ Instagram và khẳng định rằng chúng đại diện cho việc tiếp thị thực sự các sản phẩm vape.

Cuộc điều tra đó cho đến nay vẫn chưa tạo ra bất kỳ hành động pháp lý nào chống lại nhà sản xuất vape ghét bỏ có trụ sở tại San Francisco, mặc dù một sốcông tố viên bang khác đã nộp đơn kiện chống lại JUUL. Điều đó có thể đã giúp JUUL quảng cáo hiệu quả sản phẩm của mình tại Massachusetts mà không tốn một xu nào—và ghi điểm chính trị cho Healey với những bậc phụ huynh lo lắng.

Mặc dù cô ấy đã không có hành động cụ thể nào chống lại JUUL, nhưng cô ấy đã quản lý kiện nhà sản xuất pod bản sao JUUL Eonsmoke trước đó trong năm. Hành động đó có thể đã được JUUL hoan nghênh, vì họ cũng đã cố gắng ngừng hoạt động của Eonsmoke và các nhà sản xuất pod “tương thích với JUUL” khác.