I 2022 er børn tilbage i skole, men Vaping har næppe steget.

Efter at den 2021 Nationale Ungdomstobaksundersøgelse viste et massivt fald i ungdomsvaping, gik embedsmænd i de statslige organer, der gennemfører den årlige NYTS, ud af deres vej for at forklare, at resultaterne ikke kunne stole på, fordi halvdelen af eleverne tog undersøgelsen online hjemmefra, snarere end i skolen.

Hvilken undskyldning vil CDC og FDA Center for Tobakprodukter (CTP) bruge i år, når de samlede tal for skolealder vaping knap er steget siden 2021? Vaping i gymnasiet og mellemtrinnet var i 2022 stadig langt under selv de niveauer, der blev set i 2020, som repræsenterede et fald på 29 procent fra 2019 teenage vaping top.

Faktisk rapporterede en lavere procentdel af gymnasieelever i 2022, at de havde vaped i de sidste 30 dage, end gruppen af elever i 2021, der gjorde tog undersøgelsen i en skolesituation (14.1 procent mod 15 procent). (Vi ved dette, fordi CDC var venlig nok til at inkludere en note i sidste års foreløbige frigivelse som forklarede, at flere studerende, der blev undersøgt i klasseværelser, rapporterede om vaping end dem, der tog undersøgelsen hjemme.)

I 2019 vaped 20 procent af mellem- og gymnasieeleverne mindst én gang i de sidste 30 dage. I år er det samlede antal 9.4 procent, og det er blevet klart efter tre års resultater fra NYTS efter 2019, at 2019 var det afvigende år, og sandsynligvis repræsenterede en fad lagt oven på normale niveauer af nikotineret produktbrug.

De foreløbige 2022 NYTS fund blev offentliggjort i dag i CDC’s Ulykkes- og Dødelighedsugereport. Undersøgelsen, som er et fællesinitiativ fra CDC og FDA, blev gennemført mellem 18. januar og 31. maj i år til amerikanske mellemtrins (klasser 6–8) og gymnasieelever (klasser 9–12). De fuldstændige resultater vil blive offentliggjort omkring slutningen af året.

Vaping blandt skoleelever er faldet med 53% siden 2019

Har du bemærket, at “faktaark” om vaping delt med forældre i skoler og i lokale avisredaktioner fortsætter med at bruge 2019 NYTS resultater til at illustrere ungdomsvaping “epidemien,” snarere end mere nylige og pålidelige resultater? Det sker ofte, og grunden er simpel: vaping blandt mellem- og gymnasieelever faldt markant efter 2019.

Siden 2019 er vaping blandt gymnasieelever faldet med næsten halvdelen (fra 27.5 til 14.1 procent i 2022), og vaping blandt mellemtrinselever er faldet med mere end to tredjedele (fra 10.5 til 3.3 procent). Det samlede fald i vaping de sidste 30 dage blandt elever i 6. til 12. klasse siden 2019 er 53 procent (20 til 9.4 procent).

Daglig brug forbliver meget lav. Kun 2.59 procent af eleverne i 2022 rapporterede at have brugt e-cigaretter på alle de sidste 30 dage, og en anden 1.39 procent rapporterede vaping på 20 eller flere dage. Omkring 4 procent af eleverne—40.6 procent af dem, der vaper—rapporterede vaping på kun 1-5 af de sidste 30 dage. Og selvfølgelig vaped 90.6 procent af eleverne slet ikke.

Det er dog ikke den historie, FDA og CDC vælger at fortælle. I stedet siger de, at de er “bekymrede” over resultaterne, og overbeviste om, at smagsvapingprodukter hovedsageligt er skyld i teenager vaping generelt.

“Ungdommelig e-cigaretbrug i USA forbliver på bekymrende niveauer og udgør en alvorlig risiko for folkesundheden for vores nations ungdom,” sagde CTP-direktør Brian King i en pressemeddelelse. “Sammen med CDC forbliver beskyttelsen af vores nations ungdom mod farerne ved tobaksprodukter—herunder e-cigaretter—blandt FDA’s højeste prioriteter, og vi er forpligtet til at bekæmpe dette problem med vores regulative beføjelser.”

FDA har ikke godkendt et eneste vapingprodukt med en smag, der ikke er tobaksrelateret—ikke engang menthol. Det har ført til en stor grå marked af uautoriserede produkter (for det meste engangsprodukter), der har trivdes under FDA's "skyggeforbud" af smagsstoffer.

“CDC skjuler vigtige aspekter af de seneste data om ungdomsvaping, især at gymnasie brugen stadig er faldet med 50 procent fra sin top i 2019,” sagde Amanda Wheeler, præsident for American Vapor Manufacturers, i svar på King og CDC. “Vi vil aldrig løse problemet, før CDC begynder at være ærlig om dataene.”

Smagsstoffer og enheder: frugtagtige engangsprodukter forbliver i spidsen

Omtrent 85 procent af skolealder vape-rne siger, at de har brugt en smag, der ikke er tobaksrelateret i de sidste 30 dage, hvilket ikke burde overraske nogen. Smagsstoffer er foretrukne af vape-rne i alle aldre, og smagsfyldte produkter optager næsten al hyldepladsen for e-cigaretter i butikker, der sælger vapes.

Udenalder vaperne er ikke kræsne; de er tilbøjelige til at bruge, hvad der er tilgængeligt for dem, da de er mindst tre år væk fra at købe vapingprodukter lovligt. Det illustreres af det faktum, at 5.7 procent af NYTS-deltagerne vidste ikke, om de havde brugt en smag, der ikke er tobaksrelateret.

“Denne undersøgelse viser, at vores nations ungdom fortsat bliver lokket og hængt fast af et stigende udvalg af e-cigaretmærker, der leverer smagfuld nikotin,” sagde Deirdre Lawrence Kittner, direktør for CDC's Office on Smoking and Health.

Men selv i 2019 sagde de fleste teenage vaper, at smage ikke var særligt vigtige for dem. Kun 22.3 procent af NYTS-deltagerne under det største år nogensinde for ungdomsvaping valgte smage som en grund til vaping (og de kunne vælge flere grunde). Den største grund (56.1 procent) var nysgerrighed.

Måske bruger børn smage, fordi tobaks-smags engangs vapes knap er tilgængelige overhovedet, og engangsprodukter har praktisk taget overtaget markedet—i hvert fald for teenage.

En svimlende 55.3 procent af de adspurgte børn brugte engangsprodukter—mere end det dobbelte af dem, der brugte pod-baserede vapes (25.2 procent). Og næsten dobbelt så mange (12.8 procent) vidste ikke, hvad de havde vaped på end brugte mods og tanke (6.7 procent). Præferencen for engangsprodukter er fordoblet siden 2020 NYTS (26.5 procent).

Men 99.9 procent af FDA’s markedsafvisningsordrer (MDO’er) og håndhævelsesforanstaltninger har haft fokus på produkter brugt i mods og tanke, snarere end de allestedsnærværende engangsprodukter, der nu hersker over convenience store-segmentet af vapeprodukter.

Bland mærker førte Puff Bar igen an med 29,7, som hævdede at have brugt det i løbet af de seneste 30 dage. (Jeg siger “hævdede”, fordi mærket også fungerer som et generisk navn for stangformede engangsprodukter for nogle.) Vuse, Juul og SMOK rundede de fire bedste af, men blandt “almindelige mærker” for dem, der specificerede, at de kun brugte et eller to mærker, nævnte ikke nok gymnasieelever Juul til, at det kunne registreres i undersøgelsen.

Mærker “ikke angivet” blandt de valg, CDC tilbød undersøgelsesdeltagere, sluttede på 32,2 procent—kun lige foran “ikke sikker/ved ikke” på 28,3 procent.

Hvor længe kan tobaksbekæmpere og vores føderale sundhedsmyndigheder fastholde påstanden om, at e-cigaretter “afhængiggør en ny generation”, når store grupper af brugere ikke kender mærket eller typen af produkt, de har brugt, og ikke engang er sikre på, om det indeholdt en ikke-tobakssmag?

Ingen foreløbige undersøgelsesresultater for rygning — igen

For tredje år i træk har CDC besluttet ikke at inkludere foreløbige undersøgelsesresultater om rygning i sin tidlige rapport, hvilket sandsynligvis betyder, at rygning ikke er steget væsentligt. (Hvis det var sket, ville de have nævnt det og på en eller anden måde givet vaping skylden.)

Sidste år fandt vi ud af—fem måneder efter, at de foreløbige resultater var blevet offentliggjort—at skolealder rygning var (igen) faldet til det laveste niveau nogensinde, med kun 1,5 procent af mellem- og gymnasieelever, der brugte cigaretter i løbet af de seneste 30 dage. Sidste år rapporterede omkring én ud af 250 gymnasieelever daglig eller næsten daglig rygning.

Cigaretrygning blandt skolealder børn er næsten uddød. Men CDC og FDA-tjenestemænd undgår omhyggeligt at give vaping nogen ære for det.