JUUL Flytter Sit Firmakvarter til Washington, D.C.

JUUL Labs forlod sit utilfredse hjem i San Francisco og flytter til lobbyisternes, løgnenes og skandalerne land: Washington, D.C. Det plagede selskab, fanget mellem sine Silicon Valley-rødder og de vaping- og tobaksindustrier, som det aldrig helt passede ind i, vil i det mindste spare på rejseudgifterne. Executives vil undgå flyrejser for at afgive vidnesbyrd ved høringer og undersøgelser, mens JUUL forsøger at opnå godkendelse fra FDA og Kongressen.

Selskabet "søger at reparere sit forhold til regulerende myndigheder og distancere sig fra Silicon Valleys kultur for vækst for enhver pris,"ifølge Wall Street Journal, som først bragte historien. Journalen siger, at JUUL flytter sine hovedkontorer, men vil holde nogle ansatte i San Francisco, hvor deres produktudviklingsaktiviteter forbliver.

JUUL vil passe godt ind i penge-tilbedende, bagholdsangreb Washington, mens det søger at "nulstille" vaping "kategori." Det er kodeord for lobbying for at forbyde alle vaping produkter funktioner, som JUUL ikke har lov til at inkludere i sine egne produkter—som smagsvarianter. I Florida sendte JUUL for nylig en e-mail til sine egne online kunder, hvor de bad dem om at opføre sig over for guvernøren for at få en smagsforbud vedtaget. Undtagen JUUL fortalte ikke sine kunder, at lovforslaget var beregnet til at forbyde smagsvarianter.

Sammen med tobaksfirmaerne RJ Reynolds (ejet af British American Tobacco) og Altria, vil JUUL bruge sine lobbying dollars i Washington til at tale for en streng PMTA-proces, der sandsynligvis vil udrydde størstedelen af den lovlige uafhængige vaping industri. Målet er at konkurrere kun imod svagt kraftige, svagt smagte vapes, solgt af velklædte corporate lackeys, der aldrig ville dampe selv.

JUUL har flere kontorer i Bay Area, herunder et 28-etagers kontorbygning, som det købte sidste år. Selskabet annoncerede købet samme dag, hvor San Francisco Board of Supervisors enstemmigt blev enige om at forbyde salg af alle vaping produkter (smagsvarianter var allerede blevet forbudt) i byen. Bygningen kom tilbage på markedet sidste vinter.

Hvilken slags vaping virksomhed fortsætter med at investere i en by, der åbenlyst hader vaping industrien, og har aktivt forsøgt at smide JUUL ud? Den samme slags, der hurtigt udvider sine aktiviteter i Europa, mens de ved, at EU-grænsen for nikotin ville afkalde det potente 59 mg/mL JUUL produkt. Nu laver JUUL planer om at forlade nogle europæiske lande. Det vil også nedskalere sine asiatiske aktiviteter og efterlade Sydkorea.

Selskabet begyndte, da det spinnede af fra PAX Labs, cannabis vape producenten grundlagt af James Monsees og Adam Bowen, og oprindeligt kaldet Ploom. JUUL har allerede skåret mange af sine gamle forbindelser. Medstifter James Monsees er væk, og den nye CEO kom via corporate partner Altria, somkøbte 35 procent af JUUL i slutningen af 2018. (Federal Trade Commission har for nylig sagt søgsmål for at stoppe Altria-JUUL-investeringen, idet de hævdede, at de to firmaer deltager i antikonkurrencemæssige praksisser.)

JUUL planlægger at reducere sin medarbejderskare med næsten en tredjedel, og skære mere end 900 jobs før flytningen til Washington. Selskabet har i øjeblikket cirka 3.000 ansatte over hele verden, men har allerede foretaget dybe personalenedskæringer sidste år efter et nettab på 1 milliard dollar, primært forårsaget af udgifter, der er pådraget i sin hurtige internationale ekspansion.