Gestern übersehen wegen des Hoopla rund um die PMTA-Frist waren die Geschichten des Bundesstaates Florida und der Stadt Chicago, die beide Maßnahmen gegen aromatisierte Vape-Verbote ergriffen hatten. In einem Fall wurden Menschen, die dampfen und rauchen, durch die klare Entscheidung eines politischen Leaders gut bedient. In dem anderen Fall wurden diese Gruppen erneut von einem politischen Gremium enttäuscht, das für seine schattigen Absprachen bekannt ist.
Floridas Gouverneur DeSantis lehnt das parteiübergreifende Aromaverbot ab
Am 8. September schloss Floridas Gouverneur Ron DeSantis ein Gesetz aus, das alle aromatisierten Dampferzeugnisse, mit Ausnahme von Tabak- und Mentholgeschmack, verbieten würde. Das Gesetz, SB 810, bestand im März die Legislative, wurde jedoch erst am 4. September dem Gouverneur zur Entscheidung vorgelegt.
Das Veto krönte die längste Kampagne, die je von Dampferbefürwortern durchgeführt wurde, um eine Veto-Abstimmung zu fordern. Die Florida Smoke-Free Association (FSFA) und die Vapor Technology Association (VTA) führten die zahlreichen Dampfergeschäfte und Hersteller des Bundesstaates in einem konzentrierten Bemühen, den Gouverneur zu drängen, das Aromaverbot abzulehnen. Tausende von Dampfern aus Florida nahmen über einen CASAA-Aufruf zum Handeln Kontakt mit dem Büro des Gouverneurs auf.
Das Gesetz war ursprünglich so konzipiert, dass es das Gesetz von Florida mit dem Bundesgesetz Tobacco 21 in Einklang bringt, das Ende letzten Jahres verabschiedet wurde. Unabhängig davon, ob der Bundesstaat ein eigenes T21-Gesetz verabschiedet oder nicht, ist das Bundesgesetz in Kraft, um den Verkauf an Personen unter 21 Jahren zu verhindern.
Aber in letzter Minute wurde ein Aromaverbot hinzugefügt, etwas, das von anti-Dampfer-Gruppen im Bundesstaat gefordert wurde, aber auch von Juul Labs und Tabakunternehmen unterstützt wurde. Da es eine Ausnahme für PMTA genehmigte Aromen machte, sahen diese Unternehmen das Verbot als Möglichkeit, unerwünschte Konkurrenz von Dampfergeschäften und unabhängigen e-Liquid-Herstellern auszuschließen, während ihre Aromen von der FDA vom Markt gehalten werden.
Das Personal des Gouverneurs führte umfangreiche Recherchen zum Thema Aroma durch, bevor DeSantis eine endgültige Entscheidung traf – eine äußerst seltene Angelegenheit. Sein Büro nahm Kontakt zu Experten auf beiden Seiten der Thematik auf, und er gab eine ungewöhnlich nuancierte Erklärung mit dem Veto ab.
„Diese Gesetzgebung würde fast sicher dazu führen, dass mehr Menschen wieder mit dem Rauchen von Zigaretten beginnen, und sie würde andere in den gefährlichen Schwarzmarkt treiben“, erklärte DeSantis. „Die letztere Konsequenz ist besonders erheblich, da die viel publizierten Fälle von Lungenverletzungen, die in den letzten Jahren mit dem Dampfen in Verbindung gebracht wurden, auf illegale oder Schwarzmarkt-Dampfkartuschen mit THC zurückgeführt wurden, nicht auf die Arten von legalen Dampferzeugnissen, die dieses Gesetz abschaffen würde.“
Gouverneur DeSantis, ein konservativer Republikaner, riskierte es, einflussreiche Mitglieder seiner eigenen Partei – einschließlich der Generalstaatsanwältin des Bundesstaates Ashley Moody – zu alienieren, die sich mit anti-Dampfer-Gruppen wie der Campaign for Tobacco-Free Kids zusammengeschlossen hatten, um das Aromaverbot zu unterstützen. Das Gesetz wurde im Florida House mit einer parteiübergreifenden überwältigenden Abstimmung von 99-17 und im Senat mit 27-9 angenommen.
„Die Generalärzte der Vereinigten Staaten und Floridas haben das Dampfen als Epidemie erklärt“, sagte Moody in einer Erklärung nach DeSantis’ Veto. „Als Generalstaatsanwältin und Mutter werde ich weiterhin für Gesetze und in unseren Gerichten eintreten, um die Kinder Floridas zu schützen.“
DeSantis hatte bereits vor der Einbringung des Gesetzes angedeutet, dass er möglicherweise keine weiteren Dampferbeschränkungen unterstützen könnte. Das gab den Dampferbefürwortern genügend Hoffnung, um eine nahezu fünf Monate lange Kampagne zur Überzeugung des Gouverneurs, das Gesetz nicht zu unterzeichnen, aufrechtzuerhalten.
Die VTA lobbyierte im Büro des Gouverneurs mit verblüffenden Statistiken über die Auswirkungen eines Aromaverbots auf die Wirtschaft Floridas. Laut der nationalen Handelsorganisation würde die Schließung der unabhängigen Dampferindustrie Floridas einen negativen wirtschaftlichen Einfluss von 1,5 Milliarden US-Dollar auf den Bundesstaat haben. Als sich die Entscheidung des Gouverneurs näherte, gaben die Wirtschaftsanalysten des Bundesstaates Florida die wirtschaftliche Warnung der VTA wieder.
Die FSFA mobilisierte Dampfer, um sich über soziale Medien mit dem Gouverneur zu beschäftigen, indem sie den Hashtag #VetoSB810 verwendeten. Und die VTA produzierte sogar einen TV-Werbespot, der in den Sendern der Hauptstadt Floridas, Tallahassee, ab Ende März ausgestrahlt wurde.
Letztlich hörte DeSantis auf die Beweise und traf die richtige Wahl.
Chicago Aromaverbot: ein korrupter Handel, der Dampfergeschäfte kaum beeinträchtigen wird
Der Chicagoer Stadtrat verabschiedete ein Verbot für „aromatisierte flüssige Nikotinprodukte“, nachdem Mentholzigaretten und andere aromatisierte Tabakprodukte aus dem Gesetz gestrichen wurden. Die Verordnung wurde mit 46 zu 4 Stimmen verabschiedet.
Der Gesetzesinitiator, Alderman Matt O'Shea, „schloss einen Deal mit der Tabakindustrie – berührt unsere Mentholzigaretten nicht und wir unterstützen euch beim Verbot von einem winzigen Prozentsatz unserer Einnahmen (aromatisierte Dampferzeugnisse),“ so der Präsident der American Vaping Association, Gregory Conley.
O’Shea hatte ursprünglich ein Verbot für alle aromatisierten Produkte, einschließlich Mentholzigaretten, vorgeschlagen, reduzierte das Verbot jedoch auf ein Verbot von aromatisierten Vapes, nachdem er mit einem Aufschrei von örtlichen Betreibern von Convenience-Stores und Tankstellen sowie Tabakunternehmen konfrontiert wurde. O’Shea behauptete, er könne nur genügend Unterstützung im Rat für das Verbot von Dampferprodukten gewinnen.
Die Campaign for Tobacco-Free Kids feierte das Verbot und behauptete, die Verordnung „bringe einen Sieg für Kinder über die Tabakindustrie“ und gebe „einen bedeutenden Schub für die wachsende nationale Bewegung, welche die Verkaufsverbote für aromatisierte E-Zigaretten beenden möchte.“
Die Tabakindustrie verkauft keine aromatisierten Dampferprodukte, außer Menthol.
„Ich bitte um eure Unterstützung, denn wir wissen alle, dass Dampfen für Kinder unsicher ist, und wir wissen alle, dass Dampferprodukte für Kinder beworben werden, mit Aromen wie Apfel, Beere, Kaugummi, Zuckerwatte, Gummibärchen, Fruit Loops, nilla vapes, Erdbeerkuchen,“ so O’Shea gegenüber seinen Kollegen. „Bitte versteckt euch also nicht hinter ‚Dampfen ist ein Entwöhnungsgerät.‘ Sie zielen auf unsere Kinder ab und es wird Leben kosten.“
„Ich höre Geschichten, sogar von der Schule meiner Tochter, von Fünftklässlern, die in den Badezimmern der Grundschulen rauchen und Dampferprodukte benutzen“, sagte Bürgermeisterin Lori Lightfoot.
„Mein Vater war ein Raucher von zwei Schachteln pro Tag während meiner gesamten Kindheit“, fügte Lightfoot hinzu. „Er hörte nur auf zu rauchen, weil er nicht genug Sauerstoff zum Atmen bekam. Er war in den letzten zwei Jahren seines Lebens auf Sauerstoff angewiesen. Und ich sah ihn einen langsamen, schmerzhaften, elenden Tod sterben.“
Der Rat verabschiedete auch eine Resolution, die „das Engagement verspricht, weiterhin an der Ausarbeitung und Verabschiedung von Gesetzen zu arbeiten, um den Verkauf aller aromatisierten Tabakprodukte in der gesamten Stadt, einschließlich Mentholzigaretten, zu verbieten.“
Laut der Cignot-Eigentümerin Victoria Vasconcellos, einer langjährigen Verfechterin des Dampfens im Raum Chicago, wird das Gesetz hauptsächlich graue Marktprodukte betreffen, die in Tankstellen verkauft werden. Die wenigen Vape-Shops, die es noch in Chicago gibt, verkaufen bereits nikotinfrei e-Liquid und separate „nic shots“ (unaromatisiertes Nikotin)—eine Strategie, die verwendet wird, um einen Großteil der übermäßigen Chicago e-Liquid-Steuer zu vermeiden, die viele Geschäfte zur Schließung gezwungen hat.
Die Mitglieder des Stadtrats von Chicago, die für das Verbot gestimmt haben, verstanden jedoch all das nicht. Ihr Ziel war es, das Dampfen in Chicago zu vernichten, selbst wenn sie dazu Zigaretten schützen mussten.
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