Nachlässige Gesetze und Regeln treiben das Vaping in eine Zukunft des Schwarzmarktes.

In einer Vorschau auf die Zukunft des Vaping wurde ein Mann festgenommen und angeklagt, sowohl THC- als auch Nikotin-Vaping-Produkte an Schülerinnen und Schüler der Mittelstufe in Nebraska verkauft zu haben. Der Mann warb auf der Social-Media-Seite Snapchat.

Hector Lugo wurde am vergangenen Freitag wegen Verteilung einer kontrollierten Substanz und Beihilfe zur Straffälligkeit eines Minderjährigen angeklagt, laut dem North Platte Telegraph. Die erste Anklage ist ein Verbrechen. Lugo, 22, wurde gegen Kaution freigelassen.

Lugo verkaufte sowohl THC-Ölpatronen als auch Nikotin-Pods, so die Polizei. Er warb für die Produkte über den Benutzernamen hector048 auf Snapchat, einer beliebten Social-Media-Seite unter Teenagern. Schüler, die mit illegalen Vaping-Produkten erwischt wurden, sagten der Polizei, dass sie Lugos Snapchat-Konto überprüften, um zu sehen, wann er in Lexington war, und dann Treffen mit ihm arrangierten.

Im Internetzeitalter hat sich die illegale Werbung für Drogen von lokalen Mund-zu-Mund-Verbindungen auf soziale Medien verlagert, wo Verkäufer ihre Waren mit minimaler Aufsicht anbieten können. Konten sind oft mit unauffindbaren „Burner“-Handys verbunden, und Treffen können an öffentlichen Orten arrangiert werden, wodurch beide Parteien ein gewisses Sicherheitsgefühl haben.

Gerichtsdokumente zeigen, dass Lugo auf frischer Tat ertappt wurde, als er versuchte, während eines vereinbarten Treffens auf dem Parkplatz einer Grundschule Vape-Patronen an Minderjährige zu verkaufen. Er wurde von Mitgliedern der Polizei von Lexington (NE) und einer regionalen Drogen-Einheit festgenommen, so der Telegraph.

Ein Schüler stimmte zu, mit der Polizei zusammenzuarbeiten, indem er ein Treffen vereinbarte. Als der Schüler Lugos Auto identifizierte, nahmen die Polizei von Lexington und die Drogen-Einheit den Mann fest. Er war allein, und die Polizei sagt, sein Handy sei geöffnet gewesen und zeigte eine Snapchat-Konversation mit dem kooperierenden Schüler, als er in Gewahrsam genommen wurde. Sein Auto wurde beschlagnahmt und versiegelt und wird später durchsucht.

Cannabisprodukte wie THC-Ölpatronen sind seit langem ein wichtiger Bestandteil des auf sozialen Medien basierenden Handels. Hier finden die meisten Verkäufe der kontaminierten THC-Ölpatronen, die den Ausbruch der “EVALI”-Lungenverletzung im Jahr 2019 wahrscheinlich ihren Ursprung hatten. Es gab weniger Fälle in rechtlichen Cannabis-Staaten - aber selbst in rechtlichen Staaten waren die meisten Opfer zu jung, um legale Cannabisprodukte zu kaufen.

In den letzten Jahren, als Gesetzgeber und Regulierungsbehörden den Peer-to-Peer-Verkauf von Nikotin-Vapes durch Verabschiedung von Tobacco21-Gesetzen und Einschränkung von Geschmäckern in legalen pod-basierten Vape-Produkten eingestellt haben, ist das Nikotin- Vaping bei Teenagern dramatisch gesunken. Aber der verbleibende Handel mit Nikotinprodukten unter schulpflichtigen Kindern hat sich auf soziale Medien wie Snapchat und TikTok verlagert.

Mit den aktuellen regulatorischen Entscheidungen der FDA, die die Schließung legaler Vape-Shops und Hersteller erzwingen, und dem Verbot der Zustellung aller Vapes per U.S. Mail, das den legalen Online-Verkauf drastisch beeinträchtigt, wird sich der illegale Markt ausweiten, um auch die Nachfrage nach Nikotinprodukten unter Erwachsenen zu erfassen. Die kongressuale Verabschiedung einer hohen Nikotinststeuer (derzeit im Build Back Better-Gesetz enthalten, das bald zur Abstimmung kommt) würde den offenen Markt praktisch zerstören und viele legale Verkäufer zum Gesetzesbruch treiben.