Hawaii: Gesetzgeber verabschiedet 70% Vape-Steuer

Letzten Freitag verabschiedeten die hawaiianischen Landtagsabgeordneten ein Gesetz zur "Steuerparität", das den gleichen Steuersatz auf Dampferzeugnisse wie auf brennbare Zigaretten anwendet. Wenn es von Gouverneur Josh Green unterzeichnet wird, unterliegen Dampferzeugnisse einer Großhandelssteuer von 70 Prozent – einer der höchsten Raten des Landes.

Das Gesetz verbietet auch den Verkauf an Verbraucher durch Einzelhändler aus anderen Bundesstaaten, was im Wesentlichen den Online-Verkauf durch Verkäufer außerhalb von Hawaii verbietet.

Das Gesetz, SB975 SD2 HD3, definiert Vapes als "Tabakprodukte" und wurde in einer Marathon-Konferenzsitzung zwischen dem Repräsentantenhaus und dem Senat kurz vor der Konferenzfrist für die Gesetzgebungssitzung des Jahres verhandelt. Die Sitzung der Gesetzgebung endet am 4. Mai.

Es ist ungewiss, wann das Gesetz an Gouverneur Green gesendet wird oder ob er sich verpflichtet hat, es zu unterzeichnen. Wenn es in Kraft tritt, wird die Steuer am 1. Januar 2024 wirksam. Hawaii hat derzeit keine Steuer auf Dampferzeugnisse.

Während das Ziel der Steuerparität darin besteht, das Dampfen von Minderjährigen zu entmutigen, zeigt die Forschung von Gesundheitsökonomen, dass es tatsächlich das Rauchen fördert, teilweise indem es den Preisvorteil beseitigt, der viele Raucher dazu treibt, E-Zigaretten auszuprobieren. Zigaretten und Vapes arbeiten als wirtschaftliche Substitute: Wenn der Preis eines ansteigt, wechselt die nikotinhaltige Benutzer zu dem anderen.

Ein separates Steuergesetz in Hawaii ist im Ausschuss dieser Sitzung gescheitert, ebenso wie ein Gesetz, das die Verkäufe von aromatisierten Dampferzeugnissen (und aromatisiertem Tabak) verbieten würde. Im letzten Jahr wurde in Hawaii ein Geschmacksverbot verabschiedet, aber wurde es von Gouverneur David Ige mit der Begründung, dass es nicht streng genug war, vetoisiert.

Unter den US-Bundesstaaten hat Minnesota den höchsten Dampfersteuersatz – 95 Prozent – aber dieser wird nur auf nikotinhaltige Produkte angewendet, die aus anderen Bundesstaaten importiert werden. Vermont liegt mit 92 Prozent auf dem zweiten Platz – dies gilt für den Großhandelspreis aller Produkte, einschließlich derjenigen ohne Nikotin. Der District of Columbia besteuert Vapes mit 91 Prozent. Massachusetts erhebt eine Großhandelssteuer von 75 Prozent auf alle Produkte und hat auch ein Verbot aromatisierter Vapes verhängt. Die Steuer in Kalifornien nähert sich der von Hawaii (mit einer Kombination aus Großhandels- und Einzelsteuern). Kein anderer Bundesstaat hat eine Großhandelssteuer von 70 Prozent oder mehr.

Acht weitere Bundesstaaten verbieten den Online-Verkauf von Dampferzeugnissen.