Wie schnitt das Vaping bei den Zwischenwahlen ab?

Die Zwischenwahlen gestern brachten ein paar Höhepunkte, aber überwiegend deprimierende Ergebnisse für Dampfer und Menschen, die daran interessiert sind, die unabhängige Dampfindustrie zu schützen. Für Cannabis-Dampfer waren die Wahlnachrichten jedoch größtenteils positiv.

In Montana lehnten die WählerI-185, die sogenannte Healthy Montana Initiative, ab, die die Steuern auf Zigaretten erhöht und eine riesige Steuer auf Dampferprodukte eingeführt hätte, um Mittel für die Medicaid-Erweiterung zu beschaffen. Es war ein kompliziertes Thema, aber die Montaner sind im Allgemeinen gegen Steuern, und das bewahrheitete sich auch bei dieser Wahl.

Die Campaign for Tobacco-Free Kids und andere Tabakkontrollgruppen beschuldigen die Tabakindustrie, die Nein-Stimmen mit massiven Ausgaben für Fernsehwerbung zu kaufen. Aber Dampfer und Dampfladenbesitzer sowie -mitarbeiter haben auch dafür gekämpft, den Steuerantrag abzulehnen (und das kostenlos). Was auch immer die Wähler dazu brachte, die Initiative abzulehnen, es hat wahrscheinlich jeden Dampfladen im Bundesstaat gerettet.

In Florida waren die Nachrichten weniger positiv. Die bizarre Änderung 9, die ein Verbot des Dampfens in Innenräumen in die Verfassung des Bundesstaates einfügte — zusammen mit einem Verbot von Offshore-Ölbohrungen — wurde überwältigend angenommen. Das stimmt, die Wähler waren gezwungen, gegen das Dampfen in Innenräumen zu stimmen, wenn sie verhindern wollten, dass Ölgesellschaften vor der Küste dieses tourismusabhängigen Staates bohren. Hoffentlich wird diese heimtückische Taktik sich nicht auf andere Bundesstaaten ausbreiten.

Dampfer-positive Politiker in den Vereinigten Staaten sind eine seltene Ware, und wie gewohnt gab es auf diesem Gebiet nicht viel Gutes zu berichten. Der Demokrat Tom Miller wurde jedoch problemlos für seine zehnte Amtszeit als Staatsanwalt von Iowa gewählt. Miller ist arguably der einzige Politiker im Land, der das Dampfen-Thema wirklich verstanden hat, und er ist definitiv der einzige, der die verbotsgläubige Haltung der FDA herausgefordert hat. Miller ist im Vorstand der Truth Initiative und zudem Berater der pro-Dampfen National Tobacco Reform Initiative. Er hat auch JUUL Labs zu seiner Regulierungsstrategie beraten.

Der kalifornische republikanische Abgeordnete Duncan Hunter wurde in einem engen Rennen wiedergewählt. Hunterführte im letzten Jahr ein Gesetz ein, das Dampfer von der Definition „Tabakprodukte“ in der FDA Deeming Rule ausschließen würde. Die schlechten Nachrichten für Hunter sind, dass er und seine Frau im August wegen illegaler Verwendung von Wahlkampfmitteln für persönliche Ausgaben, Urkundenfälschung und Drahtbetrug angeklagt wurden. Beide stehen vor langen Gefängnisstrafen, wenn sie verurteilt werden.

Was nicht so gut für das Dampfen war, ist, dass mehrere demokratische U.S.-Senatoren, die sich in Briefen dafür ausgesprochen haben, dass FDA-Kommissar Scott Gottlieb Geschmacksrichtungen verbietet oder andersweitig Dampferprodukte einschränkt oder verbietet, wiedergewählt wurden, darunter Sherrod Brown (OH), Kirsten Gillibrand (NY), Tim Kaine (VA), Amy Klobuchar (MN), Elizabeth Warren (MA) und Sheldon Whitehouse (RI).

Auf staatlicher Ebene wurde die Generalstaatsanwältin Maura Healey, die eine Untersuchung von JUUL Labs im Juli eingeleitet hat, mit einem riesigen Vorsprung wiedergewählt. Auch der Republikaner Paul Ray, Abgeordneter aus Utah, der zahlreiche Gesetze zur Besteuerung und Einschränkung von Dampferprodukten initiiert hat, hat groß gewonnen.

In New York wurden die Staatsversammlungsteilnehmerin Linda Rosenthal und der Staatssenator Brad Hoylman — beide Demokraten, die Dampferverbote und -beschränkungen eingeführt und gefördert haben — beide wiedergewählt, aber der Befürworter des Geschmacksverbots, Senator Kemp Hannon, wurde in einer Überraschung besiegt. Hannon’s Verlust war Teil des Wechsels des New Yorker Senats von Rot zu Blau, und die Befürworter dort könnten nun mit schwierigeren Kämpfen konfrontiert werden.

Die Wahl sah auch, dass die Staatslegislaturen in Oregon und New Mexico demokratisch wurden und die Staatsvertretungen in Washington und Colorado von rot zu blau wechselten. Oregon kam zuvor schon nahe daran, e-Liquids zu besteuern, und der Präsident der American Vaping Association Gregory Conley sagt, dass es jetzt wahrscheinlicher ist, dass es geschieht.

Cannabis-Befürworter haben einen 40-jährigen Vorsprung gegenüber Nikotin-Dampfern, und jeder, der für Dampfläden und die unabhängige e-Liquid-Industrie kämpft, könnte wahrscheinlich davon profitieren, mit den Weed-Profis zu sprechen, die heutzutage bei jeder Wahl punkten. Die Ergebnisse von gestern setzten den ermutigenden Trend fort: 33 Bundesstaaten und Washington, D.C. haben jetzt irgendeine Form von legalisiertem Marihuana.

Michigan wurde der 10. Bundesstaat, der den Verkauf von Freizeit-Marihuana legalisiert, und der erste im Mittleren Westen. Der Bundesstaat der Großen Seen wird nach 56 Prozent der Wähler, die Ja gesagt haben, den zweitgrößten Freizeitmarkt im Land (nach Kalifornien) werden. Der Abstimmungsantrag legalisierte auch den persönlichen Besitz und Anbau sowie Industriehanf. Michigan hat seit 2008 legales medizinisches Cannabis.

North Dakota wies einen Vorschlag zur Legalisierung von Freizeitverkäufen zurück. Der Abstimmungsantrag, der auch die Löschung der strafrechtlichen Aufzeichnungen für alle früheren marihuana-bezogenen Vergehen verlangte, wurde klar abgelehnt, 60 zu 40 Prozent. Der Bundesstaat ringt weiterhin mit den Regeln für die medizinische Regulierung, die vor zwei Jahren von den Wählern genehmigt wurde.

Missouri und Utah genehmigten beide Abstimmungsanträge zur Legalisierung von Weed für medizinische Zwecke. Missouri hatte drei verwirrende Anträge auf dem Stimmzettel, aber die Wähler genehmigten den, der von den meisten Befürwortern unterstützt wurde. Ruby red Utah hatte bereits Gesetzesvorschläge auf dem Tisch, um medizinisches Cannabis legal zu machen, und laut NPR unterstützt sogar die Mormonenkirche diesen Schritt.