JUUL mueve su sede corporativa a Washington, D.C.

JUUL Labs está dejando su hogar infeliz en San Francisco y trasladándose a la tierra de los cabilderos, mentiras y escándalos: Washington, D.C. La empresa problemática, atrapada entre sus raíces en Silicon Valley y las industrias de vapeo y tabaco en las que nunca encajó del todo, al menos ahorrará en gastos de viaje. Los ejecutivos evitarán viajar en avión para testificar en audiencias e investigaciones, mientras JUUL intenta ganarse la aprobación de la FDA y el Congreso.

La empresa "busca reparar su relación con los reguladores y distanciarse de la cultura de crecimiento a cualquier costo de Silicon Valley,"según el Wall Street Journal, que dio a conocer la historia. El Journal dice que JUUL está mudando sus oficinas corporativas, pero mantendrá a algunos empleados en San Francisco, donde permanecerán sus operaciones de desarrollo de productos.

JUUL se adaptará bien en Washington, que adora el dinero y es traicionera, mientras busca "reiniciar" la "categoría" de vapeo. Eso es un eufemismo para cabildear para prohibir todas las características de productos de vapeo que JUUL no tiene permitido incluir en sus propios productos, como sabores. En Florida, JUUL recientemente envió un correo electrónico a sus propios clientes en línea, pidiéndoles que insten al gobernador a firmar una ley para prohibir sabores. Excepto que JUUL no le dijo a sus clientes que el proyecto de ley estaba destinado a prohibir sabores.

Junto con las empresas tabacaleras RJ Reynolds (propiedad de British American Tobacco) y Altria, JUUL gastará dólares de cabildeo en Washington abogando por un estricto proceso PMTA que probablemente eliminará la mayoría de la industria de vapeo independiente legal. El objetivo es competir solo contra vapes de baja potencia y de sabores débiles, vendidos por lacayos corporativos bien vestidos que nunca, jamás vaporizarían.

JUUL tiene múltiples oficinas en el área de la bahía, incluyendo un edificio de oficinas de 28 pisos que compró el año pasado. La empresa anunció la compra el mismo día que la Junta de Supervisores de San Francisco acordó unánimemente prohibir la venta de todos los productos de vapeo (los sabores ya habían sido prohibidos) en la ciudad. El edificio regresó al mercado el invierno pasado.

¿Qué tipo de empresa de vapeo sigue invirtiendo en una ciudad que odia abiertamente la industria del vapeo y ha intentado echar a JUUL? El mismo tipo que expande sus operaciones rápidamente en Europa mientras sabe que el límite de la UE sobre la nicotina despojaría de efectividad al potente producto JUUL de 59 mg/mL. Ahora JUUL está planeando salir de algunos países europeos. También reducirá sus operaciones en Asia, dejando Corea del Sur.

La empresa comenzó cuando se separó de PAX Labs, el fabricante de vapeo de cannabis fundado por James Monsees y Adam Bowen, y originalmente se llamaba Ploom. JUUL ya ha cortado muchos de sus viejos lazos. El cofundador James Monsees se ha ido, y el nuevo CEO llegó a través del socio corporativo Altria, quecompró el 35 por ciento de JUUL a finales de 2018. (La Comisión Federal de Comercio recientemente demandó para detener la inversión de Altria en JUUL, alegando que las dos compañías participaron en prácticas anticompetitivas.)

JUUL está planeando reducir su personal en casi un tercio, cortando más de 900 empleos antes de la mudanza a Washington. La empresa actualmente tiene alrededor de 3,000 empleados en todo el mundo, pero ya hizo recortes profundos el año pasado después de una pérdida neta de $1 mil millones, causada principalmente por los gastos incurridos en su rápida expansión internacional.