연구 결과, 전자담배 사용자들이 알고 있던 것: 우연한 중단은 실제이다.

많은 사람들이 금연할 의도 없이 전자담배를 사용하기 시작하지만, 결국 금연하게 됩니다. 이 현상은 전자담배 커뮤니티에서 너무 널리 인식되어 있어서 이름이 붙어 있습니다: 우연한 금연. 많은 전자담배 사용자들이 자신을 우연한 금연자 또는 우연한 전자담배 사용자라고 언급합니다.

금연할 의도가 없는 흡연자들은 여러 가지 이유로 전자담배를 시작합니다. 그들은 호기심으로 전자담배를 시도할 수도 있고, 흡연이 허용되지 않는 장소에서 대체제로 전자담배를 사용할 수도 있으며, 또는 즉흥적으로 전자담배를 구매할 수도 있습니다. 우리가 아는 것은, 그들이 전자담배를 시도하는 이유에 상관없이, 많은 이들이 흡연보다 전자담배를 더 선호하거나 적어도 전면적으로 사용할 수 있을 정도로 충분히 좋은 대체재라는 것을 발견한다는 것입니다.

이제, 동료 검토 연구가 우연한 금연자의 경험을 인식한 것은 처음입니다. “금연할 계획이 전혀 없었던 성인 흡연자들 사이에서 전자담배 사용과 담배 금연의 연관성”은 어제 JAMA Network Open 저널에 발표된 개방형 논문의 얼토당토않은 제목입니다. 이 연구는 뉴욕 주 버팔로에 있는 로즈웰 파크 종합 암 센터 건강 행동학부의 연구 과학자인 카린 A. 카스자 박사가 이끄는 연구자 그룹이 저술했습니다.

저자들은 흡연자가 매일 전자담배를 사용할 때 금연할 확률이 극적으로 증가한다는 것을 발견했습니다—비록 그들이 전자담배를 사용하기 전에는 금연할 생각이 없었지만 말입니다. 연구자들은 연구 시작 시 담배를 피우고 전자담배를 사용하지 않으며 금연할 의도가 없었던 1,600명을 확인했습니다. 해당 그룹 중 28%가 매일 전자담배를 사용하기 시작하면서 금연했습니다. 전자담배를 전혀 사용하지 않은 사람들 중 단 5.8%만이 금연했습니다.

“대부분의 다른 연구들은 금연을 적극적으로 시도하는 사람들에만 집중하지만, 이 연구는 우리가 한정된 금연 의도를 가진 흡연자 그룹을 고려하지 않음으로써 전자담배의 영향을 놓치고 있을 수 있음을 시사합니다—이 그룹은 담배 흡연으로 인한 건강 결과가 나쁠 위험이 가장 높은 그룹입니다.” 앤드류 하일랜드 박사, 로즈웰 파크 건강 행동학과 의장 및 연구 저자 중 한 명이 말했습니다.

이 연구는 2014년과 2019년 사이에 수집된 담배와 건강의 인구 평가 (PATH) 연구의 네 가지 파동의 데이터를 사용했습니다. PATH는 FDA 담배 제품 센터(CTP)와 국립 약물 남용 연구소(NIDA)가 공동으로 운영하는 담배 및 니코틴 제품 사용자에 대한 국가적 종단적 연구입니다. 로즈웰 파크 연구는 CTP 및 NIDA의 보조금으로 자금을 지원받았습니다.

매일 전자담배를 사용한 흡연자는 금연을 완전히 할 가능성이 훨씬 더 높을 뿐만 아니라, 흡연 빈도를 줄일 가능성도 네 배 이상 높았습니다 (45.5%) 전자담배를 사용하지 않은 경우(9.9%) 또는 덜 자주 사용한 경우(10.2%)에 비해.

저자들은 “우연한 금연자들” (그들이 사용하지 않는 용어)이 충분히 큰 그룹이어서 그들의 경험은 FDA와 같은 규제 기관에 중요해야 한다고 믿고 있습니다. “우리의 발견은 이러한 흡연자들이 인구에서 금연을 위한 전자담배의 위험-편익 잠재력을 평가할 때 특별히 고려되어야 한다고 제안합니다.” 그들은 논문에서 이렇게 언급합니다.

임상 시험은 전자담배가 금연을 목표로 하는 흡연자에게 니코틴 대체 요법보다 더 효과적이라는 것을 보여주었습니다. 그러나 로즈웰 파크 연구에 대표된 흡연자들은 금연할 의도가 없어서 훨씬 더 어려운 그룹입니다.

“우리는 전자담배 사용이 이 매우 접근하기 힘든 고집스러운 흡연자 그룹에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 증거를 발견했습니다.” 하일랜드 박사가 말했습니다. “미국 인구에 대한 전자담배의 건강 영향을 진정으로 이해하려면 금연할 의도가 없는 사람들을 고려해야 합니다.”

끝없는 장치와 맛 옵션이 있는 전자담배가 흡연 행위와 유사하다는 점에서, 가장 고집 센 흡연자들에게 도달할 가장 좋은 기회를 제공한다는 것은 누구도 놀라지 않아야 합니다. 불행하게도, 흡연자들은 전자담배에 대한 의구심을 조장하기 위해 고안된 잘못된 정보와 접근 및 비용을 제한하는 법률과 규제로 인해 폭격을 받는 동안 이러한 기술이 수행되어야 합니다. 공공 건강 조직이 전자담배를 추천하고 흡연에 비해 해를 honest하게 비교하여 얼마나 많은 흡연자가 관심을 가질까요?