2021 CDC 조사에서 청소년 흡연이 거의 멸종 상태임을 보여줍니다.

2021년 예비 조사 발표 후, 질병 통제 예방 센터(CDC)는 나머지 조사 결과를 마침내 발표했습니다. NYTS는 현재의 니코틴과 담배 사용 패턴을 평가하기 위해 설계된 중학생 및 고등학생의 연례 조사입니다.

CDC의 보고서에 따르면, 지난 30일 중학생과 고등학생의 담배 흡연율은 겨우 1.5%로 떨어졌으며, 이는 2020년에 보고된 기록적인 낮은 3.3%의 절반도 안 되는 수치입니다. 고등학생 중 1.9%만이 지난 30일 동안 흡연했다고 보고했으며, 30일 중 20일 이상 흡연한 경우는 0.4% 미만이었습니다. 이는 매일 또는 거의 매일 담배를 피우는 고등학생이 약 250명 중 한 명에 불과하다는 것을 의미합니다. 중학생의 지난 30일 흡연율은 1.0%로 떨어졌습니다.

작년에 발표된 초기 결과와 같이, 학교 연령층의 흡연율도 급격히 감소했습니다. 고등학생의 지난 30일 사용률은 2019년 27.5%에서 60% 이상 감소하여 2020년 19.6%로 떨어졌고, 지난해에는 단 11.3%로 줄어들었습니다. 중학생의 지난 30일 간 흡연율은 2021년에 3.8%에 불과했습니다.

모든 학교 연령대 사용자의 지난 30일 간 흡연율은 2019년 20.0%에서 2021년에는 7.6%로 떨어졌습니다. 또한 모든 담배 제품(전자담배 포함)의 사용률도 2019년 23.0%에서 지난해에는 9.3%로 줄어들었습니다.

CDC가 주장한 지난해 유일하게 증가한 담배 또는 니코틴 제품 사용은 실수인 것 같습니다. 이 기관은 2021년에 170,000명의 중학생 및 고등학생이 가열식 담배 제품(HTP)을 사용했다고 보고했습니다. 하지만 지난해(또는 2020년)에 미국에서 판매된 유일한 HTP는 IQOS였으며, 몇 개의 시험 시장에서만 이용 가능했습니다. 조사 참가자들이 HTP를 다른 것(아마도 대마초 베이퍼)과 혼동한 것으로 보입니다.

이 이야기는 청소년 담배 및 니코틴 사용에 대한 긍정적인 소식이지만, CDC는 요약에서 자신의 조사 유효성에 의문을 제기하며 슬픔을 끌어냈습니다. COVID로 인해 조사는 일반적으로 교실에서 실시되는 것이 아니라 온라인으로 진행되었습니다. 따라서 CDC는 결과가 “주로 학교 캠퍼스에서 실시된 이전 NYTS 조사 결과와 비교할 수 없다”고 말합니다.

학생들이 교사가 답변을 감독할 때 담배 사용에 대해 더 진실하다고 믿는 사람들이 있을까요? 아마도 COVID와 관련된 더 중요한 문제는 학교 폐쇄로 인한 집에서 벗어난 시간의 감소일 것입니다. 학생들은 학교 동안 및 이후에 친구들을 만나기 어려워졌기 때문에, 아마도 니코틴 및 담배 제품을 사귀고 공유할 기회가 줄어들었을 것입니다. 특히 집안에 갇힌 아이들은 담배 흡연을 숨기기 어려운 일이죠. 그러나 흡연 감소의 절반이 학교 폐쇄로 인한 것이라 하더라도, 감소폭은 여전히 상당했을 것입니다. 베이핑 감소에도 똑같이 해당됩니다.

지난 30일 사용자들이 가장 많이 언급한 베이핑 이유는 “나는 불안하거나, 스트레스를 받거나, 우울하다고 느낀다.”였으며, 43.4%가 이 답변을 선택했습니다(조사 참가자는 여러 가지 이유를 제시할 수 있었습니다). 이는 코로나19 팬데믹 동안 만연한 사회적 고립과 건강 문제를 고려할 때 이해할 수 있는 반응입니다. 그러나 CDC 저자들은 이를 사용하여 정신 건강 문제가 베이핑으로 유발될 수 있다고 제안합니다. 이는 스트레스나 우울증을 해소하기 위해 베이핑을 하는 것과는 매우 다른 것입니다.

CDC는 반베이핑 Truth Initiative의 널리 비난받는 보고서를 언급하고, 니코틴 사용과 우울증 및 불안과 같은 정신 건강 장애 사이의 가상적인 “양방향 연관성”을 언급했습니다. (우연히도 Truth Initiative는백악관에 베이핑이 정신 건강 위험이라는 것을 인정하도록 설득하는 캠페인을 시작하고 있습니다.)

지난 30일 사용자들이 언급한 베이핑 이유 5가지:

일곱 번째 항목은 “그들은 맛이 [sic] 있는, 멘톨, 민트, 사탕, 과일, 또는 초콜릿 같은 것들로 제공되었다.”입니다. 지난 30일 동안 사용자들 중 단 13.2%만이 맛을 베이핑 이유로 언급했습니다. 이는 놀랄 일이 아닙니다. 결국, 2019년 “베이핑 전염병”의 절정기에도, 학교 연령층 베이퍼 중 단 22.3%만이 맛을 전자담배 사용의 이유로 언급했습니다.

미국암학회의 로비 기관인 암행동 네트워크(ACSCAN)와 같은 일부 반담배/반베이핑 그룹은 청소년 흡연의 역사적인 감소에 대한 소식을 무시하고, 합성 니코틴과 맛이 나는 전자 담배 제품에 대한 즉각적인 정부 조치를 촉구하는 기회로 삼았습니다. “이 조사 결과는 청소년 담배 사용에 있어서 잘못된 방향으로 나아가고 있다는 분명한 신호입니다.”라고 ACSCAN 회장인 리사 라카세가 말했습니다.

그녀가 잘못된 방향이라고 말하는 것이 2021년 결과가 “베이핑 전염병” 시대 이전의 최저 청소년 베이핑 유병률을 나타낸다면, 그리고 최저 청소년 흡연율을 나타낸다면 그녀는 맞습니다.