연구자들은 CDC가 vaping 잘못된 정보에 대해 수정해야 한다고 말합니다.

한 그룹의 담배 연구자들이 질병통제예방센터(CDC)와 미국 총제독에게 공공 보건 기관들이 공유한 니코틴 전자담배에 대한 잘못된 정보를 수정해 줄 것을 요청했습니다.

저자들은 총제독 Vivek Murthy의 최근 COVID 영감을 받은 건강 허위 정보 감소 이니셔티브를 칭찬하지만, SG와 CDC에 대해 해당 기관들이 전자담배와 관련된 허위 정보를 적극적으로 홍보하고 있음을 상기시킵니다. 구체적으로 저자들은 CDC의 2019년 폐 손상 발병과 관련된 허위 정보인 “EVALI”와 총제독의 2016 청소년 전자담배 보고서를 인용합니다. 이 보고서는 니코틴 전자담배가 청소년 흡연의 경로라고 주장합니다.

이 호소는 오늘 발표된 사설로 Addiction 저널에 실렸습니다. 조지아주립대학교 보건 경제학자 Michael Pesko와 하버드 의대, 펜주립대학, 사우스캐롤라이나 의과대학, 미시간 대학교의 동료들이 공동 저자로 참여했습니다. 아이오와 주 검찰총장인 전 Truth Initiative 이사장 Tom Miller도 공동 저자입니다.

CDC는 기만적인 “EVALI” 이름을 포기하지 않을 것입니다.

저자들은 사설에서 CDC가 2019년 폐 손상에 대해 “EVALI” (“전자담배 또는 유사 제품 사용 관련 폐 손상”)이라는 이름을 채택하고 그 이름을 수정하지 않기로 결정한 것이 대중 매체와 과학계에서 이 상태의 원인에 대한 폭넓고 지속적인 허위 정보를 초래했다고 설명합니다.

이 발병 동안 CDC는 비타민 E 아세테이트(돈을 절약하기 위해 마리화나 기름과 혼합한 블랙 마켓 판매자에 의해)가 손상의 주요 원인임을 인식한 마지막 공공 보건 기관이었습니다. 그리고 이 기관은 니코틴 전자담배가 적어도 부분적으로 책임이 있을 수 있다는 점을 완전히 배제하지 않았습니다. (현재 FDA 담배 제품 센터 소장 Brian King이 “EVALI”라는 이름을 지었을 것으로 여겨집니다. 당시와 지금 니코틴 전자담배의 강력한 반대자였던 King은 CDC의 흡연 및 건강 사무국 직원이었습니다.)

이 이름은 68명을 죽게 하고 수천 명의 병원을 방문하게 했습니다. 이들은 나라의 주요 공공 보건 기관에 의해 규제되지 않은 THC 오일 카트리지를 흡입하는 위험을 명확하게 알려주지 않았습니다. 많은 THC 사용자는 CDC가 니코틴 전자담배를 가능한 원인으로 의도적으로 모호하게 언급했기 때문에 위험한 제품을 계속 사용했으며, 비타민 E 아세테이트를 주요 원인으로 명명하는 것을 거부했습니다. 그리고 많은 니코틴 사용자가 다시 담배를 피우게 되었습니다.

“CDC의 이름에는 ‘전자담배’가 포함되어 있지만,” 저자들은 “모든 증거는 비타민 E 아세테이트로 오염된 불법 테트라하이드로카나비놀(THC) 전자담배가 원인이라는 것을 가리킵니다. 니코틴 전자담배에서 발견되는 화학물질이 원인으로 확인된 연구는 없습니다. 비타민 E 아세테이트는 니코틴 전자 액체에 용해되지 않으며, 니코틴 전자 액체에서 단 한 번도 검출되지 않았습니다.”라고 씁니다.

“증거에도 불구하고, CDC는 이름 EVALI에 ‘전자담배’를 포함시키기를 계속합니다. 이 명명은 뉴스 보도에 영향을 미치고, 니코틴 전자담배의 위험에 대한 소비자의 왜곡된 신념에 기여했습니다.”

같은 저자들은 2021년에 CDC가 “EVALI” 이름을 소급적으로 변경하고 이름에서 “전자담배”를 삭제하고 “오염된 THC”를 추가해 줄 것을 공식적으로 요청했습니다. 추가로 68명의 전문가가 서명한 그 청원은 CDC에 의해 거부되었습니다.

결코 존재하지 않는 흡연의 경로

발표되었을 당시, 총제독의 “청소년 및 청년의 전자담배 사용”이라는 제목의 2016년 보고서는 사실상 모든 신문과 전국의 모든 TV 뉴스 프로그램에서 주목받았습니다. 그러나 당시 우리가 지적했듯이, SG의 웹사이트가 제공한 간편한 경로 때문에 전체 298페이지 보고서를 읽을 사람은 많지 않았습니다.

총제독의 웹사이트는 여전히 전자담배와 청소년에 대한 정보의 자원으로 작용하며, 계속해서 대중을 오도하고 있습니다. 청소년들에게 전자담배 사용이 흡연으로 이어지는 경로라는 암시를 주고 있습니다. 하지만 그것은 결코 사실이 아니었습니다.

Addiction 사설에서는 “현재 전자담배와 흡연 사이의 이러한 연관성이 인과관계가 아니라는 중요한 증거가 존재하며, 이는 일반 대중과 의료 전문가에게 혼란의 원인입니다.”라고 설명합니다. 인과관계의 부재는 SG 보고서 발표 이후 수집된 현실 데이터에 의해 강조됩니다. 청소년 전자담배 사용이 2019년에 정점을 찍었음에도 불구하고, 청소년 흡연은 급격히 감소했으며, 그 감소는 계속되었습니다.

편집자의 저자들은 또한 "일부 지역에서 채택된 전자담배 제한이 특정 시점에서 청소년의 담배 흡연에 어떤 영향을 미쳤는지 평가하는 '자연 실험'"이 전자담배 사용이 전체적으로 청소년 흡연을 줄인다는 것을 보여준다고 설명합니다. 자연 실험에는 Pesko의 세금 연구가 포함되어 있으며, 이 연구는 담배와 전자담배 제품이 경제적 대체품이라는 것을 보여줍니다.

2016년 SG 보고서는 저자들이 게이트웨이 주장에서 벗어날 수 있었던 기존의 자연 실험 연구를 고려하지 않았습니다. 그리고 SG 웹사이트는 오늘날에도 여전히 그 증거를 무시하고 "젊은 사람들이 전자담배를 사용하면 담배를 사용하는 것으로부터 '보호'받을 수 있다는 주장을 뒷받침할 증거가 없다"고 주장하고 있습니다.

"전자담배 사용이 젊은이들이 흡연자가 되도록 유도한다는 것으로 암시하는 건강 총감독 웹사이트의 잘못된 정보는 증거와 일치하지 않습니다," 공동 저자 Cliff Douglas는 보도 자료에서 말했습니다. "청소년의 전자담배 사용이 2019년에 정점에 달했지만, 최근 청소년 흡연은 역사적으로 낮은 수준, 2% 미만으로 떨어졌습니다."

"연관성이 반드시 인과관계를 의미하지는 않습니다," Pesko와 동료들은 Addiction 편집장에서 씁니다. "공공 보건 관계자는 특히 SG와 CDC가 이 차이를 대중에게 명확히 설명하는 데 더 나은 노력을 기울여야 하며, 공공 보건 권장 사항은 확실한 인과 데이터에 기반해야 하고 일반 대중에게 명확하고 적절하게 전달되어야 합니다."

누가 주목할까요?

저자들은 인용된 잘못된 정보가 여전히 뉴스 미디어, 공공 보건 및 의사 조직에 의해 퍼지고 있으며, "많은 연구가 불붙는 담배 제품 사용 증가로 이어진다고 보여준 전자담배 규제를 촉구하는 데 사용되고 있다"고 언급합니다. 잘못된 정보를 수정하는 것은 "공공 보건의 우선 사항"이라고 그들은 씁니다.

이는 우선 사항이 되어야 하며, 이 편집 자체가 뉴스 이야기가 되어야 합니다. 그러나 건강 및 과학 기자들이 이에 대해 어떤 관심을 가질지는 의문입니다. 작년, 기자들은 니코틴 및 담배 연구 학회 15명의 전직 회장이 쓴 전자담배 잘못된 정보에 도전하는 보다 포괄적인 논문을 완전히 무시했습니다.

주요 뉴스 매체의 기자와 편집자는 전자담배 잘못된 정보와 허위 정보를 질문하는 것을 피하는 데 만족하는 것 같으며, 실제로 그들을 퍼뜨리는 중요한 역할을 하고 있습니다. 그들은 일반적으로 지배적인 전자담배 신화를 반복하고 약하거나 선택된 지원 증거에 산소를 공급함으로써 반전자담배 옹호를 지지합니다. 기자들이 그들의 수동성, 게으름, 교조적인 반전자담배 옹호자들에 대한 신뢰로 인해 초래된 해를 완전히 이해하기 시작하지 않는 한, 전자담배 및 다른 안전한 니코틴 제품에 대한 여론은 단순히 변화할 수 없습니다.