여론 조사: 대부분의 사람들이 치명적인 폐 손상을 일으킨 니코틴 베이프를 비난하다.

대부분의 미국인들은 전자담배 제품이 최근의 전자담배 관련 폐손상을 일으켰다고 믿고 있으며, 이로 인해 60명이 사망하고 2,700명 이상이 입원했다. 최근의 모닝 컨설트 여론조사에 따르면, 대중의 28퍼센트만이 불법으로 오염된 THC 전자담배 카트리지가 부상에 책임이 있다는 것을 이해하고 있으며, 니코틴 제품이 아니라는 것을 인지하고 있다.

지난 주에 발표된 이 여론조사는 1월 마지막 주에 2,200명의 성인들의 신념을 측정했다. 모닝 컨설트는 폐 손상 발생이 정점에 도달하기 시작한 지난해 9월에 유사한 여론조사를 실시했다. 두 여론조사는 2퍼센트의 오차 범위를 가진다.

더 많은 사람들이 현재 니코틴이 포함된 전자담배 제품이 폐 손상을 일으켰다고 믿고 있다. 지난해 가을 조사에서, 58퍼센트의 응답자들은 “Juul 같은 전자담배”가 부상에 책임이 있다고 잘못 믿었다. 1월에는 이 숫자가 66퍼센트로 증가했다. 그리고 THC 전자담배 제품에 대해 올바르게 책임을 물은 비율은 34에서 28퍼센트로 감소했다.

지난 9월과 1월 말 사이에 무엇이 변했을까? 대답은 명백하다: 더 많은 사람들이 질병 통제 예방 센터의 잘못된 메시지를 듣고 믿었다, CDC로부터 직접 또는 비판적인 뉴스 매체의 대행 결과를 통해 필터링되었다.

이 기관은 불법 THC 카트리지에 사용된 첨가제에 대해 결코 확정적이지 않았다 유일한 합리적인 폐 손상 원인으로. 비타민 E 아세테이트는 농축된 대마유를 희석하기에 이상적인 두껍고, 기름에 용해되며, 무미, 무취의 물질이다. 불법 THC 카트리지는 절대로 효능에 대해 실험실 테스트를 통과하지 않기 때문에 사용자들은 그들이 구입한 제품이 90퍼센트 해시 오일인지 50퍼센트 또는 그 이하인지 알 수 없다. 비양심적인 대마 가공업자들은 거리 판매자에게 배송한 카트리지의 오일을 잘라내어 두 배 또는 세 배의 이윤을 얻었다. 한 가지 문제를 제외하면 완벽할 수 있었을 것이다: 기화된 비타민 E 아세테이트를 흡입하는 것은 당신을 죽일 수 있다.

Leafly가 블랙 마켓 THC 오일 카트리지의 비타민 E 아세테이트에 대한 첫 기사를 게재하기도 전에—8월 30일—폐 손상 발생에 대한 광범위한 증거가 블랙 마켓 THC 오일 카트리지의 어떤 것에 의해 발생하고 있다는 것이 나타났다. Leafly 기사가 게재되었을 때, 단 한 사람이 사망하고 215명이 입원했다.

CDC가 그 시점에서 모든 대마 전자담배 사용자에게 불법 THC 카트리지 사용으로 생명을 위험에 빠뜨리고 있다고 경고하는 게시물을 발표했다면, 그것은 전국의 모든 신문과 라디오, TV 방송에서 공유되었을 것이다. 소식은 빠르게 퍼졌을 것이다. 대신, 기관은 진실을 회피하는 게임에 빠져 있었고, 의심 없는 대마유 사용자들은 몇 달 동안 계속 아프고 사망했다.

CDC는 폐 손상을 유발하는 제품을 설명하기 위해 대마유 사용자가 사용하는 실제 용어를 사용하는 것을 고의적으로 피했다. 대신, 보건 당국은 의사소통에서 니코틴 전자담배 제품이 적어도 부분적으로 책임이 있다고 암시함으로써 대중을 잘못 인도했다—지금도 그렇게 하고 있다.

실제로, 이 기관은 처음부터 “전자담배”라는 용어를 발생과 연관 짓기 위해 과도하게 노력해왔다. 8월 30일의 의료 전문가를 위한 건강 경고에서 CDC는 “전자담배”라는 용어를 45회 사용했으며, 니코틴 제품이 폐 손상 중 하나에라도 책임이 있었다는 확실한 증거는 없었다.

CDC 관계자들이 폐 손상에 대해 독특하고 기억에 남는 이름을 부여하기로 결정했을 때, 그들은 “전자담배 및 전자담배 제품 사용 관련 폐 손상”(“EVALI”)이라고 선택했다. 이 조합된 용어의 창시자들은 “전자담배”라는 단어를 이름의 맨 앞에 고의적으로 배치했다. 메시지는 분명했다: 전자담배가 당신을 죽일 수 있다.

“전자담배”라는 용어는 모든 전자담배 사용자들에게 니코틴 제품만을 지칭하는 것으로 이해된다. 비슷한 과정으로 기화하지만, 대마유와 니코틴 전자담배 장치는 서로 교환 가능하지 않으며—두 종류의 전자담배 사용자가 사용하는 용어도 상호 교환 가능하지 않다.

대마유 전자담배 사용자들은 절대 자신의 제품을 “전자담배”라고 부르지 않는다. THC 오일 전자담배는 1그램 이하의 두껍고 꿀 같은 대마유를 포함한 프리필드 카트리지이다. 이들은 불가피하게 전자담배 카트리지를, THC 카트리지를, 해시 오일 카트리지를, 전자담배 펜, 오일 전자담배, 또는 그 용어의 몇 가지 변형으로 불린다. 전자담배는 대마유를 기화하는 데 사용되지 않는다.

효과적인 공공 건강 메시지는 목표 청중이 이해할 수 있는 언어를 사용하는 것을 요구한다. THC 제품을 설명하기 위해 “전자담배”를 사용하는 것으로, CDC는 “EVALI”의 즉각적인 피해자인 대마 소비자의 안녕에 대해 별로 신경을 쓰지 않는 것으로 입증되었다. 그리고 모든 전자담배 사용자에게 “전자담배” 사용을 중단하라고 권고함으로써, 이 기관은 연소 가능한 담배로 돌아갈 위험에 처한 수백만 명의 니코틴 전자담배 사용자들에게도 관심이 없음을 드러냈다.

CDC는 실제 위험으로부터 너무 멀리 떨어져 있어서 합법적인 대마 산업의 대표자들과 운동가들이 연방 기관을 우회하고 대마 전자담배 사용자들에게 직접 경고하기 위해 최선을 다했다. Leafly, Merry Jane, Marijuana Times는 모두 불법 제품의 위험에 대해 대마유 전자담배 사용자들에게 경고하는 기사를 발표했다.

10월 초에, 800명 이상의 합법적인 대마 회사와 전국 대마 산업 협회는 연방 대마 규제를 요구하는 서한을 의회에 보냈다. CDC의 무대응에 직면하여, NORML 의회의 캘리포니아 지부는 THC 전자담배 사용자들에게 자체 경고를 발표하였다. 전 FDA 커미셔너 스콧 곧리브마저도 CDC의 부정확한 언어와 무모한 반전자담배 입장을 비판했다.

12월에, CDC가 사람들이 완전히 모든 전자담배를 피해야 한다는 경고에서 천천히 물러나고 있었을 때, 이 기관은 결코 불법으로 오염된 블랙 마켓 THC 카트리지가 위험하다고 명확히 밝히지 않았다. CDC는 가장 위험에 처한 사람들에게 도달하기 위해 명확하고 이해하기 쉬운 정보 캠페인을 실시한 적이 없다. 이제 60명이 사망하고 수백 명 또는 수천 명이 장기적으로 폐 손상을 겪게 될 것이다.

“흡연과 관련된 질병의 초기 공포는 큰 파장을 일으켰지만, 업데이트된 결론은 주류 뉴스 사이클에서 거의 미세한 파장을 일으키지 않았다”고 모닝 컨설트의 Sara Wilson이 말합니다. 그러나 CDC는 결코 결론을 내리거나 공개적으로 기록을 정정하려는 진지한 노력을 해본 적이 없습니다.

오히려 CDC는 단지 불확실성의 강의를 몇 도 정도 진실 쪽으로 기울였고, 조금씩 정보가 흘러 나오도록 허용했습니다. 최근인 1월 17일, 해당 기관은 모든 전자담배 제품을 피하라는 과학자들의 조언을 발표하고 있었습니다.

“조사가 계속되는 동안,” 그들은 썼습니다, “CDC는 사람들이 위험에 처하지 않도록 하기 위해 모든 전자담배 또는 vaping 제품의 사용을 자제하는 것을 고려하는 것이 최선의 방법이라고 권장합니다.”

우리는 몇 달 간의 증거 이후에—CDC의 목표가 가능한 한 많은 사람들을 vaping에서 멀어지게 하는 것이었다고 추측할 수밖에 없습니다. 해당 기관은 전자담배를 포기하도록 vapers를 설득하기 위해 모든 자원과 신용을 사용했습니다. CDC는 니코틴 없는 vaping 사회라는 목표를 달성하기 위해 수백만 명의 대마초 사용자들의 생명을 위험에 빠뜨릴 용의가 있었습니다.

CDC의 두 종류의 vaping 제품에 대한 의도적인 혼동은 아마도 THC vaping으로 인한 부상과 사망을 초래했을 것입니다. 이는 해당 기관이 대신 명확하고 모호하지 않은 메시지 전략을 사용하기로 선택했다면 발생하지 않았을 것입니다. 또한, 이 혼란은 수천 명, 아니면 수십만 명의 니코틴 vapers가 전자담배를 버리고 연소 가능한 담배로 돌아가게 만들었습니다.

최악의 경우, 전국의 3,400만 흡연자들 중 얼마나 많은 사람들이 이제 흡연을 계속할지, vaping으로 전환하기보다는 흡연을 계속할지 알 수 없습니다. 모든 객관적인 지표에 따르면 vaping은 훨씬 더 안전합니다. CDC에 따르면, 장기 담배 흡연자의 절반은 조기 사망하며, 더 많은 이들은 암, 심장병 및 COPD와 같은 심각한 질병을 앓고 있습니다.

모닝 컨설트 여론 조사에 따르면 믿기 어려운 74%의 미국인이 이제 전자담배가 담배 흡연보다 “똑같거나 더 해롭다”고 믿고 있습니다. 그 숫자는 2018년 6월 조사 회사가 처음 질문을 했을 때보다 50% 이상 증가했습니다.

흡연이 vaping만큼 나쁘거나 더 나쁘다고 믿는 사람들은 단순히 흡연자들뿐만 아니라 이제 그들의 사랑하는 이들에게 vaping을 피하라고 권하고 애원할 친구와 가족들까지 포함되어 있습니다. 그들은 국가의 공공 보건 보호자의 메시지를 믿기 때문에 그렇게 할 것입니다: CDC.