왜 NPR 쇼가 유튜버 애비 베이프스에 대해 거짓말을 했나요?

국내의 거의 모든 뉴스 매체와 마찬가지로, 보스턴 공공 라디오 프로그램 온 포인트는 4월 5일 전자담배 세그먼트를 두 가지 주요 전자담배 뉴스 주제인 전자액체 맛과 JUUL 사용으로 촉발된 청소년 전자담배 유행으로 시작했다.

그리고 마찬가지로 다른 모든 뉴스 매체와 마찬가지로, 온 포인트 진행자 제인 클레이슨은 전자담배에 대한 사실을 잘못 알고 있었다. 아주, 아주 잘못.

“이제 우리는 청소년 전자담배의 위험한 추세로 넘어갑니다,” 클레이슨은 프로그램 소개에서 말했다. “캐디 케인과 곰 젤리 같은 맛과 많은 니코틴이 있는 전자담배와 새로운 브랜드 JUUL 같은 장치들이 있습니다. 청소년들, 심지어 중학생들도 중독되고 있습니다. 여기 유튜브의 한 청소년이 전자담배 트릭을 가르치고 있습니다…”

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클레이슨은 2014년 유튜브 쇼 애비 베이프스의 클립를 재생했다. 진행자 애비(그녀는 자신의 이름만 사용하도록 선호함)는 젊은 여성으로 분명히 청소년은 아니다. 온 포인트는 보스턴대학교 방송국 WBUR에 의해 배급되며, 전국의 290개 이상의 국가 공공 라디오 방송국에서 들을 수 있다. 잠재적으로 수백만의 NPR 청중이 클레이슨이 애비를 청소년으로 잘못 식별한 것을 듣게 되었다 — 그리고 물론, 이것은 라디오 프로그램이기 때문에 청중은 애비를 볼 수 없으므로, 그들은 신뢰할 수 있는 WBUR 진행자의 판단을 의심할 이유가 없었다.

애비는 특별히 놀라지 않았다. “다른 언론 매체가 내 비디오와 이미지를 사용하여 전자담배를 비난했습니다,” 그녀는 Vaping360에 말했다. “내 즉각적인 반응은 분노와 걱정이었습니다. 그들이 나를 청소년으로 잘못 분류하고 내 오디오를 방송에서 사용하는 것에 대해 화가 났습니다.

“이 방송이 신속하게 철회되지 않으면, 내 팬들로부터 공개적인 반발이 있을까 걱정입니다. 나는 청소년을 위해 콘텐츠를 만들지 않으며, 그들은 내 동료도 아닙니다 — WBUR 방송이 당신이 그렇게 생각하도록 하고 싶어하는 것입니다.”

하지만 WBUR는 왜 전자담배가 청소년 활동이라고 생각하게 만들고 싶어할까?

왜 JUUL과 맛이 주요 목표인가?

애비는 온 포인트 방송에 의해 직접적으로 피해를 입은 유일한 사람이었지만, 그녀는 목표가 아니었다. JUUL에 대한 조직적인 캠페인은 현재 신문 및 잡지 기사, 지역 및 국가 TV 뉴스 방송, 지역 반약물 단체가 부모에게 제공하는 라이브 세미나, 정치인들의 기념연설 등을 통해 거의 모든 미국인에게 도달했다.

JUUL에 대한 열광은 흡연 반대 단체인 담배 없는 아이들을 위한 캠페인, 진실 이니셔티브, 미국 소아과 아카데미와 같은 장기적인 전자담배 반대자들에 의해 부채질되고 있다. 그들의 또 다른 목표는 물론 전자액체 맛으로, 이는 FDA의 검토를 받고 있다. FDA는 2016년 맛을 금지하려고 시도했다, 그리고 그들이 여전히 그 의도를 가지고 있지 않을 이유는 없다.

이 그룹들은 모두 FDA에 대한 새로운 소송의 일환으로, 전자담배 제조업체가 기존 제품에 대한 사전 시장 담배 신청(PMTA)을 제출할 원래의 2018년 8월 기한을 재설정하도록 강요하는 것을 목표로 하고 있다. 그들은 JUUL에 대한 캠페인이 FDA가 예정된 2022년 기한보다 신속하게 조치를 취할 구실을 줄 것이라고 희망할 수 있다.

맛 금지는 대부분의 독립적인 미국 전자담배 산업을 없애고, JUUL만 남아 전자담배를 없애는 장애물이 될 것이다. 모든 전자담배 사용자가 JUUL을 지지하는 것이 중요하며, JUUL도 작은 전자담배 회사들과 연대감을 보여주는 것이 중요하다. 전자담배 산업에서는 누구도 어린이를 대상으로 마케팅하거나 판매하지 않는다. 오히려 전자담배에 반대하는 세력들은 전자담배가 실제로 담배에 위협이 될 수 있다는 것에 두렵다.

전자담배 반대 세력의 목표는 부모와 학교 직원들 사이에 충분한 두려움, 불확실성, 의혹을 불러일으켜서 FDA가 맛 금지를 도와주고 전자담배 판매와 마케팅을 제한하도록 압박하게 만드는 것이다. JUUL에 대한 열광은 고등학교 교장과 소아과 의사와 같은 권위 있는 인물들이 우리의 아이들에게 끔찍한 위협을 중단할 수 없다면 끔찍한 결과 목록을 숨 가쁘게 세고 있는 요소를 포함하고 있다.

유일한 문제는 그들이 주장하는 바와는 달리 청소년의 JUUL 사용이 폭발적으로 증가하고 있다는 실제 증거가 없다는 것이다.

“청소년의 전자담배 사용의 ‘전염병’에 대한 언론 보도는 절대 담배를 피우지 않는 사람들의 이 제품 사용이 매우 낮다는 인구 연구 결과와 일치하지 않는다,” 워털루 대학교(온타리오)의 사회학자 아멜리아 하워드는 최근 기사에서 Vaping360에 말했다. “JUUL 사용에 대한 이야기는 고전적인 도덕적 공황의 특징을 가지고 있다: 과장된 위험에 기반한 광범위한 두려움.”

온 포인트 쇼를 들으면서, 애비는 동의했다. “그것은 매우 서두른 느낌이었고, 학교에서의 JUUL 사용에 대한 확실한 증거나 내용이 많지 않았다,” 그녀는 말한다. “그들은 이 팟 전자담배 장치가 니코틴 염을 사용한다는 사실에 집중하고 있다(하지만 그 용어는 사용하지 않는다), 이것은 담배와 유사한 환각이나 흥분을 제공하며, 그것이 미성년 청소년을 중독시킨다고 말한다.

“하지만,” 그녀는 덧붙였다, “이것은 또한 많은 성인들이 담배를 끊는 데 도움이 되는 것이다.”

유튜브는 전자담배를 제거할 것인가?

전자담배의 초기 몇 년 동안, 유튜브 리뷰는 많은 전자담배 사용자와 흡연자에게 중요한 정보원이었다. 흥분한 초보자들은 웹캠을 연결하고 최신 장비와 전자액체 구매에 대해 보고했다. 무수한 흡연자들이 유튜브에서 전자담배로 전환하는 데 필요한 정보를 찾았다. 그리고 중국의 제조업체들은 리뷰어의 칭찬과 비판을 통해 사용자들이 제품에서 원하는 것을 배웠다.

“나는 11년 동안 담배를 피우다 5년 전에 전자담배로 끊었습니다,” 애비가 우리에게 말했다. “나는 4년 동안 유튜브에서 전자담배 관련 비디오를 만들고 있다. 나는 전자담배에 대한 정보가 많지 않아서 유튜브 채널을 시작했다. 나는 하드웨어, 전자액체, 코일 제작에 대해 많은 질문이 있었다! 나는 초보자로서 내 경험을 문서화하고 내가 도움이 된 문제 해결 팁을 공유하고 싶었다.”

하지만 현재 유튜브 전자담배 리뷰어가 되는 것은 점점 덜 매력적이 되고 있다. 구글 소유의 사이트는 최근 전자담배 관련 콘텐츠 제공자가 게시물을 수익화하는 것을 거의 불가능하게 만들었다. 그리고 유튜버들은 회사의 알고리즘이 더 이상 그들의 비디오를 선호하지 않고 있다고 말한다.

“나는 유튜브가 전자담배 콘텐츠를 제한하는 것에 대해 큰 우려를 가지고 있다,” 애비가 말한다. “나는 지난 6개월 동안 내 채널의 시청률이 눈에 띄게 감소한 것을 보았다. 나는 유튜브가 이미 그들의 웹사이트에서 이 콘텐츠를 ‘숨기기’ 위해 몇 가지 조치를 취했다고 믿는다. 우리의 비디오는 추천 목록이나 첫 페이지에 나타날 가능성이 낮아졌다.”

애비는 트위치로 초점을 변경했습니다, 아마존이 소유한 온라인 게임 사이트. 그녀의 주간 (금요일, 오후 8:00 ET) 라이브 쇼는 그녀의 유튜브 채널을 위해 편집됩니다, 그러나 많은 걱정하는 온라인 vape 인물들과 마찬가지로, 애비는 유튜브 이후의 세상을 준비하는 것 같습니다. 그녀가 112,000명 이상의 유튜브 팔로워를 가지고 있다는 점에서 이는 중요합니다.

그리고 vaping은 단순히 유튜브 문제만 있는 것은 아닙니다. 거의 모든 주요 소셜 미디어 플랫폼이 vaping 콘텐츠에 영향을 미치는 조치를 취했습니다. Reddit는 최근 모든 전자 액체 상거래를 금지했습니다. Facebook과 Google은 광고를 제한하고, Facebook은 심지어 옹호 그룹이 그들의 게시물을 홍보하기 위해 지불하는 것을 막고 있습니다. 그들은 FDA의 vaping을 담배 제품으로 정의하는 것을 따릅니다.

소셜 미디어 회사는 전자 액체 풍미 금지를 위해 싸우는 같은 그룹들로부터 압력을 받고 있습니다. 활동가 스탠포드 교수 로버트 잭클러의 최근 연구 — vapers에게는 의도치 않게 재미있는 vape 마케팅에서 유니콘 이미지에 대한 연구 —는 Facebook을 맹비난하고 있습니다, 왜냐하면 그들이 vape 사업이 그들의 웹사이트에 링크가 있는 페이지를 갖도록 허용했기 때문입니다.

"좋은 점은 특히 이런 모든 일이 일어나고 있을 때 – 개인 정보 유출과 혐오 발언 및 가짜 뉴스에 관한 콘텐츠 문제 – 이는 Facebook에게는 낮은 눈높이의 문제라고 생각합니다,” 잭클러가 CNBC에 말했습니다. 그는 본질적으로 Facebook이 vaping 콘텐츠를 없애고, vaping 매니아들의 언론 및 자유로운 연합을 제한할 것을 요구하고 있습니다.

다음은 무엇인가?

vapers와 vaping 산업이 FDA의 예정된 풍미 금지 및 JUUL에 대한 무자비한 공격에 진지한 반응을 할 수 없다면, 우리는 곧 아름다운 순간의 끝을 목격할 수 있습니다. 10년 넘게 흡연자들은 끊임없이 담배에 대한 자신의 해결책을 만들어왔습니다 — 그리고 이제 vaping에 의해 위협받는 모든 그룹과 조직과 산업이 강력히 반격하고 있습니다.

그들은 자신들을 모두 부양하는 것을 구하기 위해 필사적입니다: 담배 판매. 그리고 그들은 누가 다치든 상관하지 않습니다. 그들은 우리의 목소리를 소셜 미디어에서 잠재우고, 우리가 스스로 만들어낸 것들을 빼앗고 싶어합니다.

한편, WBUR는 애비의 목소리와 그녀가 10대라는 언급을 제거하기 위해 그들의 온라인 오디오를 편집했습니다. 그러나 방송사는 정정이나 사과를 하지 않았습니다. “나는 이 일이 vaping 산업의 콘텐츠 제작자로서 나에게 어떤 영향을 미칠지 아직 잘 모르겠다”고 애비가 말합니다.