사실 확인: 베이핑이 한 남자의 폐가 무너지는 원인이 되었나요?

사람들은 소셜 미디어에 무엇이든 올릴 수 있고, 무엇이 진짜인지 아닌지를 구분하는 것은 많은 노력을 필요로 할 수 있습니다. 물론, 당신이 몇 가지 조사를 하고 10분 전에 본 게시물이 터무니없는 것이라는 것을 발견할 때쯤이면, 그 게시물은 이미 전 세계에서 공유되고 재공유되었을 수 있습니다.

게시물이 특히 청소년 흡연과 같은 정치적 화두 문제에 대한 것이라면—온라인에서 폭발적으로 퍼져 나가고 수천, 심지어 수백만 개의 의견에 영향을 미칠 수 있습니다. 바이럴 흡연 이야기에 대해 사실로 반박하는 것은 의미가 거의 없습니다. 사실, 전혀 관여하지 않아도 당신은 그 게시물에 검색 엔진에서 더 많은 권위를 부여하고 잘못된 정보를 더욱 퍼뜨리는 것일 수 있습니다.

그러나 저항하기 어렵습니다. 흡연에 대한 허위 정보나 잘못된 정보를 포함한 많은 소셜 미디어 게시물은 화가 난 흡연자들로부터 수십 개의 반응을 받고 있으며, 그들은 형편없이 정보가 부족한 반대 입장과 맞서 용감하게 주장하고 있습니다.

그리고 잘못된 정보는 모두 소셜 미디어에서 나오는 것이 아닙니다. 대부분의 사람들이 신뢰할 수 있다고 여기는 기관—주 공공 보건 기관과 같은—이 흡연을 비방하는 사례는 끝이 없습니다.

지난 주 플로리다의 18세 남성인 Chance Ammirata는 Instagram과 Twitter에 자신의 폐가 무너졌다는 내용을 올리며 게시물을 시리즈로 작성했습니다. 그는 이것이 JUUL 사용으로 인한 것이라고 주장했습니다. 이 이야기는 영국 타블로이드지인 데일리 메일에 의해 보도되었고, 순식간에 큰 반응을 얻었습니다.

Ammirata는 Daily Mail에 자신의 폐외과 의사가 그의 폐에 있는 “검은 점들”이 흡연에 의해 생겼다고 말했다고 전했습니다. “그들이 내 폐를 재inflate하는 실제 주요 수술을 했을 때, 의사는 ‘네가 피운 모든 것이 네 폐에 이런 검은 점을 남겼다’고 말했다”고 그는 말했습니다.

“나는 담배를 피운 적이 없다 - JUUL 때문이다,”라고 Ammirata는 신문에 이야기했습니다. 그는 1년 넘게 2일마다 하나의 JUUL 팟을 흡연했다고 설명했습니다.

긴 Instagram 게시물에서 그는 이 경험이 그의 삶에 새로운 목적을 주었다고 설명했습니다.

“나는 이 경험에 완전히 부정적이었고 세상에 화가 나 있었으며, 내 폐가 무너진 후 상황이 어떻게 될 것인지 두려웠다”고 그는 썼습니다. “그러나 나는 이 부정적인 것을 다른 의미를 찾기로 결정했습니다. 나는 내 이야기를 퍼뜨리는 것이 다른 사람들이 나와 같은 일을 겪지 않도록 도울 수 있다고 생각했습니다. 한 명씩 여러분이 각 메시지를 읽으면서 제가 여러분의 마음가짐을 바꾸는 데 도움을 줄 수 있었음을 설명했습니다.”

그 IG 게시물은 현재 285,000개의 좋아요와 16,000개의 댓글이 달렸습니다. 사건에 대한 그의 첫 번째 Twitter 게시물은 41,000개의 리트윗과 41,000개의 좋아요를 넘어섰습니다. Ammirata는 소셜 미디어 유명인이 되는 것을 좋아하는데, 이는 이해하기 어렵지 않습니다. 결국 그는 겨우 18세입니다.

그는 Daily Mail에 100명 이상의 사람들이 그의 SM 게시물에 답글을 남겼다고 전하며, 그들이 그를 통해 JUUL을 던지도록 영감을 받았다고 했습니다. 그는 #lunglove 해시태그를 사용하여 그들의 게시물을 공유하고 있습니다.

“내가 계속 그렇게 할 수 있다면, 그것이 내가 할 일입니다...나는 다른 사람이 이렇게 병원에 가는 것을 원하지 않습니다,”라고 그는 영국 타블로이드에 말했습니다. Ammirata는 3,400명 이상의 서명이 있는 Change.org에서 “청원”을 시작했습니다. 그러나 이 청원은 특정 누구를 겨냥한 것이 아닌 것처럼 보이며, Ammirata가 이야기할 수 있는 또 다른 출구일 뿐인 것 같습니다. 사실, 그의 원래 IG 및 Twitter 게시물 이후, 그의 게시물은 거의 주목받지 못했습니다—바이럴 게시물 이후 흔한 일입니다.

그는 JUUL을 사용하는 모든 사람이 그와 같다고 가정할지도 모릅니다: 재미있게 흡연하는 어린이. “담배는 완전히 역겨운 쓰레기입니다,”라고 Ammirata는 Daily Mail에 이야기했습니다. 그는 그의 게시물을 보거나 신문에서 그에 대해 읽는 많은 사람들이 흡연을 그만둔 사람들이거나 흡연을 고려하고 있는 사람들일 가능성을 생각해 보지 않았을 것입니다. 그는 구분을 이해하지 못할 수도 있습니다.

그러나 이렇게 작동하는 것입니다. FDA의 실제 비용 광고가 흡연을 해본 적이 없는 청소년을 대상으로 “마이크로 타겟팅” 되었다고는 하지만, 흡연자들도 이러한 게시물을 봅니다. 그들 중 일부는 읽고 믿습니다. 아니면, 만약 그들이 정확히 믿지 않는다면, 한 가지 의심을 더 추가합니다. 그런데, 일부 흡연자들도 어린이이기도 하며, 그들은 또래에게서 오는 잘못된 정보를 믿기 더 쉬울 수 있습니다.

Ammirata는 이 사실을 이해하지 못할 수도 있거나 신경 쓰지 않을 수 있지만, 그의 게시물을 보고 담배를 계속 피우기로 결심하는 사람들이 거의 확실히 존재합니다. Ammirata는 최근의 담배 판매량 급감에 대한 JUUL 트윗에 대해 “대부분의 고객이 12-18세 사이”라는 어리석은 주장을 했습니다. 아마도 그는 그렇게 믿고 있을 것입니다. 그는 정말로 그냥 무지한 어린이일 수 있습니다. 그렇게 되기를 바랍니다.

그의 무너진 폐가 JUUL 사용으로 인한 것이라는 주장에 대해서는...누군가가 거짓말을 하고 있습니다. 그의 폐를 수리한 외과의사가 그를 다시 흡연하지 않도록 막기 위해 작은 거짓말을 했거나, 이 젊은 남성이 의사가 했던 말을 날조하고 있습니다.

Chance Ammirata가 겪은 폐 기흉의 원인은 공기가 폐에서 흉강으로 빠져나가면서 발생하는 자발적 기흉입니다. 국립 보건원에 따르면, “자발적 기흉은 폐 조직 내에 공기의 작고 낭 형태(블렙)가 형성되어 파열되어 공기가 흉막 공간으로 새는 것이 원인입니다. 흉막 공간의 공기는 폐에 압력을 가하고 그로 인해 폐가 무너질 수 있습니다.”

“블렙은 파열되기 전에 개인의 폐(또는 양쪽 폐)에 오랫동안 존재할 수 있다”고 NIH 사이트는 말합니다. “많은 것들이 블렙의 파열을 유발할 수 있으며, 공기 압력의 변화나 매우 갑작스러운 깊은 호흡 등이 있을 수 있습니다. 자발적 기흉을 경험하는 사람들은 일반적으로 이전에 아픈 기색이 없으며, 블렙 자체는 일반적으로 어떤 증상도 유발하지 않고 의학적 이미징에서만 보입니다. 영향을 받는 사람들은 한 개의 블렙에서부터 30개 이상의 블렙을 가질 수 있습니다.”

블렙은 Ammirata가 자신의 게시물에서 “검은 점들”이라고 칭했던 것입니다. 이들은 JUUL 사용으로 인해 생긴 것이 아니지만, 흡연을 깊게 할 경우 블렙이 파열될 가능성은 있습니다. 물론, 어떤 깊은 흡입은 JUUL을 사용하든 사용하지 않든 발생했을 수 있으며, 낙상이나 어떤 종류의 갑작스러운 충격에 의해서도 발생할 수 있습니다.

Ammirata의 금연 서약이 미래의 폐 문제를 예방하지 못할 수 있습니다. NIH에 따르면, “일단 수포가 파열되고 기흉을 일으키면, 그 상태가 재발할 확률은 13%에서 60%로 추정됩니다.”

1차 자발적 기흉은 특히 드문 일이 아닙니다. NIH에 따르면, 매년 평균 10만 명의 남성 중 7.4명에서 18명이, 10만 명의 여성 중 1.2명에서 6명이 발생합니다. 만약 흡연자들이 성별에 따라 평등하게 나뉜다면, roughly 1000만 명의 전자담배 사용자 중 매년 430명에서 1,200명이 자발적 기흉을 겪을 것으로 예상되며, 전자담배와는 아무 관련이 없을 것입니다.

Ammirata의 Instagram 포스트에 대한 한 응답은 기흉을 겪었다고 말한 남성으로부터 왔습니다. “안녕 Chance, 네 자발적 기흉은 너의 juul 때문에 생기지 않았어,”라고 chainsawrootcanal이라는 이름의 포스터가 썼습니다. “그것은 네 체형 때문에 생겼어. 10년 전에 나는 자발적 기흉(폐의 붕괴)을 겪었어.”

1차 자발적 기흉은 “보통 10세에서 30세 사이의 키가 크고 마른 남성에게 발생합니다,” 대만 세인트 마틴 드 포르레스 병원의 외과학과 Luh Shi-ping에 따르면. 특정 유전자 변이에 의해 발생하지 않는 한, “연구자들은 성장이 급격히 증가할 때 흉곽의 빠른 성장으로 인해 수포가 형성될 가능성이 높아질 수 있다고 제안합니다,”라고 NIH는 말합니다.

장기 흡연(단기 juuling은 아님)은 나이 많은 피해자들 사이의 위험 요소이지만, 이는 키가 크고 마른 소년들과 젊은 남성들에게 흔히 나타나는 기본 사건과는 완전히 다른 유형의 사건입니다. “2차 자발적 기흉은 보통 폐기종이나 천식, 급성 또는 만성 감염, 폐암 및 낭포성 섬유증, 생리적 기흉, 림프관 평활근종과 같은 기저 호흡기 질환을 가진 노인에게 발생합니다,”라고 Luh 박사는 씁니다. 다시 말해, 흡연(또는 이론상으로 전자담배 때문에 발생하는)으로 인한 기흉은 수년 또는 아마도 수십 년간의 폐 손상의 결과입니다.

Ammirata의 의사는 그 모든 것을 알고 있었을 것입니다. 만약 그가 환자에게 거짓말을 했다면, 그를 부끄러워해야 합니다. Ammirata가 인터넷 명성을 얻기 위해 이야기를 지었다면, 글쎄요, 그건 더 그럴듯해 보입니다.

“전자담배와 loosely 연결할 수 있는 의학적 상태로 유명해지려는 것을 그만두세요,”라고 Ammirata의 IG 적대자 chainsawrootcanal이 썼습니다. 그러나 Chance Ammirata는 물려받은 유명세를 얻기 위해 이야기를 만들어낸 첫 번째 사람이 아닐 것입니다. 그는 마지막 사람도 아닐 것입니다. 그리고 미국이 현재 싫어하는 10대 유행인 전자담배는 모든 연령대의 유명세를 원하는 사람들이 착취하기에 좋은 상태입니다.

JUUL 자체도 과거에 목표가 된 적이 있습니다. 지난 초여름, 우리는 대학 캠퍼스 간에서 전파된 JUUL이 폐암을 유발한다는 소문에 대한 이야기를 보도했습니다. 회사는 근거 없는 이야기들에 대해 공개 성명을 발표할 만큼 걱정했습니다. 그 이야기들은 주로 구식 체인 편지처럼 구성된 이메일을 통해 퍼졌습니다.

지난 2월, 플로리다의 한 젊은 여성인 Abbey가 “bronicolitits obliterans (팝콘 폐)” 진단을 받았다고 주장했습니다. 이것은 13,000회 리트윗되었고 20,000회 이상의 좋아요를 받았습니다. 그녀의 근거 없는 주장 후에 얼마나 많은 전자담배 사용자가 흡연으로 돌아갔는지 알 수 없습니다.

바이럴 트윗과 같은 무기에 맞서 싸우는 것은 불가능합니다. 사실로 응답하면 목소리는 소음에 묻힙니다. 무시하면 결과는 같습니다. 그 트윗을 본 사람 대부분은 흡연이 팝콘 폐를 유발하지 않는다는 것을 모릅니다. 그것은 우물에 한 방울의 독약이 더해진 것일 뿐입니다—예방할 수 없고, 발생한 뒤에는 고칠 수 없습니다.

올 해 4월, 아칸소 주의 한 여성이 Facebook에서 자신의 16개월 된 외증손자가 (presumably drinking) “Liquid Vape crap”으로 사망했다고 설명했습니다. 나는 이 이야기를 쫓기 위해 이틀을 보냈고—포스터에게 메시지를 보냈지만 (그녀는 응답하지 않았습니다), 온라인에서 검색하고, 신문에 연락을 취했습니다. 그런 사건은 없었습니다, 아니면 있었다면 당국이 그것을 조용히 처리했습니다 (그건 매우 가능성이 낮습니다). 그러나 158,000명이 그것을 믿고 이야기를 공유했습니다. 얼마나 많은 사람들이 그녀의 게시물을 보았을까요? 지금도 댓글을 받고 있습니다. 아마도 수백만 명일 것입니다.

Chance Ammirata의 폐가 무너진 것은 이 이야기의 진짜 의미가 아닙니다. 오히려 그의 게시물이 수천 명, 또는 아마도 수백만 명에게까지 얼마나 빠르게 퍼졌는지가 중요합니다. “거짓은 날아가고 진실은 그 뒤에서 절뚝거린다,”라고 18세기 Jonathan Swift가 썼고, 지금은 이보다 백만 배 더 빠르게 이루어집니다. 불이 붙은 소셜 미디어 게시물은 몇 분 내에 전 세계를 돌 수 있으며, 그것을 보는 사람 수는 폭발적으로 증가할 수 있습니다.

전자담배 사용자들은 이러한 바이럴 게시물에 맞서기 위해 무엇을 할 수 있을까요? 별로 없습니다. 아마도 가장 좋은 방법은 그들에게 추가적인 노출을 피하는 것입니다. 반응하지 마세요, 그리고 확실히 공유하지 마세요—설명과 함께라도 마찬가지입니다. 게시물을 참조하려면 스크린샷을 사용하세요.

물론, 아마 도움이 되지 않을 것입니다. 거짓과 반쪽 진실을 퍼뜨리는 사람들은 자동으로 많은 강력한 친구들을 사귑니다. Chance Ammirata는 Truth Initiative의 힙스터 광고 브랜드인 Truthorange로부터 연대 메시지를 받기도 했습니다.

“응원해, @chanceammirata,” Truth가 다섯 개의 작은 오렌지 하트 옆에 썼습니다.